Digitale Nomaden: Alma Asinobi lernte, Mobilität aufzubauen, indem sie sich ihrer eigenen Immobilität stellte

Alma Asinobi erinnerte sich an den Moment, als ihr die Realität bewusst wurde. Der Beruf, auf den sie sich vorbereitet hatte, würde das Leben, das sie führen wollte, nicht finanzieren können. 

Es war Ende 2020, und sie hatte gerade ihren Master in Architektur an der Covenant University in Ota im Südwesten Nigerias abgeschlossen. Asinobi rechnete nach: Wenn sie im Beruf bliebe und das Gehalt einer nigerianischen Berufsanfängerin in der Architektur voll ausschöpfte, würde sie nicht so reisen können, wie sie es sich wünschte.

Laut Glassdoor-Daten vom Juli 2022 verdienten Berufsanfänger in der Architektur in Lagos monatlich zwischen ₦124.000 und ₦208.000 (299–502 $ zum damaligen offiziellen Wechselkurs), was die bescheidene Vergütung vieler Berufseinsteiger in Nigerias Architekturbranche unterstreicht.

Doch noch vor diesem Erwachen hatte Asinobi still und leise andere Fähigkeiten aufgebaut. Sie betrieb einen Blog, führte ein kleines Secondhand-Geschäft und lernte, wie sich Communities rund um soziale Medien bildeten. Ende 2020 bewarb sie sich auf eine Stelle als Content-Autorin bei dem Investment-Management-Startup Cowrywise. 

Obwohl sie die Stelle nicht bekam, fiel ihr Schreiben einem Personalverantwortlichen auf, der ihr Instagram-Profil entdeckte und ihr später eine Stelle als Content-Marketing-Strategin anbot.

„Meine gesamte Karriere in der Tech-Branche begann nicht, weil ich irgendetwas im Marketing studiert hatte", sagte sie. „Ich habe einfach die Fähigkeiten eingesetzt, die ich bereits hatte."

Sie baute eine Community rund um das Sparen auf der Cowrywise-App auf und übernahm Beratungsaufträge. Als sie sich entschloss, die Stelle zu verlassen, hatte sie bereits das aufgebaut, was sie sechs Einkommensquellen nennt – und keine davon stammte aus dem Abschluss, den sie jahrelang angestrebt hatte.

Die erste Reise über die nigerianische Grenze hinaus

Doch der eigentliche Wendepunkt, der ihre nächsten fünf Jahre prägen sollte, kam 2020 – auf einem Wochenend-Roadtrip in die Benin-Republik, der sie nach eigenen Angaben ₦45.500 (121,62 $, gemäß dem Wechselkurs vom März 2020) kostete. Es war ein Ausflug mit zwei Freunden, nur wenige Tage bevor die COVID-19-Pandemie die Welt lahmlegte. 

„Wir nahmen ein Taxi, fuhren zur Grenze und verbrachten das Wochenende in der Benin-Republik", sagte sie. 

Asinobi dokumentierte alles, was die Reise mit sich brachte, fasste es in einem E-Book zusammen und stellte es noch während der Reise zur Vorbestellung bereit. Als sie nach Lagos zurückkehrte, hatten die Vorbestellungen bereits die Reisekosten übertroffen.

„Ich erkannte, dass es eine Lücke gab", sagte sie. „Viele Menschen wollten diese Informationen, aber nicht genug Menschen teilten sie."

Während des Lockdowns, als Reisen nicht möglich war, teilte sie ihr Wissen über die Creator Economy. 

Als die Welt wieder öffnete, reiste sie im November 2021 nach Senegal und überschwemmte bewusst ihre Feeds mit Inhalten – damit sie nicht nur als jemand bekannt wäre, der gelegentlich reist, sondern als jemand, für den Reisen zentral ist. 

Asinobi erzählte: „In dieser Zeit begann ich, viel mehr über meine Reisen und alles andere zu posten, und ich wusste, dass ich dem Ende meiner Zeit im Nine-to-Five immer näher kam."

Im Januar 2022 gab sie nach eigenen Angaben ihren Fintech-Job auf, um sich vollständig der Content-Erstellung zu widmen. 

Im August desselben Jahres erhielt sie ein Angebot, eine Stelle als Associate im Bereich Content & Performance Marketing bei Kwara anzutreten – einem in Nairobi und Berlin ansässigen Startup, das Kreditgenossenschaften in moderne digitale Banken umwandelt. Die Stelle ermöglichte es ihr, vorübergehend nach Nairobi, Kenia, zu ziehen, was sie im Oktober desselben Jahres mit einem Ostafrika-Visum tat.

Monate später erkannte Asinobi, auf der Suche nach einer weiteren Einkommensquelle zur Finanzierung ihres Reisestils, dass sie ein Reiseunternehmen aufbauen wollte. Zu diesem Zeitpunkt plante sie auch Einzelreisen für andere – von Flitterwochen bis hin zu Kurzurlauben –, gab Informationen zu Visumsanträgen und baute ihre persönliche Marke als Reise-Content-Erstellerin weiter aus. 

Die Einnahmen in Fremdwährung aus ihrer Tätigkeit bei Kwara ermöglichten es ihr zudem, zu sparen und ihren Reisefonds aufzubauen, ohne den für die Naira typischen Schwankungen ausgesetzt zu sein.

Im Dezember 2022 kehrte sie nach Nigeria zurück und stellte fest, dass die Nachfrage nach Reiseinformationen aus ihrer Reise-Community überwältigend war. Menschen wandten sich an sie, um Hilfe bei Visa zu erhalten und sich über die Navigation durch Reisesysteme zu informieren. 

Im selben Monat gründete sie Kaijego, ihr Reiseunternehmen, nachdem sie erkannt hatte, dass sie Menschen ohne Struktur nicht in großem Maßstab helfen konnte. Der Name „Kaijego" ist mit Asinobis Igbo-Wurzeln verbunden, einem Stamm im Südosten Nigerias; er verbindet „Ka anyi je" (lass uns gehen) mit „Anyi e je go" (wir sind gegangen).

Kaijego löst ein spezifisches Problem: Afrikaner wollen reisen. Aber sie sind gelähmt durch die Angst, alleine zu fahren, die Angst vor Visumablehnung, die Angst vor dem schieren Aufwand der Planung in einem System, das nicht für sie gebaut wurde. Kaijego beseitigt einen Teil dieser Reibung. Es bietet Reisebegleiter, eine Route und den Beweis, dass die Reise möglich ist.

Im März 2023 unternahm Kaijego seine erste Gruppenreise nach Beirut, Libanon. Und Asinobi lernte etwas: Die Reise selbst ist nicht das Endziel. 

„Wenn Menschen zum ersten Mal mit uns reisen, erkennen sie, dass es mehr gibt", sagte sie. „Es gibt mehr zu sehen, mehr zu erleben, mehr von der Welt, die sie sehen möchten. Und nach wenigen Reisen erwägen sie bereits, ins Ausland zu ziehen und ein anderes Leben aufzubauen."

Reisen, so entdeckte sie auch, ist eine Frage der Perspektive. Es geht darum zu wissen, wie sich 24-Stunden-Strom anfühlt, wie eine Straße ohne Schlaglöcher aussieht und was möglich wird, wenn man es mit eigenen Augen sieht, anstatt es sich von zu Hause aus vorzustellen. „Wenn sie mit dieser Perspektive nach Hause kommen, wissen sie, was es gibt", sagte sie. „Sie können mehr verlangen."

Sie sieht die Lücken, die Afrikaner am Boden halten: die undurchsichtigen und unberechenbaren Visasysteme, die Währungsumrechnungen, die das Reisen unerschwinglich teuer machen, das Ökosystem von Visaagenten, die für dieselbe Leistung unterschiedliche Preise verlangen, und den Mangel an Transparenz darüber, warum Anträge abgelehnt werden. 

Afrikanische Reisende zahlten 2024 einen hohen Preis für Europas Visahürden. Laut Semafor sahen sich Antragsteller aus Ländern wie den Komoren, Senegal, Nigeria und Ghana mit einigen der weltweit höchsten Schengen-Ablehnungsquoten konfrontiert und verloren dabei schätzungsweise 68 Millionen Dollar an nicht erstattungsfähigen Antragsgebühren.

Und sie beginnt, an Lösungen zu arbeiten, die auf dieser Ebene ansetzen – in erster Linie durch Reisebildung.

„Wir versuchen aktiv, für den [Reise-]Bereich etwas aufzubauen", sagte Asinobi. „Die Leute wissen meist nicht wirklich, wie die Dinge funktionieren, wenn Länder einem eine Visumablehnung erteilen. Sie bekommen ein generisches Schreiben, das jeder erhält, sodass man nicht weiß, ob es an den Kontoauszügen liegt, daran, dass man keine starken Bindungen an sein Land hat, oder an der Berufslaufbahn."

Durch Kontinente, Länder und Städte reisen

„Ich versuche, an Orte zu fahren, von denen ich wahrscheinlich bereits eine Ahnung von den meisten Sprachen habe", erzählte Asinobi. „Ich spreche sie vielleicht nicht fließend, aber ich verstehe ein bisschen, was die Leute sagen. [Ich spreche] Französisch, besonders Spanisch und Arabisch, nur ein kleines bisschen." 

Bei Apps verriet Asinobi, dass sie hauptsächlich Google Maps nutzt – das sie offline herunterlädt, für den Fall von Netzwerkausfällen – sowie Airalo für E-SIMs, um während des Reisens verbunden zu bleiben.

Für günstige Flugbenachrichtigungen nutzt sie FARE, eine Web-App für günstige Flugmeldungen. „Manchmal sehe ich eine Benachrichtigung über einen günstigen Flug und entscheide mich dann, in das Land zu fliegen, weil es einen erschwinglichen Flug gibt", sagte sie. 

Asinobi ist jedoch klar in ihren Ratschlägen. Für Reisende empfiehlt sie, zunächst die Finanzen in Ordnung zu bringen.

Die Finanzstrategie ist nicht kompliziert. 

„Wenn du weniger als ₦500.000 (366,93 $)* im Monat verdienst, konzentriere dich zunächst darauf, dein Einkommen zu steigern, bevor du dich auf das Reisen fokussierst", sagte sie. „Baue einen eigenen Reisefonds auf, auch wenn es nur ₦20.000 (14,68 $)* bis ₦100.000 (73,39 $)* im Monat sind. Innerhalb weniger Monate kannst du nahegelegene Länder besuchen – die Benin-Republik, Togo und Ghana – und eine Reisehistorie aufbauen. Einwanderungsbeamte möchten sehen, dass du dein Land verlassen und zurückkehren kannst. Dass du vertrauenswürdig bist."

Für sie wurde ihr diversifizierter Einkommensstrom über die Jahre Schicht für Schicht aufgebaut: ihr Tech-Hintergrund, die Arbeit mit internationalen Marken und Beratungsleistungen für ein globales Publikum, das in Dollar oder anderen stabilen Währungen zahlt.

Der Multiplikatoreffekt ist es, der konstantes Reisen möglich gemacht hat. „Vielleicht musst du einige Risiken eingehen", fügte sie hinzu, „aber du musst deinen Job nicht heute kündigen. Du kannst nebenbei lernen, bis du bereit bist, den Sprung zu wagen."

Vier Jahre nachdem sie sich vorgenommen hatte, ihr Reiseunternehmen zu gründen, baut Asinobi Infrastruktur für die afrikanische Mobilität auf. Und sie bringt anderen systematisch bei, dass die Frage nicht lautet: „Wie kann ich mir das Reisen leisten?", sondern vielmehr: „Was bin ich bereit zu verändern, um das Reisen möglich zu machen?"

Die Antwort, wie sie gezeigt hat, liegt in der Bereitschaft, einen Weg zu verlassen, der einen nie dorthin gebracht hätte, wo man hinwollte, und in der Disziplin, stattdessen etwas Besseres aufzubauen.

Der Wechselkurs beträgt 1 $ zu ₦1.362,64 (Stand: 20.06.2026)