Ich sah umherziehende 'Jagdclubs' Straßenkinder in Kolumbien töten. Mir wird schlecht, dass es hier passiert

Donald Trumps Präsidentschaft hat nun eine menschliche Opferzahl.

Ich habe diesen Film schon einmal gesehen. Oder zumindest, wohin er führt.

Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre verbrachte ich viel Zeit in Kolumbien im Auftrag der deutschen internationalen Hilfsorganisation, für die ich seit mehr als der Hälfte meines Lebens arbeite. Ich teilte die Geschichte in meinem Buch über diese Erfahrungen, The Prophet's Way, und beschrieb einen der „Jagdclubs", auf die ich in Bogotá stieß.

Es waren hauptsächlich Männer der Mittelschicht mit europäischer Abstammung (weiß), viele von ihnen Polizisten außer Dienst, die nachts in Tarnkleidung mit Hochleistungsgewehren und Nachtsichtgeräten ausziehen, um dunkelhäutige „los gamines" zu jagen, die Million oder so Straßenkinder, die einen Großteil der Bagatell- (und oft schweren) Kriminalität in der Stadt begehen.

Danach gehen sie trinken und feiern und zelebrieren ihre Abschüsse. Einige der Clubs haben sogar Namen, wie „die Hirschjäger" (cazadores de ciervos).

„Jagdclubs" ist mein Begriff (und der meines Gastgebers in Bogotá); in dieser Zeit wurde das, was diese Männer taten, „soziale Säuberung" oder „limpieza social" genannt, und zusätzlich zum Töten von Kindern zielten sie auch auf Obdachlose, Sexarbeiter, LGBTQ-Menschen, Drogennutzer und andere ab, die sie als „unerwünscht" bezeichneten, um sie zu schlagen oder zu töten.

Wie Amnesty International in einer Pressemitteilung von 1993 feststellte:

Aber die Jagdclubs Kolumbiens in den 1980er und 1990er Jahren waren Anfänger im Vergleich zu dem, was Trump, Miller, Homan, Noem, et al heute in Amerika betreiben.

Seit Trump ihre Operationen übernommen hat, haben sie mindestens 40 Menschen getötet, sowohl in ihren sogenannten „Hafteinrichtungen" als auch auf den Straßen unserer Städte, und mehr als 70.000 Männer, Frauen und Kinder in über 230 Konzentrationslagern eingesperrt. Und Trump hat gerade die Finanzierung für medizinische Dienste für diejenigen in den Lagern gestrichen, also erwarten Sie, dass die Todeszahlen schnell steigen.

Anders als die „Freiwilligen" in Bogotá werden Trumps Schläger gut bezahlt und verdienen bis zu 200.000 $, wenn man Antrittsprämien, Kopfgelder und andere Leistungen einrechnet.

Und sie dürfen auf die Jagd gehen!

• Der leitende Border-Patrol-Agent Charles Exum prahlte beispielsweise Berichten zufolge gegenüber seinen ICE-Jagdclub-Mitgliedern, dass es bei der Erschießung von Miramar Martinez im Chicagoer Vorort Brighton Park „5 Schüsse, 7 Löcher" gab. Am nächsten Tag teilte er mit seinen ICE-Kumpels eine Textnachricht mit den Worten: „Cool. Ich bin bereit für eine weitere Runde ‚fuck around and find out'."
• Nachdem er Renee Good fünfmal erschossen hatte, weil sie es gewagt hatte, ihm „einen schönen Tag" zu wünschen, nannte ICE-Jagdclub-Mitglied Jonathan Ross sie eine „fucking bitch".
• Und als zwei ICE-Schläger Alex Pretti ermordeten, drehten sie seinen Körper um, um die Einschusslöcher zu zählen, während Agenten in der Nähe lachten und applaudierten.

Wie die Jagdclub-Mitglieder in Bogotá suchen die heutigen ICE-Jagdclub-Mitglieder – unter dem Deckmantel des Gesetzes und mit der Zustimmung des Richters am Obersten Gerichtshof Brett Kavanaugh und dem Applaus von Trumps hochrangigen Beamten – Menschen danach aus, wie dunkel ihre Haut ist, und treten routinemäßig die Türen von braunhäutigen Menschen ein oder zerren sie aus ihren Autos, bevor sie sie angreifen und sogar töten.

Und während die Jagdclub-Mitglieder in Bogotá nur gelegentlich Masken oder Sturmhauben tragen, um ihre Identität zu verbergen, können ICE-Jagdclub-Mitglieder dies die ganze Zeit tun.

Amerika hat sich – zumindest in den letzten Generationen – immer für besser gehalten als dies.

Diese ICE-Jagdclubs operieren nicht im Geheimen. Sie tragen (versteckte) Abzeichen. Sie beziehen Gehälter aus Ihren und meinen Steuergeldern. Sie scherzen über Mord und Gewalt in ihren Textnachrichten. Sie posieren für Fotos mit ihren Opfern.

Und sie wissen – absolut wissen –, dass mächtige Menschen sie schützen werden. Schließlich behauptete der Vizepräsident der Vereinigten Staaten, sie hätten „absolute Immunität" vor Strafverfolgung.

Aber dieser Schutz funktioniert nur, wenn der Rest von uns schweigt.

Kolumbiens Jagdclubs verschwanden (größtenteils) nicht, weil sie ein moralisches Erwachen hatten. Sie endeten, als die Öffentlichkeit endlich nein sagte und Rechenschaftspflicht erzwang. Und das Land schaudert heute jedes Mal, wenn diese Geschichte erzählt wird. Die Geschichte sagt uns unmissverständlich, wie diese Art von Schande endet.

Jede moderne Gesellschaft, die „Jagden" auf die Armen, die Dunkelhäutigen, die Undokumentierten oder die politisch Unbequemen normalisiert, entdeckt schließlich, dass die kulturell akzeptable Definition von „unerwünscht" sich ständig erweitert.

Heute sind es braunhäutige Migranten. Morgen sind es weiße Demonstranten (sie haben damit bereits begonnen, eine Datenbank von „Inlandsterroristen" aufzubauen, die sie filmen, und entziehen ihnen sogar den Zugang zu TSA PreCheck). Dann Journalisten (sie haben gerade das Haus der Washington Post-Reporterin Hannah Natanson durchsucht). Dann Richter (sie haben Richterin Hannah Dugan verhaftet).

Dann jeden, der nicht laut genug klatscht.

Kolumbien hat diese Lektion auf die harte Tour gelernt. Ebenso Deutschland, Chile und Argentinien. So auch der amerikanische Süden nach der Reconstruction, als „Bürgerwehren" und „Nachtreiter" als Patrioten gepriesen wurden, bis wir uns in den 1950er und 1960er Jahren endlich eingestanden, was sie wirklich waren, und etwas dagegen unternahmen.

Aber hier sind wir wieder.

Die Menschen, die heute ICE-Jagdclubs leiten, mögen sich jetzt unantastbar fühlen. Schließlich tun Menschen wie sie das immer. Aber die Geschichte führt Buch und ist absolut gnadenlos mit denen, die sich entscheiden, Menschen zu jagen.

• Thom Hartmann ist ein Bestsellerautor der New York Times und Moderator einer SiriusXM-Talkshow. Sein Substack ist hier zu finden.