Concachampions: del menosprecio a la obsesión

México tiene una clara hegemonía en la historia de la Copa de Campeones de la Confederación, Norte, Centroamericana y del Caribe de Futbol (CONCACAF): de 60 ediciones, ha ganado 40, siendo la más reciente en 2025 con Cruz Azul.

Pero las prioridades alrededor de dicho torneo han cambiado, sobre todo, a partir del nuevo modelo del Mundial de Clubes con 32 participantes, que en su edición inicial (2025) arrojó 2,700 millones de telespectadores a nivel global.

“(La Concachampions) se ha revalorado muchísimo, primero, por el premio deportivo que da. Antes el premio deportivo era volver a jugarla o ir al Mundial de Clubes pero con un formato que no era tan mediático”, opina para El Economista, Alejandro De la Rosa, periodista y comentarista de TUDN, antes en ESPN.

Al ser el máximo torneo de clubes de CONCACAF, la apodada Concachampions otorga cuatro boletos al nuevo formato del Mundial de Clubes, cuya segunda edición será en 2029.

Los ganadores de 2025, 2026, 2027 y 2028 serán quienes consigan dichos pases y un premio económico de, al menos, 14.55 millones, derivados del título de CONCACAF (5) y la mera participación en el Mundial de Clubes (9.55).

Además, tendrán la oportunidad de enfrentar a equipos de otros continentes, abrir ventanas comerciales y exponer jugadores para posibles ventas.

Todo ello ha modificado la percepción alrededor de la Concachampions. En años anteriores, si bien no de manera explícita, algunos equipos mexicanos la menospreciaban al jugar con plantel alterno. El máximo premio era asistir a un Mundial de Clubes con siete participantes y un incentivo económico estimado de 1 millón de dólares.

“Me tocó cubrir las primeras ediciones entre 2006 y 2007. Una vez me tocó Cruz Azul contra un equipo de Belice que se llama Hankook Verdes y no traía ni uniformes. Tuvieron que salir los de logística a una tienda departamental a comprar playeras blancas y con cinta adhesiva pusieron los números. Imagina el torneo del que estamos hablando: a los equipos mexicanos no les importaba y eran rivales de poca monta. Hoy el torneo ha evolucionado porque hay derechos de televisión, patrocinadores, están vendidos los brandings, el balón, hay una fase final y se hace todo un evento que da un boleto al Mundial de Clubes”, desglosa el especialista.

El formato actual de Concachampions ya no tiene fase de grupos, sino rondas de eliminación directa a ida y vuelta que favorecen la competitividad desde el primer partido.

Y en paralelo a la jugosa recompensa de disputar el nuevo Mundial de Clubes, la Concachampions sigue ofreciendo al ganador el orgullo de ser el mejor equipo de una de las seis confederaciones de la FIFA.

Exigencia en Liga MX

Si bien dos de cada tres ediciones de la Concachampions han sido ganadas por equipos mexicanos, la exigencia continúa en 2026.

No sólo por lo antes mencionado respecto a alcanzar el Mundial de Clubes, sino por las deudas de títulos internacionales que aquejan a ciertas instituciones. En la edición actual, particularmente, América y Toluca están en el ojo del huracán.

“América tiene la máxima urgencia a pesar de todas las lesiones, bajas, plantel, armado y crisis que vive en estos días, por la deuda que tiene en torneos internacionales y en CONCACAF”, exalta De la Rosa.

Aunque América es el equipo con más títulos en la historia de la Concachampions, empatado con siete con Cruz Azul, el último fue en 2016.

Ha participado en las ediciones 2024, 2025 y 2026 de manera consecutiva sin llegar (todavía) más allá de cuartos de final, lo que se traduce en no capitalizar la era del tricampeonato de Liga MX de André Jardine en el plano internacional.