'Heartstrings' de Apple con mil millones de visualizaciones y una nominación al Emmy redefine la audición

La campaña Heartstrings de Apple, la historia de un padre, una hija y una guitarra, ha sido nominada para un premio Emmy como Comercial Destacado. Si Heartstrings gana, marcará el tercer Emmy consecutivo de Apple en esta categoría, algo que ninguna otra marca ha logrado jamás.

La escala de la campaña es asombrosa. Tiene más de 51 millones de visualizaciones en YouTube y más de mil millones de impresiones en todas las plataformas. Las audiencias hicieron más que simplemente darle al play. La campaña logró una extraordinaria tasa de finalización del 89 por ciento en una duración de casi dos minutos, prueba de su profundo impacto emocional. Pero los números solo cuentan parte de la historia. Lo que hace histórico a Heartstrings es lo que representa: la audición llevada al centro de atención cultural a una escala nunca antes vista.

Recientemente, tuve la oportunidad de charlar con John Pelletreau, el usuario de AirPods Pro 2 que está en el centro de la película. Encontramos puntos en común rápidamente. Ambos vivimos con desafíos auditivos, aunque de maneras muy diferentes. He vivido con una pérdida auditiva profunda desde la infancia. John, por el contrario, vive con una pérdida auditiva moderada, el tipo que experimentan millones de personas en todo el mundo, muchas de las cuales no han considerado soluciones auditivas como audífonos.

De la predicción a la prueba

Mi conexión con el trabajo auditivo de Apple comenzó en 2014 con el lanzamiento de los audífonos Made for iPhone (MFi). Los AirPods ni siquiera existían todavía. Pero tan pronto como usé MFi, supe que esto sería enorme, un cambio con el que la industria tradicional de audífonos solo había soñado.

Esos audífonos cambiaron mi vida. Se conectaban perfectamente a mi iPhone, permitiéndome recibir llamadas, escuchar música e interactuar más plenamente. Lo que me sorprendió fue la reacción de los demás. Amigos y colegas sin problemas auditivos a menudo dicen: "Ojalá tuviera eso". Por primera vez, un dispositivo de audífono con prescripción generaba envidia en las personas. Apple había convertido el apoyo auditivo en algo aspiracional.

Predije entonces que integrar la audición en la tecnología de consumo principal cambiaría todo. Diez años después, con AirPods Pro 2, el primer dispositivo auditivo de Apple en recibir la autorización de la FDA como audífono de grado clínico, esa predicción se ha realizado y superado.

El capítulo de John

Si mi historia comenzó con una predicción, la historia de John trata sobre la prueba. Su pérdida auditiva moderada llegó gradualmente. Como muchos, inicialmente dudó en abordarla. Su esposa jugó un papel crucial ayudándole a reconocer lo que no podía ver o escuchar completamente, como el alto volumen del televisor que prefería.

AirPods Pro 2 cambió ese viaje. Redujeron su fatiga auditiva, mejoraron la comunicación en lugares ruidosos y le dieron nueva confianza en entornos familiares y profesionales. John lo expresó mejor: "Cuando estos están en mi oído, no estoy esforzándome. No tengo que tratar de averiguar cuál fue esa última palabra o concentrarme en todos los detalles individuales de la conversación. Es simplemente mucho más cómodo, ya sabes, como que ahora podemos prestar más atención y concentrarnos en lo que está sucediendo, en lugar de intentar, intentar concentrarnos en entender lo que está sucediendo".

Para John, desdibujaron la línea entre los auriculares cotidianos y el apoyo auditivo. No eran un dispositivo médico para ocultar. Eran simplemente AirPods, utilizados por millones, que casualmente restauraron una parte vital de su mundo.

Lo que más me impactó en nuestra conversación fue lo similares que se sentían nuestras experiencias a pesar de la diferencia de grado. Ya sea profunda o moderada, las emociones eran las mismas: la tensión del aislamiento, el alivio de la conexión y la importancia de la asociación.

Asociación, no aislamiento

John y yo estuvimos de acuerdo en que la audición nunca es solo un asunto individual, siempre involucra a otros. Sus hijos aprendieron a adaptar sus estilos de comunicación, y mis colegas y seres queridos han hecho lo mismo por mí.

Estos ajustes no son cargas sino asociaciones. Nos recuerdan que los desafíos auditivos requieren una responsabilidad compartida. La claridad depende de la colaboración en entornos profesionales y en la vida familiar. Por eso digo que la salud auditiva es más que audífonos. Se trata de gestionar el ruido, abrazar el sonido y mantener la comunicación, los tres pilares de lo que llamo salud auditiva para toda la vida.

Por qué importa Heartstrings

Eso es lo que hizo tan poderoso a Heartstrings. Contó una historia que era tanto íntima como universal. Con un estimado de 1.2 mil millones de personas en todo el mundo que viven con pérdida auditiva leve a moderada, y muchos retrasando la ayuda por un promedio de 10 años, la película dio forma a un desafío global a menudo dejado en silencio.

La campaña superó los mil millones de visualizaciones, un logro sin precedentes para cualquier historia centrada en la audición. Ahora está nominada para un premio Emmy como Comercial Destacado. El reconocimiento a ese nivel importa. Dice que la audición, largamente descuidada por la cultura principal, es central en nuestras narrativas compartidas. Subraya la consistencia de Apple, la capacidad de crear no solo anuncios sino también historias culturales que resuenan en todo el mundo.

También hay una lección de negocios. Al incorporar características auditivas de grado clínico en un dispositivo de 250 dólares, en comparación con los audífonos estándar de la industria que promedian alrededor de 3,000 dólares, Apple redujo la barrera de dispositivo médico con prescripción a compañero cotidiano. Al hacerlo, abrió un mercado que la industria tradicional luchaba por alcanzar.

Por qué resonó

Heartstrings funcionó porque era una historia sincera de un padre y una hija, amplificada por la tecnología en su mejor momento: sirviendo a la humanidad. Como siempre, reflejó la artesanía que Apple aporta constantemente a su trabajo creativo. Cada fotograma, cada nota del diseño de sonido, se ejecutó con autenticidad.

La campaña también generó el mayor interés de búsqueda en Google para "audífonos", impulsó un aumento del 400% en las búsquedas de AirPods con función de audífono, y llevó a cientos de miles al sitio web de Apple. Durante décadas, la industria de audífonos ha buscado reconocimiento principal. En una campaña, Apple logró lo que la industria auditiva había estado persiguiendo durante generaciones: empatía masiva, compromiso masivo y relevancia cultural.

Cerrando el círculo

Para John y para mí, esto no es abstracto. Es personal. Él representa a los muchos que viven con pérdida auditiva leve a moderada, a menudo sin considerar soluciones auditivas como audífonos. Yo represento a aquellos, como yo mismo, que han vivido con pérdida auditiva profunda desde el principio. Ambos caminos revelan la misma verdad: los desafíos auditivos son problemas técnicos y experiencias profundamente humanas.

Los AirPods Pro 2 están lejos de ser perfectos, pero demuestran que la accesibilidad puede incorporarse en productos que la gente ama sin estigma.

Para mí, el viaje se completa. En 2014, mis audífonos MFi generaban envidia en personas sin problemas auditivos. Hoy, los AirPods Pro 2 hacen que esa aspiración sea principal, accesible para millones. Lo que una vez fue una curiosidad se ha convertido en un movimiento cultural.

La nominación al Emmy señala más que excelencia creativa. Es un recordatorio de que nuestras necesidades y emociones importan, que los desafíos auditivos no son una historia secundaria, sino parte de la historia humana.

El Heartstrings de Apple muestra lo que sucede cuando la tecnología, la humanidad y la narración convergen. Un padre y una hija comparten una guitarra. Un dispositivo permite que se escuche el sonido. Y el mundo escucha, por cientos de millones.

La pregunta ahora es si otras empresas seguirán el ejemplo de Apple o permanecerán al margen de un mercado vasto, desatendido y profundamente humano.