Afrika inimkapital on muutumas selle kõige väärtuslikumaks varaks.

Kontinendil on juba pikemat aega kogunenud vaiksem, ent jätkusuutlikum varu – mitte maapõues, vaid klassiruumides, kliinikutes, idufirmades ja linnatänavatel. Aafrika kõige strateegilisem ressurss pole enam see, mida ta kaevandab või puurib, vaid see, mida ta õpetab, ühendab ja mobiliseerib. Vananeva elanikkonna, tööjõupuuduse ja mujal aeglustuvate tootlikkuse näitajate ajastul muutub kontinendi laienev tööjõud ja tõusnud oskuste baas majanduslikult ülipädevaks teguriks.

Turud hakkavad seda muutust juba märkama. Inimkapital – kunagi arengumõõdikuna käsitletud – kerkib investeeritavaks varaklassiks ja Aafrika pikaajalise konkurentsivõime keskseks mootoriks.

Demograafiline eelis, mida maailm enam ei oma

Kui suur osa Euroopast, Ida-Aasiast ja isegi osad Põhja-Ameerikast võitlevad vananeva elanikkonna ja vähenenud tööjõuga, on Aafrika endiselt ainus suur regioon, kus tööjõud laieneb ulatuslikult. Sajandi keskpaigaks on iga neljas inimene maailmas pärit Aafrikast.

Seda ei saa pidada lihtsalt demograafiliseks uudisväärseks. See on struktuurne majanduslik eelis.

Noor elanikkond toetab tarbimise kasvu, ettevõtlust ja tööjõudu ajal, mil teised piirkonnad seisavad silmitsi puudujäägiga. Ajal, mil mujal täheldatakse kasvava sõltuvussuhte ja aeglustuva tootlikkuse trende, on Aafrika tööjõud üks väheseid pikaajalist laienemist tagavaid allikaid globaalses majanduses.

Kuid demograafia üksi ei taga kasvu. Elanikkond peab muutuma tootlikkuseks. Selleks on vaja inimkapitali.

Arvust võimekuseni

Mitte see, kui palju inimesi riigil on, vaid kui oskustega, tervete ja hästi ühendatud need inimesed on.

Aafrikas paranevad inimkapitali alused vaikselt. Koolikohale registreerimine on laienenud. Mobiilside leviala on süvenenud. Finantsinclusioon on kiirendunud digitaalsete maksete abil. Urbaniseerumine koondab oskusi ja turge. Need muutused ei kerki just pealkirjadesse, kuid nad suurendavad stabiilselt miljonite inimeste tootlikku võimet.

Tehnoloogia on seda protsessi veelgi võimendanud. Nutitelefonist saab pangakontor. Digitaalsest rahakotist kujuneb krediidi ajalugu. Veebipõhised õppimisplatvormid asendavad füüsilisi piiranguid. Digitaalsed identiteedisüsteemid viivad kodanikud formaalsesse turule.

Sisuliselt muudab tehnoloogia potentsiaali mõõdetavaks tooteks.

Teenuste eksport ilma laevadeta

Aafrika üks kiiremini kasvavaid ekspordikategooriaid ei läbi kunagi sadamat.

Näiteks Nairobi, Kigali, Accra, Lagos ja Cape Towni linnades pakuvad professionaalid nüüd tarkvaraarendust, raamatupidamist, disaini, kliendituge ja konsultatsiooniteenuseid globaalsetele klientidele. Kaugtöö, allhanke-teenused ja digitaalsed platvormid on muutnud oskused piiride ületamiseks kaubeldavaks.

Need teenusteekspordid toovad välisvaluutat ilma toormete hindade volatiilsuse ja traditsiooniliste tööstusharude suurte kapitalikuludega. Need laienevad kiiresti ja tuginevad peamiselt talentidele ja ühenduvusele.

Investorite jaoks on see oluline. Teenustepõhine kasv on tavaliselt vastupidavam ja vähem tsükliline kui ressursipõhised tsükled. Inimkapital muutub majanduslikuks mootoriks, mitte sotsiaalseks mõõdikuks.

Inimareng kui infrastruktuur

Turud hakkavad inimarengut üha enam käsitlema mitte hüvitiste kulutustena, vaid infrastruktuurina.

Haridus, tervishoid, koolitusprogrammid, digitaalne identiteet ja fintech-radadest on muutunud põhiekonoomilisteks platvormideks. Ilma nendeta jääb tootlikkus seisma. Nende olemasolul laienevad terveid sektoreid.

Erakapital reageerib juba. Riskikapitalifondid toetavad haridustehnoloogia ja tervisetehnoloogia ettevõtteid. Arengufinantseerimisasutused toetavad oskuste programme. Ettevõtted investeerivad otse koolitusahelatesse, et kindlustada tulevikus töötajaid.

Loogika on lihtne: inimestesse investeerimine toob korduvaid tulusid.

Nagu teed võimaldavad kaubandust ja elektrijaamad tööstust, võimaldavad oskustega ja tervete töötajate abil kõike muud.

Ümberhindamise võim

Inimkapitali süvenedes paraneb Aafrika läbirääkimispositsioon.

Riigid, kes kunagi võistlesid peamiselt toormaterjalide põhjal, suudavad nüüd konkureerida teenuste, innovatsiooni ja tööjõu kvaliteedi poolest. See muudab globaalsete partnerlussuhete struktuuri. Investorid vaatavad väljapoole ekstrakti ja otsivad ökosüsteeme. Mitmekesised ettevõtted otsivad talentide varusid, mitte ainult koncessioone.

Maailmas, kus seisame silmitsi demograafilise languse ja oskuste puudusega, muutub Aafrika tööjõud vääriskaubaks.

Talent muutub võimukohaks.

Poolik agenda

Miski sellest ei ole automaatne. Hariduskvaliteet on endiselt ebaühtlane. Tervishoiusüsteemid on surve all. Energiapuudus piirab tootlikkust. Noorte tööpuudus on paljudes turgudes endiselt kõrge.

Demograafilist dividendit tuleb kujundada poliitika, investeeringute ja institutsionaalsete reformide kaudu. Ilma töökohtade ja oskuste kooskõlastamiseta võib elanikkonna kasv muutuda koormaks, mitte eeliseks.

Kuid liikumissuund on selge. Kontinent muudab järjest rohkem elanikkonda võimekuseks – ja võimekust tooteks.

Aafrika kasvulugu ei ole enam määratud ainult sellega, mida ta välismaale eksportib. Üha enam määratakse see selle järgi, mida tema inimesed suudavad ehitada, kujundada, programmeerida ja tarnida.

Toorained jäävad alati oluliseks. Kuid pikemas perspektiivis ei leia kontinendil kõige väärtuslikumat varu maapõuest.

Seda leitakse klassiruumides, kliinikutes, koolituskeskustes ja linnatöökohtades.

Ja turud hakkavad lõpuks märkama, et Aafrika suurim ressurss on alati olnud inimkapital.

Afrika inimkapital muutub oma kõige väärtuslikumaks varaks ilmus esmakordselt FurtherAfrica veebisaidil.