Trumpi presidendikand on ohus, kui ilmuvad plahvatuslikud uued süüdistused.

Modern ajal on meil olnud vaid üks tõeliselt ebaõnnestunud presidendikord: Richard Nixoni. Usun, et oleme teise ebaõnnestumise lävel ja seda väga sarnastel põhjustel. Kui kõik kulgeb nii, nagu ma ootan, võivad tagajärjed muuta maailma ning kindlasti muudavad meie poliitika toimimist järgnevate aastakümnete jooksul.

Katkemomendiks sai suur hetk, kui justiitsminister Pam Bondi astus Kongressi ette Donald Trumpi kaitsmiseks. Küsimuse peale, mitut Epstein’i kaasosalist ta on süüdistanud, keeldus ta vastamast ja lõi hoopis täielikult välja, alustades veidrat jutlust, mis sisaldas:

Seda ei uskunud enam keegi rohkem kui siis, kui Trump sel nädalal kolmapäeval ütles: “Mind on totaalselt õigustatud. Ma ei ole midagi valesti teinud.”

Selle asemel muutusid mõlemad koomikutele populaarseks naljapunktideks ja vabariiklased peidavad end, et mitte intervjuusid anda.

Ja neljapäeval nägime selle Watergate’i-sarnase katkemomendi lõpetust, kui kunagine prints Andrew arreteeriti Briti politsei poolt. Nad ei andnud isegi kuninglikule perekonnale eelnevat teavet, ei kutsunud teda ise uurima, vaid ilmusid lihtsalt kohale ja viisid ta minema, seejärel lammutasid tema residentsid tõendeid otsides.

Mõelge analoogiale.

Watergate’i skandaal, mis Nixon’i kukutas, algas 1972. aasta juunis, kuid Nixon andis alla alles 1974. aasta augustis. See ulatus üle tema valimisvõidu novembris 1972. aastal ja oli vaevu mõjukas – just nagu Epstein oli Trumpi 2024. aasta valimiste juures vaid marginaalne faktor. Üle kahe aasta arvasid enamik ameeriklasi, et Watergate’i skandaal on liialdatud.

Peavoolumeedia varajane reporting heitis demokraatide esialgse pahameele nende peakorteri kontorite murdmise üle suuresti kõrvale kui parteilist hõõrumist ja puhumist, sest peaaegu keegi ei uskunud, et Nixon ise mingit seost kuriteoga omaks.

Konservatiivne meedia naeris tollal demokraatide muresid poliitilise võimalikkuse pärast, nimetades seda sündmust – nagu Nixon ise ütles – “Kolmanda klassi varguseks”. Juriidiline süsteem oli suures osas ükskõikne, piirdudes vaid varguste toimepanijate vastutusele võtmisega kuriteo eest, kuigi polnud selge, kas kontoritest üldse midagi ära viidi.

Nixon’i administratsioon – ja tema justiitsministeerium koos oma juhiga, justiitsminister John Mitchelliga – naersid nii poliitikuid kui ka meediategelasi, kes väljendasid muret, et Watergate’i skandaal kujutab tegelikku ohtu meie põhiseaduslikule valitsussüsteemile.

See, mis muutus, kui lindid lõpuks avaldati (analüütiliselt sarnane DOJ-i 3 miljoni dokumendi avaldamisele ja Bondi evasivele tunnistusele), oli see, et ameeriklased mõistsid lõpuks, et president oli tegelikult “pettur” ja et föderaalse valitsuse institutsioonid – eriti DOJ – olid teda varjanud.

Me oleme praegu selle hetke äärel.

Viimases DOJ-i avalduses viidati raportile, kus 13–15-aastane tüdruk teatas FBI-le, et Trump lõi teda, kui too teda oraalset seksi sundides tema peenist hammustas.

Sellel nädalal leidis reporter Roger Sollenberger, et teda küsitles FBI vähemalt neli korda ja need põhjalikumad intervjuud (juhtum nr 3501.045) olid salapäraselt Patel ja Bondi poolt avaldatud dokumentidest täielikult kadunud.

See lugu jõudis pealkirjaks konservatiivsesse uudisteportaali Drudge Report; see kajastab perioodi vahetult enne Nixon’i tagasiandmist, kui parempoolsete veebisaitide ja valitud vabariiklased lõpetasid teda avalikult kaitsma.

Nixon kukkus, kui institutsionaalne Ameerika ja GOP lõpetasid teda kaitsesõnumitega. Mitte ainult vargus või vaikimiskompensatsioon, mida ta vargustele maksis, purustas tõkke; see oli see, kui eliidi konsensus pöördus temale vastu.

1974. aasta 7. augusti hilisõhtul kõndisid kolm vabariiklasest liidrit – Barry Goldwater, Hugh Scott ja John Rhodes – Valgesse Majja ja ütlesid president Nixonile, et tõendid tema vastu olid kogunenud kaugemale spinist, lojaalsusest ja isegi parteilisest kaitsmisest. Raskuskese oli nihkunud ja kaks päeva hiljem oli ta lahkunud.

Ma ei soovita, et Trump kaotaks oma presidendikoha sel nädalal või järgmisel; lõppude lõpuks võttis Watergate üle kaks aastat ja Nixonil ei olnud Fox “News”-i ega 1500 parempoolset raadiojaama ega Vladimir Putinit ja Elon Muski, kes käisid tema eest sotsiaalmeediat keerutamas. Trumpil on palju võimsam tulemüür, kui Nixon kunagi unistas. See võib teda toetada veel mitu kuud või isegi aasta.

Ja presidendina on tal käepärast hulgaliselt võimalusi teemat muutmiseks, mistõttu võivad need Trumpi kohta avalduvad tõsiasjad saada “maailma muutvaks”, kui ta muutub piisavalt meeleheitlikuks.

Iraani sõda näib olevat tema viimane võimalus. Watergate’i ajal töötasid Nixon’i abid välja nende nn “modifitseeritud piiratud hangout”-strateegia, mis ei seisnenud skandaali ümberlükkamises, vaid selle summutamises meedias, ülekoormates publikut konkureerivate teadete, ähvarduste, sündmuste ja kriisidega.

Ometi, kuigi ameeriklased taluvad väärkäitumist, on ametivõimu kuritarvitamine, et vältida vastutust, hoopis teistsugune asi. Ja laste vägistamise süüdistused on palju suurem probleem kui DNC-sse sisse murdmine; Nixon ei osalenudki, ta vaid andis korraldusi ja juhtis varjamist. Trump aga paistab olevat otse Epstein’i operatsiooni keskel, võib-olla isegi tema teismeliste modellide agentuuri ja Miss Teen USA võistluse juures.

On klišee, et “varjamine on hullem kui kuritegu”, kuid nad jätkavad seda.

Ja nüüd levib see Epstein’ist kaugemale.

Bondi ja Patel kinnitavad, et Epstein’i uurimine on lõpetatud. Kristi Noem ja Kash Patel keelduvad Minnesota politseilt andmeid Renee Goodi ja Alex Pretti mõrvade kohta. ICE eirab üle 4400 kohtumäärust ja keelab Kongressi liikmetel või ajakirjanikel sisenemise oma julmetesse kontraktuurilikesse laagritesse. Trump ründab FBI agentide vastu, kes avastasid Putin’i püüdlused teha temast 2016. aasta presidendiks. Tema ja tema perekond teenivad oma presidendikorrast vähem kui aastaga 4 miljardit dollarit. Trump imab Putin’i poole.

Trumpi kriminaalsus ja korruptsioon ületavad Nixon’i omad kordades.

Varjamised olid põhjuseks, miks Nixon’i justiitsminister John Mitchell läks vanglasse, samuti tema kantsler H.R. Haldeman, tema kodumaiste asjade assistent John Ehrlichman, tema erikonsultant Charles Colson ja tema Valge Maja jurist John Dean (kes on tänaseks olnud sagedane külaline mu raadio-/televisioonisaates).

Sellest peaksid Pam Bondi ja teised Trumpi ümber öösiti ärkama. Ja see peaks andma mõttekohta igale valitud vabariiklasele, kes seisab novembri keskpaigaks ees.

Iga Watergate’i moment tundub võimatu kuni viimase hetkeni, mil see muutub vältimatuks. Ja kui see hetk saabub, ei tundu see neile, kes ajalugu hoolikalt lugenud, kunagi ootamatuna – vaid inimestele, kes kuni viimase hetkeni kinnitasid, et see siin kunagi ei saa juhtuda.

• George Conway
• Noam Chomsky
• Civil War
• Kayleigh McEnany
• Melania Trump
• Drudge Report
• Paul Krugman
• Lindsey Graham
• Lincoln Project
• Al Franken, Bill Maher
• People of Praise
• Ivanka Trump
• Eric Trump