Lors d'une récente opération militaire contre les guérilleros de la Nouvelle Armée du Peuple (NPA) à Abra de Ilog, Occidental Mindoro, les autorités ont dénoncé la mort d'une étudiante de 24 ans de Pamantasan ng Maynila, Jerlyn Rose Doydora, comme preuve que la NPA forme systématiquement des jeunes pour renforcer ses forces combattantes en diminution alors que ses bases de soutien diminuent à travers le pays.

La NPA publie en ligne des « annonces » de recrutement tout comme un recruteur vantant un choix de carrière. Certains jeunes, même de la diaspora, s'inscrivent à des « tournées d'exposition » de sensibilisation ou à une « immersion » qui pourrait inclure des arrêts dans des zones de guérilla. 

Toujours en détention militaire se trouve la Philippino-Américaine Chantal Anicoche de l'Université du Maryland, qui a été retrouvée indemne sur le site de l'opération militaire de Mindoro. Mais les allégations exagérées et la diabolisation anti-communiste indiscriminée mettent souvent à mal la crédibilité des déclarations anti-Parti Communiste des Philippines (CPP) du Groupe de Travail National pour Mettre Fin au Conflit Armé Communiste Local (NTF-ELCAC).

En revanche, une critique implacable du Parti Communiste des Philippines et de son défunt fondateur, Jose Maria Sison, par deux anciens membres de haut rang porte plus de véracité, venant comme elle le fait de la gauche du spectre politique — de l'intérieur de la gauche, pour être précis. 

Unmasking the Myths of the CPP and Its Leader Joma Sison, auto-publié par les époux Carlo et Maya Butalid, s'adresse clairement à « beaucoup de jeunes d'aujourd'hui qui recherchent un meilleur Philippines (et) trouveront leur chemin vers le Parti, comme nous l'avons fait à leur âge. »

Les Butalid sont convaincus que les défauts idéologiques, politiques et organisationnels fondamentaux du CPP — et sa « formation de culte autour de Joma Sison » — « font obstacle » à la construction d'une meilleure société. Ils dénoncent également les signes de construction de mythe : la création d'une Jose Ma. Sison Legacy Foundation avec le slogan « Joma Lives », un JMS Book Club pour étudier la théorie et la pratique révolutionnaires de Sison, et l'ouverture du JMS Legacy Museum à Utrecht. (LIRE : Joma Sison : Mao à Utrecht)

Récit d'avertissement

Unmasking the Myths est un récit d'avertissement sur le désenchantement du couple vis-à-vis du parti et de son fondateur. 

Ils ont passé 16 ans dans la clandestinité démocratique nationale à partir de 1977, la plupart de ce temps en tant que cadres dirigeants du CPP, d'abord parmi les jeunes et les étudiants de Metro Manila. Ils ont ensuite été déployés aux Pays-Bas en 1983 pour rassembler le soutien politique et financier international pour le mouvement, accédant à la direction du parti en Europe occidentale. Ils ont quitté le CPP avec des foules de membres à l'étranger et au pays pendant la « grande scission » de 1993 en raison de différences sérieuses concernant la stratégie et de critiques des processus décisionnels non démocratiques.

Aux Pays-Bas, les tensions internes ont commencé à percoler lorsque le fondateur du parti Sison s'est exilé volontairement en 1987. Les Butalid, ainsi que les activistes du Front Démocratique National (NDF) qui avaient réussi à rassembler le soutien politique et financier pour la clandestinité, ont été perturbés par son style de travail et celui de ses proches adjoints du « Barrio Utrecht », ainsi que par une conduite personnelle souvent inconvenante.

Parmi les principales critiques d'Unmasking the Myths figure la manière dont le parti suit le principe du centralisme démocratique dans la prise de décision ; en pratique, cela signifie tout centralisme, pas de démocratie. L'arbitraire de la direction supérieure et le manque de transparence ont finalement assombri la vision des Butalid de l'organisation à laquelle ils avaient consacré leur vie.

Directives sans questions posées

Les cadres étaient irrités par les directives sans questions posées transmises d'en haut. La « sécurité » face à l'hostilité du gouvernement philippin était invoquée comme justification. Fonctionnant dans les Pays-Bas démocratiques libéraux, les Butalid estiment que la direction aurait pu donner plus de place à la contribution démocratique de la base afin de libérer la créativité et l'initiative.

En repensant à leur expérience avant d'être déployés à l'étranger, les Butalid disent que le style du parti se reflétait dans la façon dont il travaillait avec les organisations non-partisanes : il cherchait à prendre le contrôle de la direction de ces groupes, orchestrant même l'élection de certains membres malchanceux du parti au détriment de concurrents non-partisans manifestement plus compétents. Les groupes se sont retrouvés comme de véritables fronts ou façades, plutôt que des fronts unis d'organisations indépendantes.

En revanche, les activistes du NDF aux Pays-Bas « ont effectivement voté démocratiquement pour établir une direction et une structure organisationnelle distinctes de celles du CPP — ce que le NDF devrait réellement être en tant que front uni qui inclut le CPP, et non comme front du Parti, ce qu'il était aux Philippines. » Cela était anathème pour le cercle des dirigeants du « Barrio Utrecht ». 

Unmasking the Myths affirme que la liquidation physique de cadres aux Philippines qui déviaient des lignes officielles du parti fait partie de son ethos de gouvernance non démocratique. « Le CPP est intrinsèquement non démocratique. Alors comment peut-il construire un Philippines démocratique ? » demandent rhétoriquement les auteurs.

Stratégie épuisante

La force de la NPA a sans doute diminué face au programme de contre-insurrection « toute-nation » du gouvernement combinant des opérations militaires prolongées et un effort systématique de conquête des cœurs et des esprits pour épuiser les bases rurales de soutien populaire des guérilleros.

Certains témoignages en ligne d'anciens combattants de la NPA, épuisés par les exigences éprouvantes et existentielles de la vie de guérilla, remettent maintenant en question l'efficacité de la stratégie du CPP de guerre populaire prolongée pour s'emparer du pouvoir en encerclant les villes depuis la campagne. La stratégie donne « la priorité aux questions militaires », écrivent les Butalid — ou, dans le jargon de gauche, elle place le militaire, pas la politique, aux commandes.

Bien que certains dirigeants de la NPA professent une volonté de se battre pendant « cent ans », les critiques de la stratégie de guerre populaire soulignent la futilité de tenter de vaincre une armée moderne avec des armes légères. Ce désavantage est aggravé par l'absence de frontière terrestre du pays avec un État voisin par laquelle le soutien logistique plus lourd nécessaire pour maintenir une impasse prolongée — sans parler d'avancer vers l'offensive stratégique — pourrait être acheminé, en supposant que des États amis seraient même disposés à fournir une telle assistance.

Pourquoi doit-il s'agir d'une stratégie basée sur le militaire en tout temps, demandent les Butalid : « Il existe des voies alternatives ; par exemple, à travers la construction de mouvements sociaux forts et militants qui pourraient éventuellement renverser le gouvernement dans un soulèvement relativement non violent », notent-ils, sans avoir besoin de citer directement le renversement de la dictature de Marcos par le Pouvoir du Peuple comme preuve.

Sison, un intellectuel imposant ?

Les bavardages sur les défauts corrosifs du CPP-NPA circulent depuis longtemps parmi les ex-membres mécontents. Cependant, le « démasquage » de Sison par les Butalid, alias Amado Guerrero, est particulièrement incisif.

Sison, fondateur du nouveau CPP et de son bras militaire, a enduré la torture et un long emprisonnement aux mains de la dictature de Marcos. Mais le fondement de son statut légendaire est son livre de 1970 Philippine Society and Revolution. Il est salué comme le produit d'une « étude intensive de la société philippine », écrit Carlo Butalid. Il a inspiré des générations de nouveaux révolutionnaires et a contribué à sa réputation de leader révolutionnaire et d'intellectuel imposant.

Mais un tuyau d'un camarade a conduit Carlo à l'œuvre de 1963 de Dipa Nasuntara Aidit (chef du Parti Communiste d'Indonésie), Indonesian Society and Indonesian Revolution, qui a adopté l'analyse « semi-coloniale, semi-féodale » de Mao Zedong de la société chinoise tout en ajoutant des références historiques particulières à l'Indonésie.

« Joma Sison a en effet fait beaucoup de 'copier-coller' lorsqu'il a écrit PSR », écrit Carlo. PSR, accuse-t-il, est essentiellement une adaptation du livre de Mao de 1939 et du document d'Aidit de 1963. « (L)a ou les principale(s) différence(s) entre ces œuvres étaient les références à l'histoire philippine. »

Malgré la déception de Carlo, PSR — en l'absence d'alternatives concurrentes — offrait un cadre galvanisant pour analyser les racines des problèmes du pays, appelant au renversement de l'État choyé par les impérialistes comme prélude à un établissement en deux étapes du socialisme.

De plus, l'impact galvanisant de l'œuvre sur les Philippins avides de changement social a été grandement renforcé par le pouvoir inspirant du flux révolutionnaire — les luttes de libération nationale, notamment la guerre de libération nationale vietnamienne — engloutissant le monde au moment de la sortie du livre.

Les Butalid ont également constaté que plutôt qu'un intellectuel imposant, Sison était un pédant souvent distrait enclin aux longs monologues. Ils se souviennent qu'une fois, des bénévoles d'un groupe non gouvernemental soutenant les réfugiés étaient censés le briefer sur ce qu'il fallait faire au cas où il déciderait de demander l'asile. « Il s'est avéré que c'est lui qui les 'briefait', même s'il venait d'arriver et ne connaissait rien aux procédures de réfugiés des Pays-Bas. »

Le couple a trouvé Sison dogmatique et peu disposé à entendre les points de vue d'autres camarades. Ils ont essayé de partager les leçons des « distorsions staliniennes » qu'ils avaient apprises lors d'une longue tournée d'étude d'anciens États socialistes d'Europe de l'Est, mais Sison a insisté dans un monologue sur le fait que l'effondrement « est entièrement un cas de révisionnisme économique », ou l'ajustement de la planification centrale pour faire place aux mécanismes de marché et tenter de s'intégrer dans l'économie mondiale.

Outre son aveuglement aux leçons historiques, l'incident a révélé involontairement la vision de Sison du socialisme philippin comme une économie dirigée prétendument autosuffisante avec une planification centrale par un État à parti unique, immunisée contre les influences de l'économie mondiale. C'est un objectif qui ne ferait que reproduire l'effondrement soviétique stalinien — ou pire, conduire à une formation sociale autarcique semblable à la Corée du Nord.

Opportuniste sexuel

Tout aussi décevant pour les Butalid était l'opportunisme sexuel présumé de Sison. Les Butalid disent qu'il était connu pour fréquenter les discothèques où, se faisant passer pour « un homme d'affaires de Hong Kong », il essayait de draguer des femmes. Les partisans néerlandais du NDF étaient également des cibles, lui valant une réputation de prédateur. Une réunion de 1990 du groupe de solidarité néerlandais Filippijnengroep Nederland à Utrecht s'est terminée brusquement « lorsqu'une femme s'est précipitée et a dit que le type effrayant ('dat enge man') arrivait. » Les jeunes femmes sont parties. Sison entrait dans le bâtiment.

Sison n'était en aucun cas seul à exhiber un comportement non éclairé envers les femmes. Certains dirigeants clandestins aux Philippines étaient connus pour avoir entretenu des relations extraconjugales au grand désarroi de leurs épouses. Cela reflète peut-être l'approche utilitaire du CPP de la « question des femmes ». Le parti, déclare Unmasking the Myths, « donne la priorité à la lutte des classes » et à la libération nationale sur les questions des femmes et « a approuvé le mouvement des femmes » principalement pour renforcer sa force et ses activités.

Maya Butalid se souvient que l'épouse de Sison, Julie, également dirigeante de haut rang du parti, « a facilement commenté qu'il n'y a pas besoin d'agir pour (l'autonomisation et l'émancipation des femmes), car une fois le socialisme réalisé, les femmes seront automatiquement autonomisées et émancipées. C'était une déception pour moi », dit Maya, qui croit que les vues patriarcales et sexistes sont profondément ancrées dans la société philippine ainsi que dans le parti et doivent être confrontées.

Unmasking the Myths of the CPP and Joma Sison est écrit simplement, dans un style conversationnel. Il pourrait bénéficier d'une construction améliorée pour mettre en avant les leçons et critiques les plus importantes parmi les nombreux incidents qui les illustrent. Les auteurs tentent d'atténuer la confusion possible en terminant les chapitres par des paragraphes récapitulatifs en gras.

Les Butalid sont basés aux Pays-Bas et y ont construit une vie. Maya, retraitée du travail avec les agences de protection sociale, est active au Parti Travailliste néerlandais et a même effectué un mandat de sept ans au conseil municipal de Tilburg. Carlo est directeur d'une société de transfert d'argent qu'il a aidé à fonder. Ils s'attendent à être condamnés par les loyalistes du CPP pour leur livre et repoussés même par certains compagnons « Rejectionnistes » qui souhaitent maintenant principalement maintenir des liens d'amitié à l'intérieur et à l'extérieur du CPP.

Toujours fidèles à la cause de l'amélioration radicale de la vie des Philippins, ils lancent un appel aux progressistes pour « entreprendre une étude (vraiment) intense de la situation des Philippines » qui reconnaît les changements dans l'économie, la démographie, la structure sociale du pays et sa relation avec le monde — afin de montrer la voie à suivre. « S'en tenir à des dogmes comme ce que le CPP fait depuis plus de 57 ans maintenant depuis sa fondation en 1968, ne nous mènera nulle part », avertissent-ils. – Rappler.com

(Unmasking the Myths of the CPP and Joma Sison est disponible aux Philippines dans la boutique en ligne de 8Letters Bookstore & Publishing et sur Lazada. Il sera bientôt disponible chez Popular Bookstore et Lost Books Cebu. À l'étranger, sa version e-book est sur Gumroad.)