Le cofondateur de Bittensor, Jacob Steeves, a présenté des excuses publiques le 11 avril après que le départ de Covenant AI a fait chuter brutalement les prix du $TAO.
Covenant AI avait exploité trois des sous-réseaux les plus performants du réseau, dont Templar pour l'entraînement de modèles d'IA de grande envergure.
L'entreprise a accusé Steeves de centraliser le contrôle par le biais de suspensions d'émissions et de ventes de jetons programmées. Steeves a nié ces accusations mais a reconnu le préjudice financier subi par les détenteurs de $TAO. Le jeton s'est depuis stabilisé près de 265 $ alors que les mineurs de la communauté travaillent à relancer les sous-réseaux affectés.
Covenant AI exploitait les sous-réseaux 3, 39 et 81, qui figuraient parmi les nœuds les plus actifs et reconnus de Bittensor. Le départ soudain de l'entreprise a laissé les mineurs et les investisseurs sans orientation claire sur ces sous-réseaux critiques. Son départ a marqué l'un des événements les plus perturbateurs de l'histoire récente de Bittensor.
Samuel Dare, figure centrale de Covenant AI, a été identifié par Steeves comme la source du conflit. Dare aurait pris des mesures délibérées pour causer un préjudice maximal au protocole et à sa communauté élargie. Les accusations portées contre les deux parties ont rapidement attiré l'attention dans l'espace crypto.
Les allégations spécifiques contre Steeves incluaient la suspension des émissions de sous-réseaux et la conduite de ventes de jetons programmées. Ces actions, selon Covenant AI, contredisaient la conception fondamentale sans permission et décentralisée de Bittensor. Steeves a rejeté toutes les allégations et y a répondu dans plusieurs publications sur X.
La sortie a déclenché une forte baisse du prix du $TAO, ébranlant la confiance des détenteurs à long terme et des mineurs actifs. Les membres de la communauté se sont rapidement tournés vers la base de code open-source pour évaluer comment les opérations des sous-réseaux pourraient se poursuivre. L'épisode a exposé de réelles vulnérabilités dans la manière dont la propriété et l'engagement des sous-réseaux sont actuellement structurés.
Steeves s'est adressé directement aux détenteurs de $TAO, reconnaissant les dommages financiers et émotionnels causés par la crise. Il a décrit les événements comme profondément personnels, qualifiant Dare d'ancien collègue et ami de confiance. Sa déclaration était franche et notamment dépourvue de dérobade corporative.
Steeves a écrit que ceux qu'on aide le plus peuvent parfois infliger le plus grand mal. Il a relié la trahison à des échecs humains plus larges qui surviennent inévitablement au sein de systèmes ouverts et sans permission. Malgré cela, il a déclaré ne pas pouvoir regretter d'avoir construit Bittensor sur des principes d'ouverture radicale.
Les mineurs de la communauté ont agi rapidement, s'organisant pour redémarrer les trois sous-réseaux suspendus en utilisant du code accessible au public.
D'anciens membres de l'équipe Covenant AI auraient été en discussions pour aider à poursuivre le travail original. La fondation open-source de ces sous-réseaux a rendu une reprise technique véritablement possible.
Steeves a proposé une mise à niveau au niveau du protocole appelée Staking verrouillé pour combler les lacunes de responsabilité dans la propriété des sous-réseaux. La fonctionnalité lierait le contrôle des sous-réseaux au $TAO verrouillé dans le temps, rendant l'engagement de l'équipe vérifiable on-chain. Ironiquement, il s'agirait de l'une des dernières initiatives sur lesquelles Dare a travaillé avant de partir.
Dans le cadre de la proposition, les propriétaires de sous-réseaux signaleraient une conviction à long terme par la durée du verrouillage de leurs jetons. Les investisseurs gagneraient en prévisibilité avant d'engager des capitaux dans le sous-réseau d'une équipe. Les équipes avec des périodes de verrouillage plus longues rivaliseraient effectivement sur l'engagement, pas seulement sur les performances techniques.
Steeves a reconnu que le fait de ne pas avoir mis en œuvre la mise à niveau plus tôt était une véritable erreur de sa part. Il a suggéré qu'une adoption plus précoce aurait pu prévenir entièrement la rupture actuelle. Une discussion communautaire détaillée est prévue lors du prochain appel du jeudi sur le Discord de Bittensor.
La proposition cible l'un des problèmes non résolus les plus anciens de la crypto : mesurer l'engagement d'une équipe dans des systèmes ouverts sans s'appuyer sur des contrats légaux.
Steeves a soutenu que la responsabilité légale est trop lente et trop corruptible pour le rythme du développement moderne de l'IA. Une solution cryptographique, a-t-il maintenu, est la seule voie crédible pour les réseaux d'IA décentralisés.
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