Les parties prenantes déplorent les obstacles au développement des centres de données alors que le Japon tente de rattraper son retard

Le Japon est désireux de construire davantage de centres de données. Mais trouver suffisamment d'électricité pour les alimenter tout en maintenant l'efficacité et la compétitivité mondiale est un exercice d'équilibre délicat. 

La capacité des centres de données déterminera la rapidité du déploiement de l'IA et les secteurs qui en bénéficieront en premier.

Lors du plus grand salon technologique du Japon, SusHi Tech Tokyo 2026, les leaders du secteur ont attiré l'attention sur l'intensification de la concurrence pour l'électricité entre les ménages et les centres de données d'IA.

L'IA va-t-elle faire grimper les factures d'électricité ?

Rocky Lee de Zettabyte, une entreprise d'infrastructure IA basée à Taïwan, a déclaré que la gestion de la Latence est un facteur majeur derrière le volume d'électricité consommée.

« Si vous posez une question à une IA et obtenez une réponse 40 secondes plus tard, ce n'est pas une expérience idéale pour un client ou une entreprise. L'énergie doit être transférée aux GPU, c'est là que nous observons la pénurie. »

Il a averti que les ménages au Japon supporteront probablement le poids de la hausse des coûts de l'électricité.

« L'IA est en concurrence avec vous. Si quelqu'un est prêt à payer un peu plus que vous, alors vous avez un problème », a déclaré Rocky Lee de Zettabyte, une entreprise d'infrastructure IA basée à Taïwan.

Les prix de l'électricité en gros ont déjà flambé dans les villes américaines à forte concentration de centres de données, comme la Virginie, le Texas et la Silicon Valley.

Quel est le rôle du Japon régional ?

Le besoin de services d'IA à faible Latence pousse les entreprises à construire des centres de données autour des grandes villes comme Tokyo et Osaka. Cependant, le gouvernement japonais tente de contrer cette tendance.

Le Japon compte environ 256 centres de données opérationnels. Les États-Unis, en revanche, exploitent pas moins de 5 400 installations, suivis par environ 520 en Allemagne, 500 au Royaume-Uni et environ 450 en Chine.

Le 24 avril, il a annoncé une extension de sa stratégie GX visant à créer des clusters industriels autour des sources d'énergie renouvelable dans le Japon régional. Les régions désignées n'ont pas été rendues publiques, mais incluent probablement Hokkaido, Tohoku et Kyushu.

GMI Cloud est une startup de Cloud computing IA qui se prépare à construire le plus grand centre de données du Japon dans la ville méridionale de Kagoshima. Ce projet colossal de 12 milliards de dollars à l'échelle du gigawatt (GW) devrait être achevé d'ici 2030.

Le Japon est un havre sûr pour les données

Le fondateur et PDG de GMI Cloud, Alex Yeh, a expliqué que la disponibilité abondante de l'énergie nucléaire n'est qu'une des raisons du choix de cet emplacement.

« Le Japon est un hub majeur pour l'accès Internet par fibre optique des États-Unis vers l'Asie, notamment la Corée du Sud, Taïwan, Singapour et le reste de l'Asie du Sud-Est. C'est pourquoi Google, Amazon et Microsoft Azure sont implantés au Japon. »

Sa politique de protection des données constitue un avantage supplémentaire. Alex Yeh a déclaré que le Japon est le meilleur choix pour la construction de centres de données souverains très recherchés.

« Les données sont sensibles. Il y a des données gouvernementales, des données militaires et des données d'entreprise. Vous ne voulez pas que les données se trouvent dans des zones géopolitiquement sensibles comme les États-Unis et la Corée. C'est pourquoi le Japon est important. »

Les géants industriels misent sur l'infrastructure IA

Les grands groupes industriels historiques du Japon se tournent vers les centres de données et les infrastructures énergétiques dans le but de réinventer leur modèle commercial et de générer de nouvelles voies de croissance.

Le géant japonais des télécommunications NTT développe sa R&D dans les infrastructures natives pour l'IA. Il détient actuellement la plus grande part de marché des centres de données au Japon, avec plus de 160 sites répartis dans les 47 préfectures.

Le 27 avril, il a annoncé l'initiative AI x OWN. Il s'agit de l'effort de NTT pour repenser Internet autour de l'utilisation de l'IA en temps réel.

Dans un communiqué, le président de NTT, Akira Shimada, a déclaré : « L'infrastructure IA de NTT doit passer d'une infrastructure ICT conventionnelle à une infrastructure pour un nouveau marché fondé sur l'utilisation de l'IA. »

NTT prévoit également de tripler sa capacité électrique nationale, passant d'environ 300 MW aujourd'hui à environ 1 gigawatt d'ici l'exercice fiscal 2033.

La déréglementation des centres de données peut-elle stimuler la concurrence en matière d'IA ?

Lors de SusHi Tech Tokyo 2026, Alex Yeh de GMI Cloud a déclaré qu'une déréglementation descendante pourrait rendre le Japon compétitif à l'échelle mondiale dans les centres de données IA. Il a critiqué les entreprises traditionnelles pour avoir étouffé l'innovation, ainsi que la préférence du gouvernement pour les centres de données traditionnels construits en béton.

« Aux États-Unis et à Taïwan, les centres de données sont construits de manière modulaire. Ce sont des unités de conteneurs de 40 pieds qui peuvent être expédiées et déployées rapidement. Ce sont essentiellement des centres de données préfabriqués, avec tout le câblage intégré, qui peuvent être installés sur site. Alors pourquoi ne pouvons-nous pas faire cela au Japon ? »

Yeh espère que le Japon se tournera vers des centres de données modulaires, réduisant les délais de construction à six à huit mois au lieu des 18 à 24 mois nécessaires pour les installations conventionnelles en béton.

Il existe un juste milieu entre laisser l'argent en banque et jouer aux dés avec les cryptomonnaies. Commencez par cette vidéo gratuite sur la finance décentralisée.