Le plus grand royauté du volleyball universitaire de l'histoire : l'entraîneur de la DLSU Ramil de Jesus

1 of 2

UAAP FACEBOOK ACCOUNT

PHILSTAR FILE PHOTO

LES TRÔNES peuvent passer à d'autres territoires, de nouvelles forces peuvent émerger pour s'en emparer, et des dynasties peuvent tomber, mais d'une manière ou d'une autre, la couronne trouvera toujours le chemin vers la tête de l'entraîneur principal de l'Université De La Salle (DLSU), Ramil de Jesus (RDJ).

Comme s'il restait encore le moindre doute, M. de Jesus — sans conteste déjà la plus grande royauté du volleyball universitaire de l'histoire — a ajouté une nouvelle plume à son chapeau avec son 13^e titre chanceux.

Et il l'a fait de la manière la plus convaincante qui soit, guidant les DLSU Lady Spikers vers une conquête immaculée 16-0 de la saison 88 du volleyball féminin après avoir écrasé 25-22, 25-16, 25-16 le tenant du titre en titre National University (NU) lors du match 2 de la finale, devant plus de 22 000 fans le week-end dernier au Mall of Asia Arena.

L'héritage n'a pas seulement été cimenté, il a été enrichi. Pourtant, pour M. de Jesus, ça a toujours été une affaire de Taft et non une affaire personnelle, malgré neuf places de finaliste, 22 participations en finale et 25 présences au Final Four en près de trois décennies de domination et d'excellence soutenues.

Dire que M. de Jesus prône l'humilité serait un euphémisme, car toutes les réalisations de La Salle portent l'empreinte de RDJ depuis qu'il a repris le programme de La Salle en 1996, en faisant depuis lors le meilleur programme de volleyball universitaire et le plus victorieux du pays.

S'y ajoutent également deux triplés et 336 victoires, le record absolu pour tout entraîneur de volleyball de l'UAAP. La 336^e fut la plus douce, La Salle ayant réalisé une saison parfaite de rêve pour exorciser le fantôme de son effondrement de 2014 face à l'Ateneo de Manila University, après avoir gâché un avantage de thrice-to-beat en finale à l'issue d'un balayage 14-0 en phases éliminatoires.

Les Lady Spikers ont également égalisé face aux NU Lady Bulldogs, 2-2, lors de quatre rencontres en finale au cours des cinq dernières saisons, reproduisant ainsi l'exploit 16-0 de ces dernières en 2022. Ateneo l'avait également réalisé en 2015, faisant de La Salle seulement la troisième équipe de l'histoire à remporter 16 victoires, mais la seule équipe à deux reprises invaincu après l'avoir fait une première fois en 2004, lorsque l'ancien format de l'UAAP déclarait champions directs les équipes avec un bilan parfait de 14-0 à l'issue des éliminatoires.

Au fil des années, le vieux tacticien a produit les stars professionnelles du pays et les piliers de l'équipe nationale comme la légendaire Manilla Santos-Ng, Melissa Gohing-Nacino, Tin Tiamzon, Desiree Cheng, Chie Saet, Mika Reyes, Aby Maraño, Michele Gumabao, Cha Cruz-Behag, Kim Kianna Dy, Kim Fajardo, Majoy Baron, Ara Galang, Dawn Macandili-Catindig, Fifi Sharma, Thea Gagate et Jolina Dela Cruz, entre autres.

Le GOAT (Greatest of All Time). La dynastie incarnée. Le faiseur de stars. M. de Jesus avait tout, mais pour lui, au bout du compte, il n'est qu'un enseignant passionné sans limites qui a résisté à l'épreuve du temps. Oui, à la fois volontaire, patient, strict et compréhensif.

Et c'est l'héritage qu'il souhaite laisser à Taft et au-delà, lorsque ses stars raccrocheront leurs maillots universitaires pour représenter des clubs ou le pays, forts de ses enseignements sur et en dehors du Taraflex.

Aujourd'hui, La Salle a produit un nouveau quatuor de stars avec la MVP de la finale Shevana Laput, l'ancienne Rookie-MVP Angel Canino, la leader libero Lyka De Leon et la meilleure blockeuse centrale Amie Provido, qui n'ont pas encore décidé d'une cinquième et dernière année d'éligibilité.

Seul le temps dira si ces seniors reviendront défendre le titre de La Salle, mais comme le dit la légende de Taft — les joueurs passent, les trônes peuvent changer de territoire, de nouvelles forces peuvent émerger et des dynasties peuvent tomber, mais la culture, elle, reste.

Lourde est la tête qui porte la couronne, et c'est M. de Jesus. — John Bryan Ulanday