Les perturbations du transport maritime affaiblissent le commerce entre le Golfe et les États-Unis

• Baisse des achats en provenance d'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis
• Baisse des ventes d'aluminium et de carburant
• L'impact de la fermeture du détroit d'Hormuz s'approfondit

Le commerce bilatéral entre les États-Unis et les pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) a chuté brusquement en mai, en raison de l'aggravation de l'impact économique du conflit avec l'Iran et de la fermeture effective du détroit d'Hormuz.

Les importations américaines déjà faibles en provenance de la région en avril ont encore diminué le mois suivant, selon les dernières chiffres du Bureau du recensement des États-Unis.

La valeur des achats en provenance d'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Qatar et de Bahreïn a considérablement baissé, comme le montrent les données publiées cette semaine.

Les exportations saoudiennes ont atteint un creux quasi quinquennal, tandis que les expéditions émiraties et qataries se situaient à des niveaux non observés depuis 2020, pendant la pandémie de Covid-19.

Seul Oman a augmenté ses ventes vers les États-Unis, bien que marginalement et à parité avec les niveaux de mai dernier.

Ces données sont cohérentes avec le fait que les pétroliers énergétiques ou les navires commerciaux ayant quitté Hormuz avant le début de la guerre le 28 février avaient atteint les côtes américaines en mai, a déclaré Rachel Ziemba, experte en géoéconomie et en risques pays, qui dirige Ziemba Insights à New York.

Les cargaisons chargées plus récemment étaient bloquées dans la voie navigable.

Les données du recensement enregistrent les exportations et les importations en fonction du moment où les marchandises quittent ou entrent aux États-Unis.

« C'est à ce moment-là que les effets de la fermeture d'Hormuz étaient les plus importants », a déclaré Ziemba. « Il s'agit vraiment d'une situation où ce qui pouvait être exporté n'était que ce qui pouvait être réacheminé. »

Les produits phares qui transitent généralement du Golfe vers les États-Unis, tels que l'aluminium, les engrais et les carburants, ont globalement enregistré une baisse de la valeur des ventes d'un mois sur l'autre, selon les données.

En 2025, les six membres du Conseil de coopération du Golfe (CCG) représentaient ensemble 8 % de la capacité mondiale de production d'aluminium primaire et 16 % des importations américaines, a déclaré Alexandre Andlauer, analyste senior mondial de l'énergie basé à Paris pour la plateforme de données Kpler.

« L'interruption des approvisionnements en matières premières et en énergie, combinée à des attaques cinétiques directes, signifie que la production fonctionne désormais à environ deux tiers de sa capacité », a écrit Andlauer dans un article de blog cette semaine.

Les tarifs américains sur ce métal restent toutefois un facteur encore plus important que la guerre au Moyen-Orient pour faire monter les prix et remodeler la chaîne d'approvisionnement américaine en aluminium, a-t-il ajouté.

Le Golfe représente également généralement 16 % des expéditions mondiales d'engrais, selon l'association de l'industrie maritime Bimco.

La guerre et la fermeture d'Hormuz ont entraîné une baisse de 11 % de ces expéditions en glissement annuel à la mi-juin, a déclaré Filipe Gouveia, responsable de l'analyse maritime chez Bimco.

Le commerce des phosphates, de l'urée et du soufre – matériaux utilisés pour fabriquer des engrais – a chuté encore plus fortement, respectivement de 28, 12 et 30 %.

Gouveia a prédit le 18 juin – jour où les États-Unis et l'Iran ont signé un accord de paix intérimaire – que les exportations d'engrais de la région augmenteraient sous un cessez-le-feu durable en raison de la demande accumulée.

Trente cargaisons chargées d'engrais étaient prêtes à quitter le détroit à ce moment-là, et 70 navires vides pouvaient rapidement charger des volumes supplémentaires.

« Toutefois, les exportations en provenance du Qatar et des Émirats arabes unis pourraient rester inférieures aux niveaux d'avant-guerre, car ils ont subi des dommages aux champs gaziers et aux raffineries », a déclaré Gouveia dans un communiqué.

Modèle variable des exportations américaines

Les exportations américaines vers le Golfe ont connu des conditions plus mitigées en mai, avec certaines hausses mensuelles vers Bahreïn, le Koweït et Oman, et des baisses vers l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar.

Les États-Unis vendent généralement à la région des biens plus volumineux et plus coûteux, tels que des armes, des avions et des pièces de réacteurs nucléaires, qui tendent à avoir des modèles commerciaux plus irréguliers en fonction du calendrier des grands contrats ponctuels, a déclaré Ziemba.

Les micropuces avancées de Nvidia, dont la première série est arrivée aux Émirats arabes unis en mai, n'apparaîtraient pas nécessairement dans les données du recensement américain, car elles ont probablement été transférées directement depuis Taïwan, où elles sont fabriquées, a-t-elle ajouté.

Compte tenu de la lenteur des progrès dans la réouverture d'Hormuz amidst l'incertitude persistante concernant le processus de paix entre les États-Unis et l'Iran et la sécurité de la navigation dans le détroit, Ziemba ne s'attendait pas à ce que les données de juin, qui seront publiées le mois prochain, s'écartent drastiquement de celles de mai.

Le commerce entre les États-Unis et le CCG est globalement faible et ne constitue qu'une partie d'une relation bilatérale géostratégique et économique beaucoup plus large, a déclaré Ziemba.

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