Pourquoi la Serie A est la ligue la plus divertissante en Europe en ce moment

Le sélectionneur italien Gennaro Gattuso a reconnu sa responsabilité après que son équipe a été démantelée à domicile par la Norvège lors du dernier match de qualification pour la Coupe du Monde dimanche soir.

Ayant besoin de battre leur adversaire par un improbable écart de neuf buts pour assurer une qualification automatique, les Azzurri ont pris l'avantage en première mi-temps grâce à Francesco Pio Esposito.

Les huit buts supplémentaires nécessaires ne sont jamais venus. Ou plutôt, quatre d'entre eux sont venus, mais du côté adverse, avec Erling Haaland marquant deux fois, Antonio Nusa et Jorgen Strand Larsen en ajoutant un chacun pour compléter une déroute 4-1 pour les visiteurs à San Siro.

"Nous devons nous excuser auprès de nos supporters," a déclaré Gattuso au diffuseur public italien RAI après le match.

"C'est une défaite écrasante."

La correction contre la Norvège signifie que l'Italie doit négocier les barrages pour la troisième fois en 12 ans pour se qualifier pour la Coupe du Monde, ce qu'elle n'a pas réussi à faire depuis qu'elle a soulevé le trophée en 2006.

L'autopsie après la défaite à Milan a suivi un chemin prévisible, entre les appels au licenciement de Gattuso et les avertissements que le football italien est depuis longtemps au-delà du sauvetage, et tout ce qui se trouve entre les deux.

Mais si l'Italie peut manquer une autre Coupe du Monde, la Serie A reste en grande forme.

La Serie A est-elle le championnat le plus divertissant d'Europe ?

Oui, l'âge d'or des années 1980 et 1990, lorsque la ligue autoproclamée "la plus belle du monde" régnait sur le beau jeu, est révolu depuis longtemps, mais l'élite italienne reste immensément divertissante.

Cela, il faut l'admettre, ne signifie pas qu'elle soit prolifique en buts. Il y a eu trois matchs nuls 0-0 lors de la dernière journée de Serie A avant la trêve internationale, portant le total de cette saison à 17 rencontres sans but en 11 semaines.

En Premier League, Erling Haaland a déjà marqué 14 buts, tandis que Kylian Mbappe et Harry Kane en ont marqué 13 chacun en LaLiga et en Bundesliga respectivement.

En France, Joaquin Panichelli a inscrit 12 buts pour Strasbourg.

En Italie, pendant ce temps, le meilleur buteur du championnat est Hakan Calhanoglu avec cinq buts, dont deux sur penalty.

Mais le football, c'est plus que des matchs à score élevé, et la Serie A abrite actuellement une course au titre à quatre chevaux, avec deux points séparant les leaders Inter Milan et Roma de l'AC Milan et des champions en titre, Naples.

C'est l'écart le plus important dans l'un des cinq grands championnats européens, avec le Paris Saint-Germain deux points devant Marseille en Ligue 1 et le Real Madrid trois points devant Barcelone en LaLiga.

Arsenal a quatre points d'avance sur Manchester City en Premier League, tandis que le Bayern Munich a déjà six points d'avance sur le RB Leipzig, deuxième en Bundesliga.

Pour mettre ce dernier chiffre en contexte, c'est un écart aussi important que celui qui sépare l'Inter et la Roma de Como, septième.

La compétitivité de la Serie A n'est pas nouvelle non plus. Depuis que la Juventus a remporté neuf titres consécutifs entre 2012 et 2020, il y a eu trois vainqueurs différents au cours des cinq saisons suivantes.

L'Inter a remporté le Scudetto en 2021 et 2024, Naples a pris la couronne en 2023 et 2025, et Milan a terminé en tête du classement en 2022.

Sur la même période, le PSG et le Bayern ont remporté quatre titres chacun, leur domination n'étant interrompue que par Lille en 2021 et Bayer Leverkusen en 2024 respectivement.

En Espagne, pendant ce temps, le duopole Barcelone-Real Madrid s'est partagé deux titres chacun au cours des quatre dernières années depuis le triomphe de l'Atlético Madrid en 2021.

Quant à la Premier League, seul le 20e titre record de Liverpool la saison dernière a empêché City de remporter un cinquième titre de championnat consécutif sans précédent.

Les nouvelles "sept sœurs" de la Serie A

Plus significativement, au cours des cinq dernières saisons, l'Inter est la seule équipe à avoir toujours terminé dans le top quatre en Serie A.

Naples et Milan ont remporté ensemble trois titres au cours de la même période, mais ils ont tous deux également connu des déclins drastiques, les Partenopei terminant 10e la saison après leur triomphe en 2023 et les Rossoneri arrivant huitièmes la saison dernière.

L'Atalanta a terminé dans le top quatre à trois reprises, tandis que la Lazio, la Fiorentina et Bologne, qui a remporté son premier trophée en un demi-siècle la saison dernière, se sont tous frayé un chemin dans le top sept à un moment donné.

Au niveau continental, l'Inter a atteint la finale de la Ligue des Champions lors de deux des trois dernières saisons, bien qu'en perdant les deux, tandis que la Roma a remporté la Ligue Europa Conference en 2022 et la Fiorentina a perdu la finale lors de chacune des deux saisons suivantes.

L'Atalanta, quant à elle, a remporté la Ligue Europa en 2024, un an après que la Roma ait échoué au dernier obstacle.

Les parallèles avec l'ère des "Sept Sœurs" de la fin des années 1990 et du début des années 2000, lorsque la Juventus, les deux clubs milanais, la Lazio, la Roma, la Fiorentina et Parme se disputaient tous le titre, sont difficiles à ignorer.

En réalité, l'étiquette "Sept Sœurs" a toujours été quelque peu inappropriée, car la Juventus et Milan se sont partagé tous les titres sauf deux entre 1992 et 2004, la Lazio et la Roma inversant la tendance au tournant du siècle.

Le terme est rapidement devenu anachronique lorsque l'Inter a remporté quatre titres consécutifs entre 2006 et 2009, avant que la Juventus n'en enchaîne neuf d'affilée après le triomphe de Milan en 2010.

Et si des équipes comme l'Atalanta et Bologne n'ont peut-être pas assez pour monter un défi soutenu pour le titre – bien que la première s'en soit approchée sous Gian Piero Gasperini – la Serie A n'est plus une procession.

Comme l'a noté Antonio Conte après la défaite 2-0 de son équipe de Naples à Bologne avant la trêve internationale, l'époque où les grands clubs pouvaient traiter certains matchs comme des formalités est révolue depuis longtemps.

"Je suis désolé de ressortir de vieux squelettes du passé, mais Naples a terminé 10e après le troisième Scudetto (en 2023)", a-t-il déclaré.

"Dans le calcio, faire son travail ne suffit pas. Il faut de la passion, de l'enthousiasme, du cœur.

Alors qu'il exhortait certains de ses joueurs à montrer un peu de vie, Conte a ajouté : "Je ne veux pas accompagner les morts".

Si Conte ne veut peut-être pas envisager la mortalité de sa propre équipe, la Serie A, elle, reste bien vivante et dynamique.