Satya Nadella de Microsoft prend de grandes initiatives de leadership dans la course pour rattraper les leaders de l'IA

Le dirigeant de Microsoft, Satya Nadella, a été occupé à réorganiser les rôles et les responsabilités au sein de l'entreprise technologique cette année, en recrutant de nouveaux talents et en déplaçant les personnes alors que l'entreprise tente de rester en tête dans la course à l'intelligence artificielle.

Le chef de l'entreprise vieille de 50 ans a recruté de grands noms comme Jay Parikh, qui dirigeait l'ingénierie chez Meta, et a confié des postes plus importants à des personnes déjà en poste, notamment Judson Althoff qui gère les ventes commerciales et Ryan Roslansky qui est directeur général de LinkedIn, le site de réseautage professionnel que Microsoft a acheté il y a des années.

Ces changements interviennent alors que d'autres entreprises technologiques rattrapent leur retard en IA, et Nadella veut que Microsoft avance plus rapidement dans la création de ses propres systèmes pilotés par l'IA, l'amélioration des outils pour les programmeurs et la création de meilleurs programmes logiciels, selon certains employés actuels et anciens de Microsoft.

« Satya est en 'mode fondateur' », a déclaré Dee Templeton, qui occupe un poste technologique supérieur chez Microsoft. L'expression vient de Paul Graham, un investisseur bien connu de la Silicon Valley, et signifie diriger une entreprise avec un style pratique comme quelqu'un qui l'a créée à partir de zéro.

Concurrence croissante et partenariats en évolution

Des sources proches de Nadella affirment qu'il surveille désormais Amazon et Google de plus près. Les deux entreprises étaient autrefois en retard en IA, mais ont fait de grands progrès dans la construction de systèmes informatiques et le développement de modèles qui alimentent les outils d'IA.

Microsoft a pris de l'avance en IA avec un investissement de 14 milliards de dollars dans OpenAI, obtenant un accès anticipé à sa technologie et une priorité sur les contrats de centres de données. En octobre, le partenariat a changé : Microsoft perdra les droits exclusifs sur les centres de données d'OpenAI et, au début des années 2030, n'aura plus d'accès exclusif à ses recherches et modèles.

L'assistant IA de Microsoft appelé Copilot, qui fonctionne avec Microsoft 365, a dépassé 150 millions d'utilisateurs chaque mois, a annoncé l'entreprise aux investisseurs en octobre. Mais ce chiffre reste inférieur à celui du chatbot Gemini de Google, qui compte environ 650 millions d'utilisateurs, et à ChatGPT d'OpenAI, qui compte 800 millions d'utilisateurs.

Des entreprises plus récentes comme Anthropic, Anysphere et Replit attirent les clients loin des outils de codage IA de Microsoft.

Réunions hebdomadaires pour briser les barrières

En réponse, Nadella a réorganisé la direction et lancé des réunions hebdomadaires où les employés discutent des défis concurrentiels, lui permettant de se connecter avec le personnel au-delà de son équipe de direction et de recueillir de nouvelles idées.

« Satya essaie de démontrer un sentiment d'urgence », a déclaré un employé de Microsoft. « L'objectif est de sortir de certaines structures qui existent et de faciliter la voie vers lui. »

Templeton, qui dirige ces réunions hebdomadaires, a déclaré que le but est de faire en sorte que les différentes équipes travaillent mieux ensemble afin que l'entreprise de 3,5 billions de dollars puisse avancer à une vitesse plus rapide que d'habitude, en éliminant toutes les couches de gestion intermédiaires.

Nadella passe également plus de temps à parler aux startups. Il a rencontré Applied Compute, une entreprise qui fabrique des « Agents d'IA » spécialisés qui peuvent effectuer différents travaux de manière autonome, créée par des personnes qui travaillaient auparavant chez OpenAI. Il a également parlé à Mercor, une plateforme de recrutement, pour mieux comprendre ce que les entreprises attendent réellement des outils d'IA.

Les talents extérieurs suscitent la jalousie interne

Le remaniement de la direction a fait venir des personnes extérieures, suscitant un certain mécontentement en interne. Parikh, anciennement responsable de l'ingénierie chez Meta, dirige maintenant l'unité CoreAI de Microsoft, supervisant les outils de développement. Cela fait suite à l'embauche l'année dernière de Mustafa Suleyman, cofondateur de Google DeepMind, pour diriger Microsoft AI avec son propre budget et son autorité salariale pour attirer les meilleurs talents.

« Satya est déterminé à soutenir les nouvelles recrues contre la propre culture de Microsoft », a déclaré un employé de Microsoft. « Il y a une certaine jalousie en interne. Les gens gagnent plus d'argent dans son unité, mais c'est un risque qui vaut la peine d'être pris. »

Microsoft a déclaré dans un communiqué que tous les dirigeants supérieurs ont la même capacité d'embaucher des personnes et de gérer leurs équipes de la manière qui convient le mieux à leur activité et à leurs employés.

Soma Somasegar, qui travaille chez Madrona, une société de capital-risque, a déclaré que les changements de Nadella à la direction générale contribueraient à réduire la « bureaucratie » alors que Microsoft développe ses propres plans d'IA séparément de son investissement dans OpenAI. « Il veut continuer à expérimenter et voir ce qui va fonctionner », a déclaré Somasegar.

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