Les actions de Goldman Sachs chutent avant l'ouverture du marché alors que le principal avocat part suite aux emails liés à Epstein

Les actions de Goldman Sachs ont chuté de 40 points lors des échanges pré-marché vendredi aux États-Unis après que sa principale responsable juridique a annoncé qu'elle démissionnerait suite à l'examen public de ses liens avec le délinquant sexuel décédé Jeffrey Epstein.

Kathy Ruemmler, conseillère générale de la banque, a confirmé qu'elle quitterait la firme de Wall Street le 30 juin. Sa décision fait suite à la publication de documents du ministère de la Justice révélant ses communications avec Epstein.

Goldman Sachs Group Inc. a clôturé à 944 $ jeudi, mais est maintenant en baisse de 4,24 % au moment de cette publication. Le Dow Jones Industrial Average a également chuté de 669,42 points, soit 1,34 %, à 49 451,98. L'indice boursier S&P 500 a chuté de 1,57 % à 6 832,76, tandis que le Nasdaq Composite a glissé de 2,03 % à 22 597,15.

La conseillère de Goldman Sachs démissionne après que les dossiers Epstein révèlent des liens 

Jeudi soir, Ruemmler a déclaré au Financial Times que l'attention portée sur elle était devenue intenable. "J'ai déterminé que l'attention médiatique sur moi, concernant mon travail antérieur en tant qu'avocate de la défense, devenait une distraction", a-t-elle déclaré.

Elle a également déclaré à Axios qu'il était de sa "responsabilité... de faire passer les intérêts de Goldman Sachs en premier", et a informé le directeur général David Solomon de ses projets de démission. Solomon a accepté la démission et a félicité Ruemmler comme "l'une des professionnelles les plus accomplies dans son domaine".

"Tout au long de son mandat, Kathy a été une conseillère générale extraordinaire, et nous sommes reconnaissants pour ses contributions et ses conseils avisés sur un large éventail de questions juridiques importantes pour la firme", a déclaré Solomon dans un communiqué.

Plus tôt cette semaine, le ministère de la Justice a publié d'autres documents de son enquête sur Epstein. Les documents ont montré que Ruemmler était en contact avec le délinquant sexuel avant de rejoindre Goldman Sachs.

Dans l'un des emails couverts par le FT, Ruemmler demandait à Epstein s'il allait échanger "l'un de ses Russes" pour qu'elle obtienne un emploi chez Citadel. Dans une autre chaîne d'emails, elle a transféré des messages à Epstein concernant une liaison qu'elle avait eue avec l'un de ses proches associés.

Les dossiers ont également montré qu'Epstein lui avait offert des cadeaux de luxe, notamment un sac à main Hermès, des appareils Apple, des soins de spa, des coupes de cheveux et des billets d'avion. "Je suis totalement gâtée par Oncle Jeffrey aujourd'hui ! Des bottes Jeffrey, un sac à main et une montre !" a-t-elle écrit dans un email de janvier 2019.

Ruemmler insiste sur le fait qu'elle regrette d'avoir connu Epstein et qu'elle n'était pas au courant de sa conduite criminelle. "J'ai pris des décisions basées sur les informations qui étaient à ma disposition. J'ai énormément de sympathie et de chagrin pour toute personne qu'il a blessée", a déclaré l'avocate sortante de la banque aux journalistes.

Ruemmler a servi comme conseillère de la Maison Blanche sous l'ancien président Barack Obama avant de rejoindre Goldman Sachs. Elle est ensuite devenue l'une des cadres supérieures de la banque et a siégé à des comités internes sur l'évaluation des risques de réputation et la conduite.

Goldman Sachs en effervescence après la démission "forcée" de Ruemmler

Selon plusieurs cadres actuels et anciens de la banque américaine, il y a de la frustration quant à la manière dont le PDG Solomon a géré les nouvelles concernant Ruemmler. Certains membres du conseil d'administration qui sont apparemment contre le soutien de Solomon à Ruemmler ont déclaré qu'il pourrait nuire à la réputation de Goldman.

"C'est une distraction, et c'est embarrassant", a déclaré une personne proche d'un membre du conseil avant sa démission. "Ce n'est pas le travail du conseil d'embaucher et de licencier des gens. C'est le rôle du PDG."

Cinq anciens associés ont déclaré avoir été surpris que Solomon choisisse de soutenir publiquement Ruemmler, et s'attendaient à ce que la firme se distancie plus clairement de la controverse. Avant que ses liens avec Epstein ne deviennent publics, Ruemmler était appréciée en interne pour être disciplinée, compétente et discrète. 

La banque n'a pas annoncé de successeur immédiat et n'a pas révélé de plans de direction intérimaire pour sa division juridique.

La semaine dernière, dans un autre cabinet d'avocats affecté par l'affaire Epstein, Brad Karp a démissionné de son poste de président de Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison après que ses liens avec le trafiquant sexuel soient apparus dans la dernière publication de documents. Karp a déclaré que les divulgations avaient placé toute l'attention sur lui, et "ce n'est pas dans le meilleur intérêt de la firme".

Dans un email de 2015, Karp remerciait Epstein de l'avoir invité à "une soirée que je n'oublierai jamais". Un email de 2016 montrait Karp lui demandant son aide pour obtenir un emploi pour son fils sur le tournage d'un film de Woody Allen.

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