Hobart Hurricanes sont les champions en titre de la BBL (Photo par Albert Perez – CA/Cricket Australia via Getty Images)
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La privatisation potentielle de la Big Bash League australienne continue d'être surveillée de près par les investisseurs américains, une autre franchise de la Major League Cricket signalant son intérêt.
Un rapport indépendant du Boston Consulting Group a recommandé à Cricket Australia de vendre des participations minoritaires dans les huit clubs de la BBL.
La BBL, qui a débuté en 2011 et jouit d'une immense popularité au cœur de la saison de cricket australienne en décembre et janvier, est une exception parmi les ligues de franchise T20 de cricket, avec CA et les associations d'État qui en détiennent le contrôle.
Ces développements ont suscité un intérêt majeur dans le monde entier, avec des franchises de l'IPL et des entrepreneurs technologiques américains parmi ceux qui suivent de près la situation.
Suite à l'intérêt exprimé par le copropriétaire de Washington Freedom, Sanjay Govil, les décideurs de Seattle Orcas surveillent également de près la situation de la BBL.
Les Orcas sont la seule équipe de petit marché dans la MLC à six équipes, ayant battu Chicago et Atlanta dans la liste inaugurale des équipes.
Mais la franchise du Nord-Ouest Pacifique dispose d'un consortium de propriétaires de haut niveau qui comprend le directeur général de Microsoft, Satya Nadella, et des liens avec le GMR Group, copropriétaire de Delhi Capital dans l'Indian Premier League.
GMR Group, un conglomérat multinational indien, a récemment acquis une participation de 49 % dans Southern Brave après la récente vente des franchises Hundred dans la compétition anglaise.
"Nous l'évaluerons certainement si cela se produit," m'a confié Soma Somasegar, copropriétaire des Orcas. "Je pense que les meilleurs joueurs et le meilleur cricket viennent d'Inde, d'Australie et du Royaume-Uni. Faire partie d'une ligue australienne intéresserait beaucoup de gens."
Il y a une empreinte australienne dans la MLC bien établie et naissante, avec Freedom ayant un partenariat stratégique avec New South Wales Cricket et San Francisco Unicorns bénéficiant d'un arrangement similaire avec Victoria. Une multitude de joueurs australiens de premier plan ont fait partie des trois premières saisons de la MLC.
La star australienne Steve Smit joue pour Washington Freedom (Photo par Brendon Thorne/Getty Images)
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La privatisation de la BBL étant encore probablement lointaine, les Orcas envisagent de suivre l'exemple de Freedom et des Unicorns.
"Nous avons surveillé les partenariats de ces franchises et réfléchissons à l'opportunité de nous associer à une équipe australienne," a déclaré Somasegar, né en Inde, qui a fait fortune aux États-Unis après avoir passé 27 ans chez Microsoft.
"Nous sommes très intéressés de voir quel type de partenariat nous pouvons trouver."
Un autre point fort du rapport était que la BBL envisage une expansion. La Nouvelle-Zélande et Singapour ont été évoquées comme destinations possibles à l'étranger, tandis qu'on apprend que la Malaisie a également manifesté son intérêt.
Cela intervient alors que la MLC est sur le point de s'étendre au Canada, Toronto étant susceptible d'être l'une des deux nouvelles franchises à entrer dans la compétition en 2027.
"Je pense que c'est un concept intéressant," a déclaré Somasegar. "Une BBL élargie n'est pas différente de ce que nous envisageons avec le Canada dans la MLC.
"Si vous regardez la plupart des ligues sportives américaines, il y a une expansion dans d'autres pays et beaucoup de bien peut en résulter."
Seattle Orcas est la franchise du plus petit marché de la MLC (Photo par Shaun Roy / Sportzpics pour MLC)
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Somasegar, qui est aujourd'hui un investisseur en capital-risque chez Madrona Venture Group, fait également partie du groupe de propriétaires des Seattle Sounders en Major League Soccer. Il a vu de près la grande montée du football aux États-Unis et pense qu'il y a des parallèles avec le cricket.
"Si vous remontez aux années 1980, le football n'était pas bien compris dans ce pays," a-t-il déclaré. "Mais il y a eu une grande montée du football depuis et je pense que vous verrez cela avec le développement du cricket aux États-Unis."
Source: https://www.forbes.com/sites/tristanlavalette/2025/08/31/major-league-cricket-owners-eying-potential-big-bash-league-privatization/
