प्राथमिक चुनाव निलंबित करने के बाद रेड स्टेट गवर्नर पर तुरंत मुकदमा दायर

रिपब्लिकन गवर्नर जेफ लैंड्री ने गुरुवार को लुइसियाना की छह अमेरिकी हाउस सीटों के लिए 16 मई के प्राथमिक चुनावों को निलंबित कर दिया, जो उस दिन के एक दिन बाद था जब अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने राज्य के मौजूदा कांग्रेसनल मानचित्र को असंवैधानिक घोषित किया था।

"असंवैधानिक मानचित्र के तहत चुनाव जारी रखने की अनुमति देना हमारी प्रणाली की अखंडता को कमजोर करेगा और हमारे मतदाताओं के अधिकारों का उल्लंघन करेगा," लैंड्री ने एक लिखित बयान में कहा। "यह कार्यकारी आदेश सुनिश्चित करता है कि हम कानून के शासन को बनाए रखें और विधानमंडल को एक उचित और वैध कांग्रेसनल मानचित्र पास करने के लिए आवश्यक समय दें।"

अमेरिकी हाउस चुनावों में अनुपस्थित मतदान पहले ही शुरू हो चुका था, और शनिवार से प्रारंभिक मतदान शुरू होने की योजना थी। लेकिन चुनाव स्थगित करने से लैंड्री और लुइसियाना विधानमंडल को एक नया मानचित्र पास करने का अवसर मिलता है जो लुइसियाना के दो बहुसंख्यक-अश्वेत कांग्रेसनल जिलों में से एक या दोनों को समाप्त कर देता है।

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को लुइसियाना के मौजूदा कांग्रेसनल मानचित्र को खारिज कर दिया जब उसने फैसला सुनाया कि विधायकों ने जिला रेखाएं खींचने के लिए मतदाताओं की जाति पर बहुत अधिक निर्भरता की। विशेष रूप से, अदालत ने बैटन रूज से ब्लैक डेमोक्रेट अमेरिकी प्रतिनिधि क्लियो फील्ड्स के पास एक अतिरिक्त बहुसंख्यक-अश्वेत कांग्रेसनल जिले की वैधता पर सवाल उठाया, जो बैटन रूज से श्रेवपोर्ट तक फैला हुआ है।

इस सप्ताह अमेरिकी हाउस चुनाव रद्द हैं। लेकिन 16 मई के मतपत्र पर अन्य सभी प्रतियोगिताएं निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार जारी रहेंगी, जिनमें अमेरिकी सीनेट, लुइसियाना सुप्रीम कोर्ट, सार्वजनिक सेवा आयोग, प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा बोर्ड और पाँच संवैधानिक संशोधन शामिल हैं।

राज्य सचिव नैन्सी लैंड्री ने कहा है कि अमेरिकी हाउस चुनाव मई में मतदाताओं के मतपत्रों पर बने रहेंगे, लेकिन उन चुनावों में डाले गए किसी भी वोट की गिनती नहीं की जाएगी।

डेमोक्रेट पहले ही गवर्नर के फैसले के खिलाफ कानूनी चुनौतियां दायर करना शुरू कर चुके हैं, जिनका उद्देश्य हाउस चुनावों को उनके पिछले कार्यक्रम पर वापस लाना है।

5वें कांग्रेसनल जिले में डेमोक्रेटिक उम्मीदवार लिंडसे गार्सिया ने गुरुवार को लुइसियाना के अमेरिकी मध्य जिला न्यायालय में एक मुकदमा दायर किया, जिसमें लैंड्री के चुनाव निलंबन को रोकने के लिए आपातकालीन आदेश मांगा गया।

2022 के कांग्रेसनल पुनर्वितरण मुकदमे रॉबिन्सन बनाम आर्डोइन के अश्वेत वादियों ने अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट से भी 2026 के मध्यावधि चुनावों के बाद तक अपना प्रमाणित फैसला जारी करने की प्रतीक्षा करने और इस चक्र के दौरान वर्तमान मानचित्र का उपयोग करने की अनुमति देने का अनुरोध किया है। यह आमतौर पर राय जारी होने के लगभग एक महीने बाद होता है।

लैंड्री का आदेश प्राथमिक चुनावों को 15 जुलाई तक धकेलता है जब तक कि विधानमंडल कोई नई तारीख निर्धारित न करे।

यह मानते हुए कि चुनाव निलंबित रहते हैं, लुइसियाना विधानमंडल को अमेरिकी हाउस चुनावों के लिए पुरानी "जंगल" प्राथमिक चुनाव प्रणाली पर वापस जाना होगा, सीनेट अध्यक्ष कैमरन हेनरी, आर-मेटेरी ने गुरुवार को एक साक्षात्कार में कहा। राज्य से इन प्रतियोगिताओं के लिए नई अर्ध-बंद दलीय प्राथमिक का उपयोग करने की उम्मीद थी।

अर्ध-बंद प्रक्रिया के तहत, अमेरिकी हाउस उम्मीदवार केवल-डेमोक्रेटिक और केवल-रिपब्लिकन चुनावों में प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, जहाँ मतदाता केवल डेमोक्रेटिक या रिपब्लिकन प्राथमिक में से किसी एक में वोट डाल सकते थे, दोनों में नहीं।

हालांकि, संकुचित समयसीमा को देखते हुए, कांग्रेसनल चुनाव अब संभवतः जंगल प्राथमिक के माध्यम से आयोजित किए जाएंगे, जहाँ सभी दलों के उम्मीदवार एक प्रारंभिक प्रतियोगिता में एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते हैं। वह प्रणाली सस्ती और कम जटिल दोनों है।

"सर्वोत्तम परिस्थितियों में भी, चुनाव चक्र भ्रमित करने वाला होगा," हेनरी ने कहा। "लेकिन हम जो करना है उसके साथ आगे बढ़ेंगे।"

न्यू ऑरलियन्स से अश्वेत डेमोक्रेट अमेरिकी प्रतिनिधि ट्रॉय कार्टर एक प्राथमिक प्रतिद्वंद्वी का सामना कर रहे हैं और सुप्रीम कोर्ट के फैसले और प्राथमिक तारीखें बदलने के गवर्नर के फैसले दोनों से प्रभावित हो सकते हैं।
उन्होंने कहा कि प्राथमिक चुनावों को रद्द करने का सैन्य दिग्गजों जैसे मतदाताओं पर "शीतलन प्रभाव" पड़ेगा जो पहले ही अपना मतपत्र डाल चुके हैं। गवर्नर और अटॉर्नी जनरल लिज़ मुरिल का तर्क है कि चुनाव स्थानांतरित करना आवश्यक है क्योंकि अदालत का फैसला उन्हें अमान्य मानचित्र का उपयोग करने से रोकता है।

कम से कम एक राष्ट्रीय चुनाव विशेषज्ञ ने कहा कि लुइसियाना को सुप्रीम कोर्ट के फैसले के कारण चुनाव रोकने की आवश्यकता नहीं है।

ब्रेनन सेंटर फॉर जस्टिस के वरिष्ठ वकील माइकल ली, जो पूरे देश में मतदान अधिकारों की वकालत करने वाला संगठन है, ने मुरिल और लैंड्री के इस कानूनी आकलन से असहमति जताई कि मौजूदा कांग्रेसनल मानचित्र का उपयोग करके प्राथमिक चुनाव नहीं कराए जा सकते।

बुधवार का सुप्रीम कोर्ट का फैसला वर्तमान चक्र के लिए लुइसियाना के मौजूदा कांग्रेसनल जिलों को खारिज नहीं करता। 2006 का एक पूर्व सुप्रीम कोर्ट निर्णय, पर्सेल बनाम गोंजालेज, अदालतों को चुनाव के बहुत करीब राज्यों को बड़े मतपत्र परिवर्तन करने का आदेश देने से रोकता है और इस मामले में लागू होगा, उन्होंने कहा।

लुइसियाना ने पहले 2022 और 2024 में कांग्रेसनल चुनावों के लिए मानचित्रों का उपयोग किया था, जिसके बाद उन्हें अदालत के पर्सेल फैसले के आधार पर असंवैधानिक घोषित किया गया था।

लेकिन बुधवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मुरिल ने पर्सेल मामले द्वारा स्थापित कानूनी मिसाल को स्वीकार किया, यह बताते हुए कि अदालतें राज्य को कुछ भी करने का आदेश देने से प्रतिबंधित होंगी।

"पर्सेल सिद्धांत एक ऐसा सिद्धांत है जो कहता है कि अदालतें, विशेष रूप से संघीय अदालतें, चुनाव के बहुत करीब होने पर राज्य की चुनाव तारीखों के साथ छेड़छाड़ नहीं करनी चाहिए, लेकिन यह विधानमंडल को कार्य करने से नहीं रोकता," मुरिल ने कहा। "तो यह अदालतों के अधिकार पर एक प्रतिबंध है, विधानमंडलों पर नहीं।"

NAACP और अन्य संगठनों के वकीलों ने तर्क दिया कि सुप्रीम कोर्ट ठीक यही कर रहा था, कुछ वोट पहले ही डाले जाने के बाद मानचित्रों को खारिज करके।

"मतपत्र पहले ही डाले जाने के बाद प्राथमिक चुनाव पर रोक लगाने से चुनाव प्रक्रिया में अराजकता फैलेगी और मतदाताओं और उम्मीदवारों को निराशाजनक रूप से भ्रमित छोड़ देगी, जो इस अदालत द्वारा पर्सेल और उसके बाद के निर्णयों में व्यक्त सिद्धांतों का स्पष्ट उल्लंघन है," उन्होंने आज अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में एक दाखिल याचिका में तर्क दिया।

पूर्व रिपब्लिकन राज्य सचिव जे डार्डेन ने कहा कि उनका मानना है कि गवर्नर और राज्य सचिव की योजना कानूनी लेकिन अभूतपूर्व थी।

"मुझे नहीं लगता कि हमारे पास इस तरह की स्थिति आई है जहाँ, जहाँ आपके पास सुप्रीम कोर्ट का फैसला आया हो, सचमुच, मतदान शुरू होने से कुछ दिन पहले," डार्डेन ने कहा। "इसलिए मुझे लगता है कि यह शायद उस जिले में मतदान की वास्तविकता के प्रति एक स्वीकार्य प्रतिक्रिया है जिसे असंवैधानिक घोषित किया गया है।"

"मुझे लगता है कि उससे पहले एक और चुनाव कराने के लिए पर्याप्त समय है," डार्डेन ने जोड़ा।