"द पिट," एचबीओ की यह समीक्षकों द्वारा प्रशंसित मेडिकल सीरीज़ जिसने अभी-अभी अपना दूसरा सीज़न पूरा किया है, उत्तरी अमेरिका के एक विशेष समुदाय में काफी लोकप्रिय रही है: फिलिपिनो।

आखिरकार, एक ऐसा लोकप्रिय नाटक जो अस्पताल में फिलिपिनो लोगों की भूमिकाओं को उजागर करता है — क्रिस्टिन विलानुएवा (प्रिंसेस) और एमिलिन एबेलारा (पेरला) द्वारा निभाई गई नर्सों से लेकर प्रतिभाशाली इसा ब्रियोनेस (डॉ. सैंटोस) द्वारा निभाई गई रेज़िडेंट फिजिशियन तक, जिन्होंने एक यादगार दृश्य में फिलिपिनो लोरी भी गाई।

यह सीरीज़ मुझे व्यक्तिगत रूप से बहुत प्रभावित करती है। मेरे करीबी दोस्त और रिश्तेदार नर्स हैं। मेरी पत्नी नर्स हैं। मेरी दिवंगत माँ भी थीं। 

दरअसल, माँ की नर्स के रूप में छवि हमेशा से मेरी दुनिया का हिस्सा रही है।

इसकी शक्ति मुझे तब स्पष्ट हुई जब कई साल पहले अस्पताल की एक छोटी-सी यात्रा के दौरान मेरे बेटे ने एक चुनाव किया। मुझे उम्मीद थी कि वह मुझे चुनेगा। लेकिन उसने अपनी माँ को चुना।

उसकी एक छोटी-सी प्रक्रिया हुई थी और डॉक्टर ने कहा कि ऑपरेशन कक्ष में एक समय में केवल एक माता-पिता ही रह सकते हैं। डॉक्टर ने हमारे बेटे से पूछा था कि वह पहले किसे बुलाना चाहेगा।

उस समय वह लगभग सात साल का था और हम एक साथ अधिक समय बिता रहे थे। इसलिए मुझे सच में उम्मीद थी कि वह मुझे बुलाएगा।

नहीं। उसे माँ चाहिए थी।

मेरी पत्नी और मैंने दोनों ने अपने बच्चों की परवरिश की। जब वे शिशु थे, तो हम दोनों ने उनकी पूर्णकालिक देखभाल के लिए काम से छुट्टी ली। लेकिन जब बीमारी या स्वास्थ्य संबंधी मामलों की बात आती थी, तो हमारे बेटे स्वाभाविक रूप से माँ की ओर ही रुख करते थे।

शायद मेरे बच्चे बस एक समझदारी भरा, तर्कसंगत चुनाव कर रहे थे: दर्द और तकलीफ के लिए पत्रकार के पास क्यों जाएं — नर्स प्रैक्टिशनर के पास जाओ।

मैं भी यही चुनाव करता।

सैन लाज़ारो में एक नर्स

मेरी दिवंगत माँ ने 25 से अधिक वर्षों तक नर्स के रूप में काम किया। उन्होंने अपना पूरा करियर मनीला के सैन लाज़ारो अस्पताल में बिताया, जो 1577 में देश में संक्रामक रोगों से लड़ने के लिए स्थापित एक स्वास्थ्य संस्थान है।

वे अपने काम के प्रति समर्पित थीं। 1980 के दशक में एक रात, हम घर वापस जा रहे थे जब हमें एक दुर्घटना मिली जिसमें कोई घायल हो गया था। सड़क पर कुछ लोग उस बेचारे को अस्पताल पहुँचाने के लिए किसी की तलाश कर रहे थे।

"चलो उसे ले चलते हैं," मेरी माँ ने कहा।

बाद में पता चला कि हमें ऐसा करने की जरूरत नहीं थी। एक नेक इंसान ने आगे आकर घायल व्यक्ति को ले जाने का जिम्मा उठा लिया था।

सेवानिवृत्त होने के बाद भी, मेरी माँ की नर्सिंग की प्रवृत्ति मजबूत बनी रही। जब मेरे पिता अपने जीवन के अंतिम कुछ महीनों में बीमार थे, तो हमारे परिवार ने उनकी देखभाल के लिए दो पुरुष नर्सों को नियुक्त किया।

एक शाम की शिफ्ट बदलाव के दौरान, जब दिन की शिफ्ट के नर्स ब्रायन रात की शिफ्ट के नर्स रेन को काम सौंप रहे थे, मेरी माँ क्षण भर के लिए अपनी सेवानिवृत्ति भूल गईं। जब मैंने उन्हें बताया कि रात की नर्स के संभालने का समय आ गया है, तो वे अधीर हो गईं: "रुको। मुझे अभी भी मरीज़ को एंडोर्स करना है।"

मेरे पिता ने अपने अंतिम दिन माँ की देखभाल में बिताए। यह उस तरह वापस लौटना था जैसे वे पहले थे। इसी तरह उनकी मुलाकात हुई थी।

युद्ध के बाद वे मनीला में उन बीमारियों से उबर रहे थे जो द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जंगल में वर्षों तक गुरिल्ला के रूप में बिताने के बाद उन्हें हुई थीं। मेरी माँ उनकी नर्स थीं।

उनके अंतिम वर्षों और मेरे पिता के अंतिम दिनों की सबसे प्रिय यादों में से एक वह है जब मैं उनकी देखभाल में मदद करने के लिए घर आया था। हम तुरंत रात की शिफ्ट का देखभालकर्ता नहीं ला सके। इसलिए मुझे एक रात के लिए उनकी जगह लेनी पड़ी, जिसका मतलब था कि मेरे माता-पिता के कमरे की फर्श पर गद्दे पर सोना।

योजना यह थी कि मैं पिताजी की जरूरतों का ध्यान रखूंगा ताकि माँ सो सकें। लेकिन ऐसा नहीं हुआ, क्योंकि कमरे में एक सेवानिवृत्त नर्स भी मौजूद थीं।

उस रात के किसी पहर, मुझे कुछ हलचल सुनाई दी। पहले मुझे लगा यह पिताजी हैं, लेकिन वे गहरी नींद में थे। दरअसल, वह माँ थीं जो हिल रही थीं। वे एक-एक छोटा कदम उठाते हुए अपने पैरों पर खड़ी थीं — मेरी ओर बढ़ते हुए।

वे एक कंबल लेकर आई थीं। वह मेरे लिए था।

उन्होंने सही अंदाजा लगाया था कि उनके एयर-कंडीशंड कमरे में मुझे ठंड लग रही होगी।

वे खुद को रोक नहीं सकीं। मेरी माँ, जो जीवन भर नर्स रहीं, उन्हें कुछ न कुछ करना ही था। – Rappler.com

(पहले लेखक के LinkedIn पर प्रकाशित।)

बेंजामिन पिमेंटेल सैन फ्रांसिस्को बे एरिया में स्थित एक पत्रकार और प्रौद्योगिकी संपादक हैं। उनके उपन्यास, Mga Gerilya Sa Powell Street, ने 2007 का राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार (फिक्शन) जीता और 2008 में CCP के Tanghalang Pilipino द्वारा मंचित किया गया।