मतदाता मताधिकार से वंचित: लुइसियाना ने 42,000 अनुपस्थित हाउस मतपत्रों की गणना शक्ति छीनी

लुइसियाना के सेक्रेटरी ऑफ स्टेट को 16 मई के चुनाव के लिए मतदाताओं से 42,000 से अधिक अनुपस्थित मतपत्र प्राप्त हुए थे, जब तक कि गवर्नर जेफ लैंड्री ने पिछले सप्ताह राज्य की छह अमेरिकी हाउस रेसों के लिए प्राइमरी को निलंबित किया, सोमवार को अधिकारियों द्वारा प्रदान किए गए रिकॉर्ड के अनुसार।

ये संख्याएं बुधवार को अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा लुइसियाना के मौजूदा कांग्रेसनल मानचित्र को खारिज करने के बाद और अधिक महत्वपूर्ण हो गई हैं, जिसमें न्यायालय ने फैसला सुनाया कि राज्य के सांसदों ने 2024 में जिला सीमाएं खींचते समय मतदाताओं की जाति पर अत्यधिक निर्भरता दिखाई। विशेष रूप से, न्यायाधीशों के 6-3 फैसले ने घोषित किया कि बैटन रूज से श्रेवपोर्ट तक फैला एक अतिरिक्त बहुसंख्यक-अश्वेत कांग्रेसनल जिला एक अवैध जेरीमैंडर था।

फैसले के एक दिन बाद, लैंड्री ने लुइसियाना के अमेरिकी हाउस सीटों के लिए पार्टी प्राइमरी चुनावों को निलंबित कर दिया, हालांकि अनुपस्थित मतदान पहले से ही जारी था और दो दिन बाद शुरुआती मतदान शुरू हो गया।

गवर्नर के आदेश ने अमेरिकी हाउस प्राइमरी चुनावों को 15 जुलाई तक के लिए स्थगित कर दिया है, जब तक कि विधानमंडल कोई अन्य तारीख न चुने।

16 मई की पार्टी प्राइमरी में अन्य रेस निर्धारित समय के अनुसार आगे बढ़ रही हैं, जिनमें अमेरिकी सीनेट प्रतिस्पर्धा भी शामिल है। सेक्रेटरी ऑफ स्टेट नैन्सी लैंड्री, जो गवर्नर से संबंधित नहीं हैं, ने कहा है कि अमेरिकी हाउस रेस मतपत्रों पर बनी रहेंगी, लेकिन उम्मीदवारों के लिए डाले गए किसी भी वोट की गिनती नहीं की जाएगी।

जब से गवर्नर लैंड्री ने अमेरिकी हाउस चुनावों को निलंबित किया है, कई डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों और नागरिक अधिकार समर्थकों ने मतदाताओं से उन रेसों में मतदान जारी रखने का आग्रह किया है। सोमवार तक गवर्नर के आदेश के खिलाफ कम से कम चार अलग-अलग कानूनी चुनौतियां दायर की जा चुकी थीं।

"यह अभी के लिए निलंबित है। इसका मतलब यह नहीं कि यह कल के लिए भी निलंबित है," अमेरिकी प्रतिनिधि क्लियो फील्ड्स, डी-बैटन रूज, ने सोमवार को बैटन रूज प्रेस क्लब में एक भाषण के दौरान कहा। वे वर्तमान में 6वीं कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट की सीट रखते हैं जिसे सुप्रीम कोर्ट ने अवैध घोषित किया था।

पिछले सप्ताह का सुप्रीम कोर्ट फैसला, जो न्यायमूर्ति सैमुअल अलिटो द्वारा लिखा गया था, ने मतदान अधिकार अधिनियम की धारा 2 की जांच की, जो जाति, रंग या भाषाई अल्पसंख्यक समूह की सदस्यता के आधार पर जानबूझकर भेदभाव करने वाले मतदान कानूनों या प्रक्रियाओं को प्रतिबंधित करती है।

"जाति को सरकारी निर्णय-निर्माण में किसी भी भूमिका निभाने की अनुमति देना उस संवैधानिक नियम से विचलन है जो लगभग हर अन्य संदर्भ में लागू होता है," अलिटो ने लिखा, जिन्हें 2005 में राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश द्वारा न्यायालय में नियुक्त किया गया था।

राज्य के सांसदों से इस सप्ताह बाद में कांग्रेसनल पुनर्परिसीमन का एक नया दौर शुरू करने की उम्मीद है।