गैंबलिंग सेक्टर में छंटनी बढ़ी, Prediction Markets और AI से Sports Betting में बदलाव

Penn Entertainment और Gambling.com Group ने इस हफ्ते नई छंटनियों का ऐलान किया है। Gambling.com अपनी वर्कफोर्स का 25% हिस्सा कम कर रहा है, वहीं Penn अपनी Interactive डिवीजन से 75 से ज्यादा पदों को खत्म कर रहा है।

ये छंटनियां ऐसे वक्त में हो रही हैं जब स्पोर्ट्स बेटिंग सेक्टर दोहरी चुनौतियों का सामना कर रहा है। कंपनियां तेजी से आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) एडॉप्शन बढ़ा रही हैं, वहीं रेग्युलेटेड prediction venues ट्रेडिशनल स्पोर्ट्सबुक्स से यूज़र्स को खींच रहे हैं।

AI-First रीस्ट्रक्चरिंग से खर्चों में कटौती

Gambling.com Group ने Q1 earnings के साथ लगभग 150 कर्मचारियों की छंटनी की है। रिपोर्ट के मुताबिक, कंपनी को $1.2 मिलियन का घाटा हुआ जबकि इनकम $40.4 मिलियन पर स्थिर रही।

नए CEO Kevin McCrystle ने बताया कि AI अब कंपनी के नए इंजीनियरिंग कोड का करीब 80% जेनरेट कर रहा है। इस बदलाव से सालाना $13 मिलियन की बचत का टारगेट है।

कंपनी ने अपने पूरे वर्ष 2026 के लिए रिवेन्यू गाइडेंस को घटाकर $165 मिलियन से $170 मिलियन कर दिया है। इस ऐलान के बाद कंपनी के शेयरों में 45% से ज्यादा गिरावट आई।

यह गिरावट Google सर्च वोलैटिलिटी और Finland व United Kingdom में सख्त रेग्युलेशन के साथ आई चुनौतियों के बाद आई है।

Penn Entertainment की छंटनियां theScore Bet, ऑनलाइन कैसीनो और सोशल गेमिंग यूनिट्स पर असर डालेंगी।

इन कटौतियों से पहले जनवरी में कंपनी ने कॉर्पोरेट रीस्ट्रक्चरिंग की थी, जिसमें टेक्नोलॉजी टीम को Aaron LaBerge के अंडर लाया गया और दो सीनियर एक्जीक्यूटिव के पद खत्म किए गए। Penn ने पहली तिमाही में करीब $1.4 बिलियन का रिवेन्यू रिपोर्ट किया था।

Prediction Markets से बेटिंग डिमांड में गिरावट

Layoff Tracker, जो कि Official Layoff Tracker है, ने इस ऐलान को इस तरह बताया कि prediction venues रेग्युलेटेड स्पोर्ट्सबुक्स से यूज़र्स ड्रेन कर रहे हैं।

CFTC-अनुमोदित प्लेटफॉर्म्स, जिनमें Polymarket और Kalshi शामिल हैं, ने अब तक कुल मिलाकर करीब $150 बिलियन का कॉम्बाइंड लाइफटाइम वॉल्यूम प्रोसेस किया है। इस हालिया एक्टिविटी का ज्यादातर हिस्सा स्पोर्ट्स कॉन्ट्रैक्ट्स की वजह से है।

DraftKings ने हाल ही में CFTC-लाइसेंस प्राप्त एक्सचेंज का अधिग्रहण किया है और क्लियरिंग के लिए Polymarket के साथ साझेदारी की है। Penn इवेंट कॉन्ट्रैक्ट्स से बाहर है, क्योंकि कंपनी रेग्युलेटरी अनिश्चितता का हवाला देती है।

American Gaming Association लगातार इन कॉन्ट्रैक्ट्स को जुआ (gambling) के रूप में सख्त क्लासिफिकेशन की मांग कर रही है।

Kalshi ने अप्रैल में $14.8 बिलियन मंथली ट्रेडिंग वॉल्यूम रिपोर्ट किया, जो आठ महीनों में पहली बार Polymarket से ज्यादा था। यह पैटर्न इंडस्ट्री में बड़े बदलाव को दिखाता है।

अब इवेंट कॉन्ट्रैक्ट प्लेटफॉर्म्स प्लेयर प्रॉप्स, स्प्रेड्स और लाइव मार्केट्स पर सीधे स्पोर्ट्सबुक्स से मुकाबला कर रहे हैं।

सेक्टर के ऑपरेटर्स अपनी कर्मचारियों की संख्या घटा रहे हैं और ऑटोमेशन पर ज्यादा निर्भर हो रहे हैं।

स्पोर्ट्सबुक कंसोलिडेशन की स्पीड काफी हद तक रेग्युलेटर्स पर निर्भर कर सकती है। इवेंट कॉन्ट्रैक्ट्स को लेकर अगला बड़ा बदलाव राज्य और फेडरल एजेंसियों से आ सकता है।

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