Cloudflare के CEO मैथ्यू प्रिंस का कहना है कि अगर AI एजेंट्स को ओपन वेब के साथ सह-अस्तित्व में रहना है, तो क्रिप्टो को इंटरनेट-स्केल स्टेबलकॉइन माइक्रोपेमेंट्स को सपोर्ट करना होगा। 25 मई को Bankless के एक इंटरव्यू में, प्रिंस ने तर्क दिया कि इंटरनेट का विज्ञापन-आधारित बिजनेस मॉडल टूट रहा है क्योंकि AI बॉट्स प्रकाशकों को मानव ट्रैफ़िक वापस भेजे बिना कंटेंट का उपभोग कर रहे हैं।
प्रिंस ने इस मुद्दे को बैंडविड्थ संकट से कम और आर्थिक संकट के रूप में अधिक प्रस्तुत किया। उन्होंने कहा कि Cloudflare को उम्मीद है कि 2027 की पहली छमाही में AI बॉट ट्रैफ़िक मानव इंटरनेट ट्रैफ़िक से आगे निकल जाएगा, जो वेबसाइट्स पर आने वाले अनुरोधों की संख्या में भारी वृद्धि करेगा। तकनीकी रूप से, उन्होंने कहा, इंटरनेट शायद उस दबाव को झेल सकता है। कठिन सवाल यह है कि सर्वर, सुरक्षा, प्रकाशन और उसके नीचे की बुनियादी ढांचे के लिए कौन भुगतान करेगा।
"बड़ा सवाल यह है कि बिजनेस मॉडल क्या होगा और इसके लिए कौन भुगतान करेगा," प्रिंस ने कहा। "अगर पिछले 30 सालों से इंटरनेट का बिजनेस मॉडल विज्ञापन और सब्सक्रिप्शन रहा है, तो समस्या यह है कि एजेंट्स विज्ञापनों पर क्लिक नहीं करते। और एक सब्सक्रिप्शन खरीदकर एजेंट्स को मूल रूप से उससे सारा कंटेंट उठाने देना — यह सुनिश्चित करने में मदद नहीं करेगा कि जो लोग वह कंटेंट बना रहे हैं उन्हें मुआवज़ा मिले।"
यह तर्क Cloudflare के "pay for crawl," x402 और स्टेबलकॉइन-आधारित भुगतानों में प्रवेश के केंद्र में है। प्रिंस ने कहा कि HTTP 402 "payment required" रिस्पॉन्स कोड वर्षों से मौजूद है, लेकिन जो चीज़ कमी थी वह एक ऐसा पेमेंट रेल था जो विशाल मात्रा में एक सेंट के अंशों को संभालने के लिए पर्याप्त सस्ता और तेज़ हो। उन्होंने तर्क दिया कि Visa-शैली का कार्ड इंफ्रास्ट्रक्चर उस मॉडल को सपोर्ट नहीं कर सकता क्योंकि ट्रांजेक्शन फीस छोटे भुगतानों को अव्यावहारिक बना देती है।
Cloudflare का पैमाना इस आवश्यकता को असामान्य रूप से स्पष्ट करता है। प्रिंस ने कहा कि कंपनी प्रति सेकंड लगभग 500 मिलियन अनुरोध संभालती है। उसका अनुमान है कि उन अनुरोधों में से 1% से 10% मोनेटाइज़ करने योग्य हो सकते हैं, जिसका अर्थ है कि अगर मॉडल उसके नेटवर्क में फैल जाए तो प्रति सेकंड लगभग 5 मिलियन से 50 मिलियन भुगतान किए गए अनुरोध। इसीलिए प्रिंस ने कहा कि 2 मिलियन ट्रांजेक्शन प्रति सेकंड का दावा करने वाली प्रणालियाँ भी अभी भी Cloudflare की संभावित ज़रूरतों से कम हैं।
"हमारी जो समस्या रही है वह यह है कि लोग हमसे कहते हैं, 'ओह माय गॉश, हम बहुत उत्साहित हैं। हम 2 मिलियन ट्रांजेक्शन प्रति सेकंड संभाल सकते हैं।' और मैं सोचता हूं, 'यह शानदार है। अच्छा काम।' लेकिन मुझे लगता है कि पहले दिन ही मुझे 10 मिलियन ट्रांजेक्शन प्रति सेकंड चाहिए," प्रिंस ने कहा। उन्होंने बाद में चुनौती को और स्पष्ट किया: "तो अगर आप एक ऐसा लेयर 1 ब्लॉकचेन बनाना चाहते हैं जो 100 मिलियन ट्रांजेक्शन प्रति सेकंड को सपोर्ट कर सके, तो हमसे संपर्क करें।"
क्रिप्टो के लिए, ये टिप्पणियाँ एक साथ सत्यापन और एक तकनीकी अभियोग दोनों हैं। प्रिंस स्टेबलकॉइन्स को एक सीमांत पेमेंट फीचर के रूप में नहीं, बल्कि एक एजेंटिक वेब के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर के रूप में वर्णित कर रहे हैं जहाँ बॉट्स पृष्ठभूमि में एक्सेस के लिए भुगतान करते हैं। साथ ही, उन्होंने कहा कि उन्हें अभी तक कोई ऐसा ब्लॉकचेन इकोसिस्टम नहीं दिखता जो उस थ्रूपुट को संभाल सके जो Cloudflare को चाहिए होगा अगर वह सिस्टम को बड़े पैमाने पर चालू करे।
प्रस्तावित अंतिम स्थिति केवल AI के लिए पेवॉल नहीं है। प्रिंस ने एक ऐसे मॉडल का वर्णन किया जहाँ मनुष्य अभी भी कंटेंट तक मुफ्त में पहुँच सकते हैं, जबकि स्वचालित एजेंट्स एम्बेडेड माइक्रोट्रांजेक्शन के माध्यम से प्रकाशकों और इंफ्रास्ट्रक्चर प्रदाताओं को भुगतान करते हैं। Bankless ने इस विचार को "मनुष्यों को कंटेंट मुफ्त में मिलता है और रोबोट बहुत अधिक भुगतान करते हैं" के रूप में संक्षेपित किया, एक पंक्ति जिसे प्रिंस ने उद्देश्य के करीब बताया।
उनके अनुसार, Cloudflare की भूमिका समन्वय की है। कंपनी वेब के एक बड़े हिस्से के सामने बैठती है, कई AI फर्मों को ग्राहक के रूप में गिनती है और साइट ऑपरेटरों को क्रॉलर एक्सेस को नियंत्रित करने के लिए पहले से ही टूल देती है। प्रिंस ने कहा कि लक्ष्य प्रकाशकों को यह तय करने देना है कि क्या वे AI सिस्टम को अपना कंटेंट मुफ्त में उपभोग करने देना चाहते हैं, उन्हें ब्लॉक करना चाहते हैं, या एक्सेस के लिए शुल्क लेना चाहते हैं।
प्रेस समय पर, कुल क्रिप्टो मार्केट कैप $2.55 ट्रिलियन थी।

