लंदन US-चीन रोबोटैक्सी प्रतिस्पर्धा में केंद्र में आया

दुनिया की दो प्रमुख स्व-चालित कार कंपनियां 2026 तक लंदन की सड़कों पर ड्राइवरलेस टैक्सियां लाने की दौड़ में हैं, जिससे ब्रिटिश राजधानी पहला शहर बन जाएगा जहां अमेरिकी और चीनी रोबोटैक्सी सेवाएं आमने-सामने होंगी।

Google की मूल कंपनी Alphabet के स्वामित्व वाली और Silicon Valley में स्थित Waymo ने पिछले दिसंबर में लंदन की सड़कों पर विशेष रूप से संशोधित Jaguar वाहनों का परीक्षण शुरू किया। इस बीच, बीजिंग में मुख्यालय वाली Baidu ने अमेरिकी राइड-हेलिंग प्लेटफॉर्म Lyft और Uber के साथ साझेदारी बनाने के बाद कुछ महीनों के भीतर शहर में अपने RT6 मॉडल लॉन्च करने की योजना बनाई है।

दोनों कंपनियों ने अपने ब्रिटिश लॉन्च के साथ तेजी से आगे बढ़ीं जब UK सरकार ने कहा कि वह इस वसंत में स्व-चालित कारों के व्यावसायिक परीक्षण की अनुमति देगी। यह समय लंदन को एक अनूठे परीक्षण स्थल के रूप में स्थापित करता है जहां अमेरिकी और चीनी स्वायत्त वाहन प्रौद्योगिकियां पहली बार सीधे प्रतिस्पर्धा करेंगी।

University College London में प्रौद्योगिकी नीति पढ़ाने वाले Jack Stilgoe इस विकास को ब्रिटेन के लिए एक अवसर के रूप में देखते हैं। UK का उद्देश्य "वह स्थान बनना है जो धीरे-धीरे इस प्रौद्योगिकी के लिए नियम लिखता है जो Silicon Valley के वाइल्ड वेस्ट या बीजिंग के वाइल्ड ईस्ट नहीं है," उन्होंने समझाया।

बाजार के नेता अंतर्राष्ट्रीय विकास पर नजर रखते हैं

Waymo और Baidu स्वायत्त वाहन बाजार में नेताओं के रूप में आगे निकल गए हैं, हालांकि Elon Musk की Tesla और लंदन-आधारित Wayve जैसी कंपनियों से अंततः उन्हें चुनौती मिलने की उम्मीद है। Waymo की ड्राइवरलेस टैक्सियां अब प्रत्येक सप्ताह लगभग 10 लाख पूर्णतः स्वायत्त सवारियां प्रदान करती हैं। San Francisco, Los Angeles और Phoenix जैसे अमेरिकी शहरों में ग्राहकों ने अब तक कुल लगभग 2 करोड़ सवारियां की हैं। Baidu की Apollo Go सेवा जमीन हासिल कर रही है, नवंबर तक कुल 1.7 करोड़ सवारियां पूरी कर ली हैं।

दोनों कंपनियों के लिए, लंदन अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर विस्तार करने की उनकी योजनाओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। चीनी कार निर्माताओं और प्रौद्योगिकी फर्मों को व्यापक प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है जो उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में ड्राइवरलेस वाहन चलाने से रोकते हैं, ये नियम Biden प्रशासन के अंतिम दिनों में लागू किए गए थे। चीनी स्वायत्त वाहन कंपनियों ने अपने सिस्टम के परीक्षण के लिए इसके बजाय यूरोप और मध्य पूर्व की ओर अपना ध्यान केंद्रित किया है।

बड़े भाषा मॉडल, Google के Gemini और OpenAI के ChatGPT के पीछे की कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रणालियों को लेकर वाशिंगटन और बीजिंग के बीच जारी तनाव के बावजूद, चीनी ड्राइवरलेस कार फर्मों के साथ काम करने वाली अमेरिकी कंपनियों को अब तक कम राजनीतिक विरोध का सामना करना पड़ा है। Uber और Lyft दोनों संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर बाजारों में Baidu, Pony.ai और WeRide सहित कई चीनी स्वायत्त वाहन कंपनियों के साथ सहयोग कर रहे हैं।

लंदन में स्थित Bessemer Venture Partners के साथ प्रौद्योगिकी निवेशक Alex Ferrara ने कहा "स्व-चालित कारें समाज को मुख्य रूप से सुरक्षा के रूप में बहुत सारे लाभ लाएंगी, लेकिन हमें यह पहचानने की जरूरत है कि चीन पहले से ही हमसे [अमेरिका और यूरोप में] काफी आगे है।"

लंदन की सड़कें अनूठी चुनौतियां प्रस्तुत करती हैं

फिर भी, कोई भी निश्चित रूप से नहीं जानता कि Waymo और Baidu लंदन की जटिल और भीड़भाड़ वाली सड़कों पर कितना अच्छा प्रदर्शन करेंगे। Stilgoe ने पैदल यात्रियों के लिए ज़ेब्रा क्रॉसिंग को एक विशिष्ट चुनौती के रूप में उजागर किया, यह देखते हुए कि ये UK भर में व्यापक हैं लेकिन अमेरिका में असामान्य हैं। उन्होंने यह भी बताया कि कई लोग स्वायत्त वाहन कंपनियों द्वारा किए गए सुरक्षा दावों के बारे में संदेहपूर्ण बने हुए हैं।

Ferrara ने स्व-चालित वाहनों से जुड़े सुरक्षा मुद्दों के बारे में चिंता व्यक्त की। "ये कारें मूल रूप से मोबाइल AI सुपरकंप्यूटर हैं," उन्होंने कहा। "एक विरोधी सरकार के नियंत्रण में, इनका उपयोग संवेदनशील जानकारी एकत्र करने के लिए किया जा सकता है—शायद कार में आपकी बातचीत को रिकॉर्ड करना, सड़कों और यातायात को अवरुद्ध करना, या यहां तक कि गतिज हमले के लिए भी इस्तेमाल किया जा सकता है।"

Lyft में वैश्विक विकास के लिए कार्यकारी उपाध्यक्ष के रूप में कार्यरत Jeremy Bird ने Baidu की योग्यताओं का बचाव किया। कंपनी का "व्यापक ट्रैक रिकॉर्ड" "लाखों यूरोपीय लोगों को सुरक्षा, विश्वसनीयता और गोपनीयता" प्रदान करेगा, उन्होंने कहा। "हम सुनिश्चित करेंगे कि Lyft और Baidu के बीच डेटा प्रसंस्करण और साझाकरण लागू कानूनों का अनुपालन करता है ताकि हम एक AV भविष्य बनाएं जो UK में फलता-फूलता है," Bird ने जोड़ा।

Waymo ने गोपनीयता की चिंताओं का जवाब देते हुए कहा कि इसके सेंसर द्वारा एकत्र की गई जानकारी "केवल हमारी सुरक्षा-महत्वपूर्ण स्वायत्त ड्राइविंग प्रौद्योगिकी को विकसित और मान्य करने के लिए उपयोग की जाती है।"

लंदन में, ड्राइवरलेस तकनीक का परीक्षण करने वाली कंपनियों को मेयर, व्यक्तिगत बरो और Transport for London के साथ काम करना होगा। उन्हें व्यावसायिक यात्री सेवा चलाने के लिए एक अतिरिक्त लाइसेंस की आवश्यकता है, और सभी परीक्षणों को डेटा और गोपनीयता की रक्षा करने वाले UK नियमों का पालन करना होगा। Transport for London ने कहा "सुरक्षा हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता है, और हम उन प्रौद्योगिकियों के बारे में अधिक जानने में रुचि रखते हैं जो संभावित रूप से सभी सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए सुरक्षा लाभ प्रदान करने में मदद कर सकती हैं।"

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