अत्यधिक असंतुष्ट जनता का दबाव राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर पर बढ़ेगा कि वे दोषियों को जेल भेजें, जो दशकों में देश को प्रभावित करने वाले सबसे बड़े भ्रष्टाचार घोटाले में शामिल हैं। लगभग $1.3 बिलियन (P79 बिलियन) भूत बाढ़ नियंत्रण परियोजनाओं और उन परियोजनाओं में खो गया है जो मुश्किल से पूरी हुई हैं (2016-2025) जिनमें परियोजना लागत का 25% से 70% तक रिश्वत में गया है।

मार्कोस अपने सबसे कठिन वर्ष का सामना कर रहे हैं। अर्थव्यवस्था धीमी हो गई है जिसमें वृद्धि चार साल के निचले स्तर पर पहुंच गई है, सार्वजनिक विश्वास कम हुआ है, और राष्ट्रपति की अनुमोदन रेटिंग गिर गई है। बातचीत निराशा और गुस्से से भरी है कि बड़ी मछलियाँ — और व्हेल — अभी तक जेल में नहीं हैं, राष्ट्रपति की क्रिसमस की समय सीमा के वादे के विपरीत।

उपराष्ट्रपति सारा डुटर्टे चुनावों में बेहतर प्रदर्शन कर रही हैं, इस गड़बड़ी से राजनीतिक लाभ उठा रही हैं। कट्टर डुटर्टे समर्थक सोशल मीडिया पर अपना गलत सूचना अभियान जारी रखेंगे, मार्कोस को ट्रोल करेंगे, और जनता को धोखा देंगे कि डुटर्टे को बाढ़ नियंत्रण लूट से लाभ नहीं हुआ। यह झूठ है। (आप उनकी भागीदारी पर कुछ समाचार यहाँ और यहाँ पढ़ सकते हैं।)

मूल पाप

जब मार्कोस ने देश भर में बाढ़ नियंत्रण परियोजनाओं को घेरने वाले शीर्ष ठेकेदारों को उजागर किया, तो उन्होंने कहा कि उन्होंने कुछ "विघटनकारी... पूरी प्रणाली को बदलने के लिए" शुरू किया। इससे एक बड़ी बात हुई जिसकी उन्होंने अपेक्षा नहीं की थी: बजट की लूट का खुलासा, मूल पाप। उन्होंने देश के राष्ट्रीय बजट की व्यवस्थित लूट पर सीटी बजाई, जाहिर तौर पर इसकी विशालता, अपने रिश्तेदारों और प्रमुख सहयोगियों की भागीदारी की सीमा को जाने बिना — और यह कि यह अंततः उनके दरवाजे तक पहुंचेगा।

मुख्य कार्यकारी के रूप में, मार्कोस ने बजट प्रक्रिया की अखंडता की निगरानी करने में विफल रहकर एक बड़ी चूक की और, वास्तव में, देश के धन की निर्लज्ज लूट की अध्यक्षता की।

क्या उनकी बजट सचिव, अमेनाह पंगंदमन, इसमें शामिल थीं? उनके कार्यालय ने राष्ट्रीय व्यय कार्यक्रम (NEP), जिसे राष्ट्रपति का बजट भी कहा जाता है, तैयार किया, लेकिन उन्होंने बड़ी राशि को चिह्नित नहीं किया जो निकाली गई और बाढ़ नियंत्रण परियोजनाओं में डाली गई। वह NEP से भारी कटौती को कैसे नजरअंदाज कर सकती हैं जो 2023 में P395 बिलियन तक पहुंच गई, 2024 में P564.5 बिलियन तक बढ़ी और 2025 में P487 बिलियन तक कम हुई? यह डेटा पूर्व बजट सचिव फ्लोरेंसियो "बुच" अबाद द्वारा प्रदान किया गया है जो उपलब्ध द्विसदनीय समिति सम्मेलन या द्विसदनीय रिपोर्ट की समीक्षा पर आधारित है।

इन्हें जोड़ें और, मार्कोस के पहले तीन वर्षों के कार्यकाल के दौरान, कांग्रेस के दोनों सदनों के विधायकों ने कुल P1.4 ट्रिलियन काट लिया और इन्हें विभिन्न कार्यक्रमों — मुख्य रूप से बाढ़ नियंत्रण — और एजेंसियों में स्थानांतरित कर दिया, जिसमें लोक निर्माण और राजमार्ग विभाग (DPWH) को सबसे अधिक मिला। अबाद ने एटेनियो स्कूल ऑफ गवर्नमेंट में दिए गए एक व्याख्यान में इस और अन्य निष्कर्षों को साझा किया।

कटौती और मोड़ के पैटर्न

यह पैटर्न उभरा: कटौती और मोड़ एक द्विसदनीय समिति द्वारा किए गए, सीनेटरों और सदन के प्रतिनिधियों का समूह जो सामान्य विनियोग विधेयक के दोनों सदनों के संस्करणों को समेटता है — NEP, जैसा कि कांग्रेस में दाखिल किया गया — एक अपारदर्शी प्रक्रिया में जो जनता से छिपी है। विदेशी सहायता प्राप्त परियोजनाओं (स्वीकृत परियोजनाओं के लिए फिलीपीन समकक्ष निधि); सैन्य और वर्दीधारी कर्मियों के पेंशन और गारंटी फंड; सभी सरकारी एजेंसियों को कवर करने वाले विविध कर्मियों और लाभ फंड; Philhealth; फिलीपींस सशस्त्र बलों के आधुनिकीकरण; और राष्ट्रीय आपदा जोखिम न्यूनीकरण और प्रबंधन फंड से अरबों पेसो लिए गए — और उनके पोर्क में डाले गए: बाढ़ नियंत्रण और उनकी पसंदीदा एजेंसी, DPWH।

यह "बजट विधान प्रक्रिया के माध्यम से सार्वजनिक धन की लूट की एक नई योजना है जिसमें स्तरित द्विसदनीय सम्मेलन समिति पोर्क के मुख्य जनरेटर के रूप में है," अबाद ने कहा।

सीनेट और प्रतिनिधि सभा (HOR) ने खुद को अरबों दिए और राष्ट्रपति के कार्यालय (OP) को भी, 2016 की तुलना में अपने बजट को 458% (OP), सीनेट 275%, और HOR 380% तक बढ़ाया।

वितरण कार्यक्रमों को भारी रूप से वित्त पोषित किया गया, सामाजिक कल्याण और विकास विभाग (DSWD), श्रम और रोजगार विभाग, और स्वास्थ्य विभाग के माध्यम से। ayuda के विभिन्न रूप, राजनीतिक संरक्षण के रास्ते, इन जटिल संक्षिप्त नामों में सजाए गए: AICS या संकट स्थितियों में व्यक्तियों को सहायता, AKAP या Ayuda para sa Kapos ang Kita), MAIFIP या गरीब और आर्थिक रूप से अक्षम रोगियों को चिकित्सा सहायता, और TUPAD या Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers।

यह सब शामिल सार्वजनिक धन की विशालता में अभूतपूर्व है, अबाद ने कहा, और उच्च अधिकारियों की भागीदारी जिन्होंने अंततः अपने पदों से इस्तीफा दे दिया — पूर्व स्पीकर मार्टिन रोमुआल्डेज़ (वह कांग्रेस के सदस्य बने हुए हैं), पूर्व कांग्रेसी और शक्तिशाली विनियोग समिति के अध्यक्ष ज़ाल्डी को, DPWH सचिव मैनुअल बोनोआन, कार्यकारी सचिव लुकास बर्सामिन, और पंगंदमन।

अब क्या?

जनता का विश्वास वापस पाने के लिए, मार्कोस को दो चीजें पूरी करनी होंगी: दोषियों को जवाबदेह ठहराना, विशेष रूप से उच्च अधिकारियों को, और बजट प्रक्रिया को पारदर्शी बनाने और इसकी निगरानी को मजबूत करने के लिए सुधारों को संस्थागत बनाना। उन्होंने अपने लिए जो काम तय किया है, "एक प्रमुख सर्जरी... एक कैंसर को काटने के लिए," इससे कम कुछ नहीं मांगता।

अब तक, दो ठेकेदारों और आठ DPWH अधिकारियों को गिरफ्तार किया गया है और वे मुकदमे का सामना कर रहे हैं। कोई निर्वाचित अधिकारी या पूर्व कैबिनेट सदस्य जेल में नहीं है।

मार्कोस बाधित प्रतीत होते हैं क्योंकि उनके चचेरे भाई, रोमुआल्डेज़ की छाया — जिनकी निगरानी में बजट की लूट हुई — उन पर भारी पड़ रही है। मार्कोस ने कहा कि वह एक ऐसी प्रणाली को तोड़ना चाहते थे जिसने बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार को सक्षम किया, एक प्रणाली जिसके वह शीर्ष पर थे। इस प्रक्रिया में, वह डूब गए, पानी में चलते हुए क्योंकि वह उस निरंकुशता का सामना करते हैं जिसके साथ उनके चचेरे भाई और सहयोगियों ने सार्वजनिक खजाने को लूटा।

इसके अलावा, कांग्रेसी सैंड्रो मार्कोस, राष्ट्रपति के बेटे, और रोमुआल्डेज़ ने अजीब लगने वाले "allocables" या DPWH से नए पोर्क से सबसे अधिक लाभ उठाया।

सुधारों के क्षेत्र में, मार्कोस के पास नागरिक-समाज समूहों के साथ जुड़ने का अवसर है जिन्होंने द्विसदनीय विचार-विमर्श की कड़ाई से निगरानी की है। उन्होंने एक "ओपन बजट ट्रांसपेरेंसी सर्वर" के निर्माण के लिए कहा है जिसे जनता द्वारा एक्सेस किया जा सके और तैयारी के चरण में ही 2027 के बजट की समीक्षा के लिए बहु-क्षेत्रीय समितियों को शामिल किया जाए।

खतरे की घंटी

इस मानव निर्मित आपदा ने मार्कोस के खराब नेतृत्व पर एक चमकती रोशनी डाली है। उन्होंने एक स्वच्छ, भ्रष्टाचार-सचेत सरकार के लिए स्वर नहीं सेट किया क्योंकि वह खुद निम्न नैतिक आधार पर खड़े हैं, अपने दिवंगत पिता की प्रतिष्ठा से बादल छाए हुए हैं।

इसके अलावा, वह शासन के बारीक विवरणों से अलग हैं। राष्ट्रपति अपने प्रशासन के कार्यक्रमों का समर्थन करने वाले सबसे महत्वपूर्ण विधान के प्रमुख परिवर्तनों से अनजान प्रतीत होते थे: बजट। जैसा कि मार्कोस ने खुद पिछले दिसंबर में एक स्पष्ट संबोधन में स्वीकार किया, वह खुद "दुरुपयोग और हकदारी" से "चौंक" गए थे जो हुआ।

इस असफलता का दूसरा नकारात्मक पहलू यह है: घरेलू परेशानियों से घायल, मार्कोस विचलित होंगे, उनका ध्यान पश्चिमी फिलीपीन सागर में चीन की निरंतर आक्रामकता से दूर खींचा जाएगा। चीन, सबसे अधिक संभावना है, इस समय एक अवसर का पता लगाएगा जब क्षेत्र अधिक अस्थिर हो गया है, वेनेजुएला में अमेरिकी हस्तक्षेप ने नियम-आधारित अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था को उलट दिया है, जिससे हमारे विशाल पड़ोसी को ताइवान पर अपने पुनर्एकीकरण डिजाइन को आगे बढ़ाने में सक्षम बनाया गया है।

यह तनावपूर्ण क्षण मार्कोस के लिए खतरे की घंटी बजाता है जिनके पास गड़बड़ी को ठीक करने के लिए ढाई साल और हैं। यह अब सामान्य व्यवसाय नहीं हो सकता। उन्हें न्याय प्राप्त करने और संस्थागत सुधारों के लिए वह सब कुछ करना चाहिए जो बजट प्रक्रिया की अखंडता को बहाल करेगा। – Rappler.com