जब ऋण चुपचाप बजट को खा जाता है

सार्वजनिक बहस अक्सर राष्ट्रीय ऋण के आकार पर केंद्रित होती है, जो अपने आप में एक चिंता का विषय है। लेकिन अधिक महत्वपूर्ण संख्या — वह जो अंततः निर्धारित करती है कि सरकार वास्तव में क्या कर सकती है — शायद ही कभी सुर्खियों में आती है: राष्ट्रीय बजट का कितना हिस्सा अब केवल उस ऋण की सेवा के लिए खपत हो रहा है।

ऋण अर्थव्यवस्था से तेजी से बढ़ा है

2022 से 2025 तक, राष्ट्रीय सरकार का ऋण ₱12.79 ट्रिलियन से बढ़कर लगभग ₱16.75 ट्रिलियन हो गया, जो प्रति वर्ष औसतन 9% से अधिक की गति से बढ़ रहा है। उसी अवधि में, अर्थव्यवस्था केवल लगभग 5 से 6% वार्षिक रूप से विस्तारित हुई। सीधे शब्दों में कहें तो, ऋण देश की इसे वहन करने की क्षमता से तेजी से बढ़ रहा है।

फिर भी वास्तविक दबाव केवल ऋण स्टॉक में नहीं दिखता है। यह बजट में दिखाई देता है।

2023 में, सरकार ने लगभग ₱610 बिलियन ब्याज और ₱940 बिलियन मूलधन परिशोधन में भुगतान किया, कुल ऋण सेवा लगभग ₱1.6 ट्रिलियन थी। 2024 में, ऋण सेवा तेजी से बढ़कर लगभग ₱2.0 ट्रिलियन हो गई, मुख्य रूप से मूलधन पुनर्भुगतान में वृद्धि के कारण, जबकि ब्याज भुगतान लगभग ₱670 बिलियन तक बढ़ गया। 2025 में, ऋण सेवा लगभग ₱2.0 ट्रिलियन पर बनी हुई है, जिसमें ब्याज भुगतान अब सालाना ₱700 बिलियन तक पहुंच रहा है।

2024-2025 तक, सभी सरकारी राजस्व का लगभग आधा हिस्सा — लगभग 48 से 51% — पिछले उधार पर ब्याज और मूलधन का भुगतान करने के लिए उपयोग किया जा रहा था। अकेले ब्याज भुगतान अब सरकार द्वारा एकत्र किए गए प्रत्येक छह पेसो में से लगभग एक को अवशोषित करता है। ये वे फंड हैं जो अब कक्षाओं, स्वास्थ्य सुविधाओं, जलवायु लचीलापन या आपदा तैयारी में नहीं जा सकते हैं।

यही वास्तविक जीवन में राजकोषीय तनाव जैसा दिखता है—कोई नाटकीय पतन नहीं, बल्कि विकल्पों का एक शांत संकुचन।

यह अभी तक संकट क्यों नहीं है – और यह कोई सांत्वना क्यों नहीं है

स्पष्ट रूप से कहें तो, फिलीपींस ऋण मंदी के कगार पर नहीं है। 80% से अधिक ऋण दीर्घकालिक है, जबकि अल्पकालिक दायित्व कुल का केवल 5% के बारे में है।

यह रोलओवर जोखिम के कारण मायने रखता है — यह खतरा कि बड़ी मात्रा में ऋण एक साथ देय हो जाता है और अस्थिर बाजार स्थितियों या तेजी से अधिक ब्याज दरों पर पुनर्वित्त किया जाना चाहिए। अल्पकालिक ऋण की केवल एक छोटी हिस्सेदारी के साथ, फिलीपींस को कम रोलओवर जोखिम का सामना करना पड़ता है और कोई तत्काल पुनर्वित्त क्लिफ नहीं है।

लेकिन यह स्थिरता एक कीमत पर आती है।

दीर्घकालिक ऋण दशकों तक भुगतान में लॉक करता है। यह पुनर्वित्त झटकों से बचाता है, लेकिन यह भविष्य के बजट में कठोरता भी बनाता है। जब राजस्व कम प्रदर्शन करता है या आपात स्थितियां आती हैं, तो ऋण सेवा पहले आती है — कानून द्वारा और आवश्यकता से। बाकी सब कुछ के लिए जो बचा है उसके लिए प्रतिस्पर्धा करनी होगी।

यही कारण है कि ऋण सेवा — ऋण-से-जीडीपी अनुपात नहीं — राजकोषीय नीति पर बाध्यकारी बाधा बन गई है।

ऋण सेवा सभी प्राथमिकताओं को विस्थापित करती है

आशावादी धारणाओं के तहत भी — स्थिर विकास, ब्याज दरों में कमी, और धीरे-धीरे राजस्व सुधार — ऋण सेवा कम से कम 2028 तक सरकारी राजस्व के 40% से ऊपर रहने का अनुमान है। कोई स्वचालित राहत दृष्टि में नहीं है। केवल विकास समस्या को हल नहीं करेगा।

परिणाम संचयी और संक्षारक हैं। जब सरकारी राजस्व का आधा हिस्सा प्रभावी रूप से पूर्व-प्रतिबद्ध होता है, तो सार्वजनिक वित्त एक शून्य-राशि अभ्यास बन जाता है। शिक्षा या स्वास्थ्य खर्च में कोई भी वृद्धि के लिए या तो नया उधार या कहीं और कटौती की आवश्यकता होती है। संकट प्रतिक्रिया कठिन हो जाती है। दीर्घकालिक योजना अल्पकालिक पैचवर्क को रास्ता देती है।

यह दुर्दशा भारी उधार के वर्षों के साथ लगातार कमजोर राजस्व प्रयास का परिणाम है। यह अपरिहार्य नहीं है — और यह अपरिवर्तनीय नहीं है — लेकिन यह ईमानदारी की मांग करता है।

अभी बजट लूट, कल ऋण सेवा, और अगली राजकोषीय घुटन

पिछले तीन वर्षों में राष्ट्रीय बजट की व्यवस्थित लूट और विकृति पर चल रहा विवाद इस ऋण सेवा पहेली में एक खतरनाक आयाम जोड़ता है।

जब सार्वजनिक फंड को मोड़ा जाता है, गलत तरीके से आवंटित किया जाता है या चोरी किया जाता है, तो नुकसान बर्बाद पेसो के साथ समाप्त नहीं होता है। अक्षमता और रिसाव को कवर करने के लिए उधार बढ़ता है, जबकि राजस्व वास्तविक सार्वजनिक मूल्य में अनुवाद करने में विफल रहता है। ऋण जमा होता है, लेकिन उत्पादक क्षमता नहीं। देश को फिर उन खर्चों के लिए ब्याज और मूलधन का भुगतान करना पड़ता है जिन्होंने कभी विकास, सेवाओं या लचीलेपन को मजबूत नहीं किया।

यह जोखिम गैर-प्रोग्राम किए गए विनियोग, एकमुश्त सम्मिलन, और अधिनियमन के बाद के बजट पुनर्आवंटन पर बढ़ती निर्भरता से बढ़ जाता है जो पारदर्शिता को कमजोर करता है और जवाबदेही को धुंधला करता है। जब बजट प्रक्रिया को ही राजनीतिक रूप से संचालित खर्च को समायोजित करने के लिए झुकाया जाता है, तो उधार अंतर को भरता है — और जनता को विकास के लिए नहीं, बल्कि विकृति के लिए किए गए ऋण की सेवा करने के लिए छोड़ दिया जाता है।*

वास्तव में, आज की बजट लूट कल ऋण सेवा बन जाती है — और परसों राजकोषीय घुटन।

राजकोषीय अनुशासन और जवाबदेही – अभी!

आगे ऋण स्थिरता आशावादी विकास पूर्वानुमान पर कम और विश्वसनीय राजस्व सुधार, अनुशासित खर्च प्राथमिकताओं, और बजट प्रक्रिया की अखंडता के प्रति सम्मान पर अधिक निर्भर करेगी। इनके बिना, भविष्य के बजट पेसो के संदर्भ में बड़े दिख सकते हैं लेकिन उद्देश्य में छोटे होंगे — क्योंकि उनमें से बहुत कुछ पहले से ही बोला जा चुका है।

संख्याएं एक सरल कहानी बताती हैं।

ऋण अब केवल बढ़ नहीं रहा है। यह चुपचाप बजट को खा रहा है — और इसके साथ, अपना भविष्य चुनने की हमारी गुंजाइश।

और ठीक यही कारण है कि सुप्रीम कोर्ट के हाल के बजट प्रथाओं की वैधता पर लंबित फैसले मायने रखते हैं — न केवल संवैधानिक व्यवस्था के लिए, बल्कि देश की दीर्घकालिक राजकोषीय उत्तरजीविता के लिए। – Rappler.com

*जैसा कि 2023, 2024, और 2025 के सामान्य विनियोग अधिनियम की संरचना और निष्पादन में प्रतिबिंबित होता है।

फ्लोरेन्सियो "बुच" अबाद 1995 से 2004 तक विनियोग पर हाउस कमेटी के उपाध्यक्ष/अध्यक्ष थे, और 2010 से 2016 तक बजट और प्रबंधन विभाग के सचिव थे।