चुनाव: युगांडा ने इंटरनेट को अगली सूचना तक बंद कर दिया

युगांडा ने सुरक्षा कारणों का हवाला देते हुए 15 जनवरी के आम चुनावों से पहले देशव्यापी इंटरनेट बंद करने का आदेश दिया है। निलंबन, जो मंगलवार, 13 जनवरी को शाम 6 बजे से शुरू होने की उम्मीद है, अगली सूचना तक लागू रहेगा। 

मंगलवार को एक खुलासे में, युगांडा संचार आयोग (UCC) के कार्यकारी निदेशक, श्री न्योम्बी थेम्बो ने कहा कि यह निर्णय चुनाव की ओर बढ़ते राजनीतिक तनाव के बीच गलत सूचना को रोकने और सुरक्षा बनाए रखने के लिए था। उन्होंने कहा कि यह कार्यान्वयन देश के सभी लाइसेंस प्राप्त इंटरनेट और मोबाइल सेवा प्रदाताओं के लिए निर्देशित है। 

आगे स्पष्टीकरण देते हुए, श्री थेम्बो ने कहा कि यह कदम अंतर-एजेंसी सुरक्षा समिति की "मजबूत सिफारिश" के बाद उठाया गया है ताकि ऑनलाइन गलत सूचना के तेजी से प्रसार को रोका जा सके और चुनावी धोखाधड़ी पर अंकुश लगाया जा सके। उन्होंने समझाया कि ऐसी कार्रवाई, यदि रोकी नहीं गई, तो चुनावों के दौरान हिंसा की ओर ले जाती है और राष्ट्रीय सुरक्षा को कमजोर करती है।

"अस्थायी निलंबन का उद्देश्य चुनाव अवधि के दौरान ऑनलाइन प्लेटफार्मों के दुरुपयोग से जुड़े जोखिमों को कम करना है," उन्होंने बयान में कहा।

इसके अलावा, UCC ने दूरसंचार ऑपरेटरों को सार्वजनिक इंटरनेट एक्सेस निलंबित करने, नए सिम कार्ड की बिक्री और पंजीकरण रोकने, और वन नेटवर्क एरिया के भीतर अन्य देशों के लिए आउटबाउंड डेटा रोमिंग को अक्षम करने का निर्देश दिया, जो पूर्वी अफ्रीकी समुदाय के साझेदार राज्यों को कवर करने वाली सेवा है। 

उन्हें सभी सोशल मीडिया प्लेटफार्मों, वेब ब्राउज़िंग, वीडियो स्ट्रीमिंग सेवाओं, व्यक्तिगत ईमेल और मैसेजिंग एप्लिकेशन का उपयोग करने का भी निर्देश दिया गया। 

विस्तार में, यह बंद सभी मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटरों, ब्रॉडबैंड सेवाओं, लीज्ड लाइनों, मोबाइल नेटवर्क वर्चुअल ऑपरेटरों, फिक्स्ड वायरलेस एक्सेस, माइक्रोवेव रेडियो लिंक और सैटेलाइट इंटरनेट सेवाओं पर लागू होता है। संचार नियामक ने दूरसंचार ऑपरेटरों को अपने नेटवर्क पर मोबाइल वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (VPN) सेवाओं को डिस्कनेक्ट करने का भी आदेश दिया।

जैसे ही पूर्वी अफ्रीकी देश गुरुवार, 15 जनवरी, 2025 को मतदान के लिए जाता है, राष्ट्रपति योवेरी मुसेवेनी अपने 40 साल के शासन को बढ़ाने के लिए प्रतिस्पर्धा में हैं। उनके सबसे मजबूत प्रतिद्वंद्वी रॉबर्ट क्यागुलानी होने की उम्मीद है, जो बॉबी वाइन के नाम से लोकप्रिय हैं, एक पूर्व पॉप स्टार, जिन्हें युवाओं से मजबूत समर्थन मिल रहा है।

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युगांडा में इंटरनेट बंद: एक अपेक्षित परिणाम

यह इंटरनेट बंद एलन मस्क के स्वामित्व वाले सैटेलाइट इंटरनेट प्रदाता, Starlink को नियामक मुद्दों के कारण गतिविधियां बंद करने का निर्देश दिए जाने के कुछ दिनों बाद आया है। 

उस समय, आम चुनावों की तैयारी के बीच गतिविधि के समय को लेकर गंभीर चिंताएं थीं। इसने मानवाधिकार उल्लंघन और इंटरनेट गतिविधियों की नाकाबंदी पर सवाल उठाए। विशेषज्ञों को डर था कि सत्तासीन सरकार अपने शासन को बढ़ाने के लिए पक्ष लेना शुरू कर रही थी।

जबकि इंटरनेट बंद आखिरकार डर के अनुसार साकार हो गया है, इसने मानवाधिकार उल्लंघन, राजनीतिक एजेंडों और एक निष्पक्ष चुनाव प्रक्रिया पर सवाल उठाए। यह बंद एक महत्वपूर्ण अवधि में आता है जहां चुनाव सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर अभियानों और लामबंदी से प्रभावित होते हैं। 

इंटरनेट ब्लैकआउट की तैयारी में, मुख्य विपक्षी पार्टी, नेशनल यूनिटी प्लेटफॉर्म (NUP), ने एक ऑफलाइन वोट-मॉनिटरिंग ऐप लॉन्च किया। बिटचार्ट नामक इस प्लेटफॉर्म का अनावरण NUP नेता बॉबी वाइन ने किया।

यह ऐप इंटरनेट एक्सेस के बिना मतदान केंद्रों से परिणाम छवियों और मतदान डेटा साझा करने के लिए ब्लूटूथ तकनीक का उपयोग करता है।

यह पहली बार नहीं है जब युगांडा सरकार ने चुनावों के दौरान इंटरनेट बंद किया है। 2021 के चुनावों में, सरकार ने चार दिनों के लिए इंटरनेट एक्सेस बंद कर दिया था, जिसमें व्यापक विरोध प्रदर्शन हुए और दर्जनों लोग मारे गए।

यह नवीनतम विकास तंजानिया और कैमरून में हाल ही में हुए इंटरनेट बंद का भी अनुसरण करता है जो उनके संबंधित 2025 आम चुनावों के दौरान व्यापक हिंसा और विरोध प्रदर्शन के कारण हुआ था।

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