एलेक्स ईला ने बढ़ती लोकप्रियता को परिप्रेक्ष्य में रखने में नहीं की देरी

मनीला, फिलीपींस – यदि ऑस्ट्रेलियन ओपन ने कुछ साबित किया है, तो यह है कि एलेक्स ईला एक वैध स्टार हैं।

उनकी प्रैक्टिस भरी हुई थीं, प्रशंसक मुख्य ड्रॉ में उनकी सफलता की उपस्थिति देखने के लिए कतार में खड़े थे, और सोशल मीडिया पर उनके वीडियो ने टेनिस के सबसे बड़े नामों से अधिक व्यूज प्राप्त किए। 

ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए नाइकी के एक विज्ञापन में भी, जिसमें वर्तमान विश्व नंबर 1 खिलाड़ी आर्यना साबालेंका और कार्लोस अल्काराज शामिल थे, जिन्होंने संयुक्त रूप से 10 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं, ईला को अंतिम बिलिंग मिली।

लेकिन जब ईला को अमेरिकी एलिसिया पार्क्स से 0-6, 6-3, 6-2 की दिल तोड़ने वाली हार के बाद एकल में शुरुआती दौर से बाहर होना पड़ा, तो फिलिपिनो ने स्वीकार किया कि उन्हें अभी एक लंबा रास्ता तय करना है। 

"मैं महानों, [नोवाक] जोकोविच, और अब, साबालेंका और अल्काराज, और इन सभी लोगों की लीग के करीब भी नहीं हूं। मैं उनका बहुत सम्मान करती हूं," ईला ने अपनी मैच के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। 

"मुझे लगता है कि मेरे फॉलोइंग का एक कारण है और मुझे लगता है कि मैंने जो प्रभाव डाला है और जो मंच बनाया है, उसका एक निश्चित जनसांख्यिकी और मेरी जनसांख्यिकी पर सकारात्मक प्रभाव पड़ता है।" 

ईला ने फिलिपिनो बॉक्सिंग आइकन मैनी पैक्वियाओ से तुलना को भी कम करके आंका, जिनकी अपनी शक्ति के चरम के दौरान लड़ाइयां एक राष्ट्रीय मामला थीं। 

"मैनी पैक्वियाओ अलग हैं," ईला ने फिलिपिनो में कहा। "वह एक और स्तर पर हैं। मुझे याद है जब मैनी की लड़ाई होती थी, तो यह लोगों के लिए छुट्टी की तरह महसूस होता था। और फिर पूरा परिवार घर पर एक साथ होता है, लेचोन और पॉपकॉर्न होता है।" 

"मुझे लगता है कि मैं अभी भी थोड़ी पीछे हूं।" 

ईला दूसरे दौर में आगे बढ़ने के अपने रास्ते पर दिख रही थीं क्योंकि उन्होंने शुरुआती सेट में पार्क्स को ब्लैंक किया, लेकिन दूसरे और तीसरे सेट में गति खो दी।

उन्होंने और ब्राजीलियाई साथी इंग्रिड मार्टिन्स ने फिर डबल्स के पहले दौर में जापान की शुको अओयामा और पोलैंड की मैग्डा लिनेट से 7-6, 2-6, 6-3 की हार झेली, जिससे उनके ऑस्ट्रेलियन ओपन अभियान का अंत हो गया।

जबकि हार के साथ स्वाभाविक रूप से निराशा आई, ईला ने उज्ज्वल पक्ष को देखना चुना। 

"मैं इस साल ड्रॉ में एकमात्र फिलिपिनो हूं। मुझे लगता है कि मैं एकमात्र फिलिपिनो हूं जो कभी ड्रॉ में रही हूं। लेने के लिए सकारात्मक चीजें हैं... बहुत आभार और बेहद आभारी," ईला ने कहा। 

देश में प्रशंसकों को घर पर ईला के साथ खेलने का मौका मिलता है क्योंकि उनसे 26 से 31 जनवरी तक रिजाल मेमोरियल टेनिस सेंटर में आयोजित होने वाले फिलीपीन महिला ओपन में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद है। – Rappler.com