मैं दावोस से चूक गया – हालांकि यह थोड़ा रियाद जैसा लग रहा था

मैं इस साल दावोस नहीं जा सका। निमंत्रण या इच्छा की कमी के कारण नहीं, बल्कि इस अधिक सामान्य कारण से कि मैं खर्च को उचित नहीं ठहरा सका।

यह डोनाल्ड ट्रम्प की खूब प्रचारित उपस्थिति रही होगी – दावोस में प्रतिनिधित्व करने वाले वैश्वीकृत समुदाय के लिए एक-व्यक्ति तनाव-परीक्षण – जिसने रिकॉर्ड संख्या में भीड़ खींची और कीमतों को स्पष्ट रूप से बेतुके स्तर तक पहुंचा दिया।

जब मैंने आखिरकार जो एक व्यवहार्य विकल्प लग रहा था उसे खोज निकाला – दावोसडोर्फ में एक शैले में एक साधारण कमरा, मुख्य पट्टी से कुछ दूरी पर – मैंने मुद्रा रूपांतरण किया और पता चला कि इसकी प्रति रात की लागत बुर्ज अल अरब में ठहरने से थोड़ी अधिक होगी। इससे मामला तय हो गया।

फिर भी, मैंने इसे मिस किया। कितनी भी लाइवस्ट्रीम या सोशल-मीडिया क्लिप उन ताजा, धूप वाली अल्पाइन सुबहों की भरपाई नहीं कर सकतीं, या उस क्षण की जब एक कठिन दिन के बाद शटल घाटी में उतरती है और क्लोस्टर्स आगे दिखाई देता है, बर्फ की चादर के नीचे चमकता हुआ। दावोस की अपनी क्लिशे हैं, लेकिन वे एक कारण से मौजूद हैं।

मैंने पहले लिखा है कि यह कैसे विश्वविद्यालय के दिनों में एक सप्ताह भर की वापसी जैसा है – दिन में मन का विस्तार करने वाला बौद्धिक संवाद, रात में मजेदार नेटवर्किंग। 

मैंने खाड़ी प्रतिनिधिमंडलों की सरासर घनत्व को भी मिस किया, जो इस साल ऐसी संख्या में मौजूद थे जो कुछ साल पहले अकल्पनीय होता। दुनिया के अन्य हिस्सों में, दावोस को एक अलग-थलग वैश्विक अभिजात वर्ग की सभा के रूप में खारिज कर दिया जाता है – तथाकथित "ब्रह्मांड के मास्टर्स" ठंडे मौसम में गर्म हवा फूंकते हुए।

लेकिन यही कारण है कि दुबई, दोहा, अबू धाबी और रियाद के बर्फ से वंचित निवासी इसे पसंद करते हैं। मैजिक माउंटेन की वार्षिक यात्रा खाड़ी में शक्ति दलालों और नीति निर्माताओं के लिए एक तीर्थयात्रा बन गई है।

खाड़ी की रेगिस्तानी चकाचौंध से एक ऐसी जगह की यात्रा करने में कुछ अनिवार्य रूप से प्रतीकात्मक है जहां तापमान, गति और दृश्य एक अलग तरह का फोकस लागू करते हैं। खाड़ी आगंतुकों के लिए दावोस, शक्ति-नीति निर्माण से बचना नहीं बल्कि इसके लिए एक वैकल्पिक रंगमंच है।

यही कारण है कि अब चुपचाप बहस किया जा रहा प्रश्न – क्या विश्व आर्थिक मंच की वार्षिक बैठक अंततः कहीं और स्थानांतरित हो सकती है – जितना लगता है उससे अधिक परिणामी है। डबलिन, डेट्रॉइट और यहां तक कि दुबई स्वयं को विचाराधीन कहा जाता है क्योंकि अल्पाइन शहर अपने कार्यक्रम से बड़ा हो गया है और अधिक महंगा हो गया है।

मैं प्रत्येक के फायदे देख सकता हूं। डबलिन निश्चित रूप से स्कीइंग के खतरों के बिना, तीव्र आप्रे-स्की आतिथ्य प्रदान करेगा। डेट्रॉइट औद्योगिक नवीकरण की कथा को रेखांकित करेगा – हालांकि कार्यक्रम की यूरोपीय जड़ों से एक बड़े बदलाव के साथ। दुबई, निश्चित रूप से, बड़े पैमाने पर वैश्विक सम्मेलनों की मेजबानी करना जानता है और पहले से ही सफल वार्षिक WEF कार्यक्रमों की मेजबानी करता है। 

फिर भी, एक अर्थ में, दावोस पहले ही खाड़ी में आ चुका है। रियाद में फ्यूचर इन्वेस्टमेंट इनिशिएटिव को अभी भी नियमित रूप से "रेगिस्तान में दावोस" कहा जाता है – हालांकि आयोजक कहते हैं कि उन्हें यह उपनाम पसंद नहीं है।

यह 2017 में एक नवीनता से वैश्विक कैलेंडर का एक स्थायी हिस्सा बन गया है। यह अब एक क्षेत्रीय चुनौतीकर्ता की तरह नहीं लगता, बल्कि अपनी गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के साथ एक समानांतर मंच की तरह लगता है।

इस साल मुझे जो चीज दूर से देखते हुए प्रभावित किया, वह यह है कि स्विस कार्यक्रम ने रेगिस्तानी संस्करण से स्वर और सार में कितना लिया।

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लैरी फिंक, WEF के सह-अध्यक्ष और FII में भी एक केंद्रीय व्यक्ति, ने रियाद की कथा से भारी रूप से उधार लिया – समृद्धि, दीर्घकालिक पूंजी और एक विखंडित दुनिया में निवेश की स्थिरीकरण भूमिका। 

रियाद कार्यक्रम के आयोजकों ने मुझे बताया कि अनुकरण चापलूसी का सबसे ईमानदार रूप है, भले ही उन्होंने कॉपीराइट नियमों के बारीक बिंदुओं पर विचार किया।

फिंक ने FT को बताया कि वह "WEF को बातचीत के स्थान के रूप में फिर से स्थापित करना" चाहते थे, लेकिन यह जल्द ही एक निराशाजनक महत्वाकांक्षा के रूप में प्रकट हुआ – अपमान, वॉक-आउट और टकराव के साथ, ट्रम्प प्रतिनिधिमंडल ने दावोस को अपने स्तर तक खींच लिया। आपको रियाद में ऐसा नहीं मिलता।

क्या स्थान में बदलाव मदद करेगा? यदि दावोस कभी अपनी अल्पाइन सेटिंग – अपनी बर्फ, अलगाव और मैजिक माउंटेन अनुभव – को खो देता है, तो क्या यह अभी भी दावोस होगा? या यह केवल एक और बहुत बड़ा, बहुत महंगा सम्मेलन बन जाएगा लेकिन पर्याप्त परिवहन लिंक और किफायती होटल वाले एक अच्छी तरह से जुड़े शहर में?

खाड़ी प्रतिभागियों के लिए, पहाड़ मायने रखते हैं। वे दूरी प्रदान करते हैं – दैनिक राजनीति से, क्षेत्रीय गर्मी से, निर्णय लेने की तात्कालिकता से। इसे हटा दें, और कुछ अमूर्त लेकिन महत्वपूर्ण इसके साथ चला जाता है।

शायद यही कारण है कि, लागत और भीड़भाड़ के बावजूद, दावोस अब तक टिका हुआ है। और क्यों, जब हम वहां नहीं पहुंच पाते हैं, तो हम खुद को इसे याद करते हुए पाते हैं।

फ्रैंक केन AGBI के एडिटर-एट-लार्ज और एक पुरस्कार विजेता बिजनेस पत्रकार हैं। वह सऊदी अरब के ऊर्जा मंत्रालय के सलाहकार के रूप में कार्य करते हैं