CTV न्यूज़ के अनुसार, डोनाल्ड ट्रम्प के कैबिनेट में एक प्रमुख अधिकारी ने कनाडा के एक प्रांत में अलगाववादी आंदोलन का समर्थन किया, जो राष्ट्रपति और कनाडा के प्रधानमंत्री मार्क कार्नी के बीच बढ़ते विवाद के बीच हुआ।
अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट शुक्रवार को दक्षिणपंथी न्यूज़ चैनल रियल अमेरिकाज़ वॉइस पर दिखाई दिए, जहां उन्होंने अल्बर्टा में तेल पाइपलाइन के निर्माण को रोकने वाली कनाडाई सरकार पर चर्चा की। सचिव ने सुझाव दिया कि प्रांत को कनाडा छोड़ देना चाहिए और या तो अमेरिका के साथ साझेदारी करनी चाहिए या पूरी तरह से शामिल हो जाना चाहिए। CTV न्यूज़ ने नोट किया कि बेसेंट अल्बर्टा के अलगाववादी आंदोलन का समर्थन करने वाले सबसे उच्च पदस्थ अमेरिकी अधिकारी प्रतीत होते हैं।
"मुझे लगता है कि हमें उन्हें अमेरिका में आने देना चाहिए और अल्बर्टा अमेरिका का एक प्राकृतिक साझेदार है," बेसेंट ने कहा। "उनके पास महान संसाधन हैं। अल्बर्टा के लोग बहुत स्वतंत्र हैं... [यह] अफवाह है कि वे इस बारे में जनमत संग्रह करा सकते हैं कि वे कनाडा में रहना चाहते हैं या नहीं।"
उन्होंने बाद में कहा, "लोग बात कर रहे हैं। लोग संप्रभुता चाहते हैं। वे वही चाहते हैं जो अमेरिका के पास है।"
बेसेंट की टिप्पणियां ट्रम्प प्रशासन और कनाडाई सरकार के बीच बढ़ते विवाद के बीच आई हैं। इस साल की शुरुआत में, कार्नी राजनीतिक गुरुत्वाकर्षण को चुनौती देने और ट्रम्प के इस दावे का कड़ा विरोध करके लिबरल पार्टी को चुनावी जीत की ओर ले जाने में सक्षम रहे कि कनाडा को 51वां अमेरिकी राज्य बनना चाहिए। इस सप्ताह स्विट्जरलैंड के दावोस में विश्व आर्थिक मंच में, कार्नी ने एक भाषण दिया जिसमें उन्होंने दावा किया कि अमेरिकी प्रभुत्व द्वारा परिभाषित पुराना विश्व व्यवस्था समाप्त हो गया है, और दुनिया की "मध्यम शक्तियों" से एकजुट होकर अमेरिका का सामना करने का आग्रह किया।
"मुझे स्पष्ट होने दें: हम एक विघटन के बीच में हैं, संक्रमण के नहीं," कार्नी ने कहा। "मैं आज विश्व व्यवस्था के टूटने, एक सुखद कल्पना के अंत और एक क्रूर वास्तविकता की शुरुआत के बारे में बात करूंगा जहां महान शक्तियों की भू-राजनीति किसी भी बाधा के अधीन नहीं है। हर दिन हमें याद दिलाया जाता है कि हम महान शक्ति प्रतिद्वंद्विता के युग में रहते हैं। कि नियम-आधारित व्यवस्था फीकी पड़ रही है। कि मजबूत वही करते हैं जो वे कर सकते हैं, और कमजोर वह सहते हैं जो उन्हें सहना पड़ता है।"
बाद में अपने दावोस भाषण में, ट्रम्प ने सुझाव दिया कि कनाडा को अमेरिका से मिलने वाली "मुफ्त चीजों" के लिए "आभारी" होना चाहिए और दावा किया कि "कनाडा संयुक्त राज्य अमेरिका की वजह से जीवित है।" उन्होंने बाद में अपनी विवादास्पद "बोर्ड ऑफ पीस" पहल से कनाडा का निमंत्रण भी वापस ले लिया, जिसे ट्रम्प-अनुकूल देशों को छोड़कर सभी द्वारा खराब तरीके से प्राप्त किया गया है।
अल्बर्टा का अलगाववादी आंदोलन 20वीं सदी से सक्रिय रहा है, जो मुख्य रूप से प्रांत के प्रमुख पेट्रोलियम उद्योग पर कनाडाई संघीय सरकार के साथ संघर्षों, साथ ही कनाडा के बाकी हिस्सों से इसकी कथित रूप से विशिष्ट सांस्कृतिक पहचान और अमेरिका के साथ व्यापार पर इसकी प्रमुख निर्भरता पर आधारित है। वर्तमान में एक याचिका कनाडा से औपचारिक रूप से अलग होने पर जनमत संग्रह मतदान को प्रेरित करने के प्रयास में हस्ताक्षर एकत्र कर रही है।
उस इतिहास के बावजूद, अलगाववाद अल्बर्टा में काफी हद तक अलोकप्रिय स्थिति बनी हुई है, भले ही इसके लिए समर्थन नगण्य न हो। इस महीने की शुरुआत में जारी एक सर्वेक्षण में, पोलारा स्ट्रैटेजिक इनसाइट्स ने पाया कि प्रांत में तीन-चौथाई उत्तरदाताओं ने कनाडा के बाकी हिस्सों को छोड़ने का विरोध किया, हालांकि जनमत संग्रह स्थिति के आयोजकों का दावा है कि यह उस उत्साह में प्रतिबिंबित नहीं होता जो उन्होंने मैदान में देखा है। अन्य सर्वेक्षणों से पता चलता है कि जबकि कई अल्बर्टावासी ओटावा के साथ अपने संबंधों से निराश हैं, वे देश को पूरी तरह से छोड़ने को एक व्यवहार्य समाधान के रूप में नहीं देखते हैं।


