डिजिटल नोमैड्स: आइशा ओवोलाबी का केमिस्ट्री से कंटेंट की ओर बदलाव, और महाद्वीपों के बीच घर खोजना

वर्ष 2017 है, और आइशा ओवोलाबी लागोस विश्वविद्यालय में अपनी सहपाठी इफेओमा अमादी के साथ रसायन विज्ञान के प्रयोगों के बीच हैं। 

वह अभी तक यह नहीं जानतीं, लेकिन वह बातचीत एक अलग तरह के प्रयोग की शुरुआत होगी जिसका रसायन विज्ञान से कोई लेना-देना नहीं है। एक ऐसा प्रयोग जो कंटेंट और मार्केटिंग में लगभग एक दशक लंबे करियर में बदल जाएगा, जिससे उन्हें तीन महाद्वीपों पर घर मिलेगा।

लैब प्रयोग जो सफलतापूर्वक असफल रहा

"मैं यूनिवर्सिटी में दूसरे वर्ष में थी, लैब में, क्योंकि मैं शुद्ध और अनुप्रयुक्त रसायन विज्ञान की पढ़ाई कर रही थी," ओवोलाबी ने याद किया। "मुझे याद है [इफेओमा अमादी और मैं] ये प्रयोग कर रहे थे, और उसने मुझे बताना शुरू किया कि वह अपने ग्राहकों के साथ काम से कैसे तनावग्रस्त महसूस कर रही थी। और मैं ऐसी थी, 'तुम किस बारे में बात कर रही हो?'" 

एक छात्रा होने के साथ-साथ, अमादी ने एक सोशल मीडिया मैनेजर के रूप में काम किया था। उस बातचीत ने ओवोलाबी को पहली बार जागरूक किया कि सोशल मीडिया का एक अलग उपयोग है, केवल व्यक्तिगत संबंध बनाने के अलावा। 

उस रात, सोशल मीडिया पर गहन इंटरनेट खोज के बाद, उन्होंने एक डिजिटल मार्केटिंग कोर्स में नामांकन किया।

इस दौरान, Google Garage, जिसमें डिजिटल कौशल के लिए कई शुरुआती पाठ्यक्रम थे, उनका सबसे अच्छा दोस्त बन गया। सिद्धांत में सीखना एक बात थी। और ओवोलाबी को एहसास हुआ कि उन्हें जो सीख रही थीं उसका अभ्यास करने की आवश्यकता थी। 

"मेरी बहन उस समय एक इवेंट प्लानिंग बिजनेस चला रही थी, और मैंने उसके बिजनेस के सोशल मीडिया को संभाला और बिना किसी लागत के काम करना शुरू किया," उन्होंने कहा। "यह मेरे पोर्टफोलियो में पहला प्रोजेक्ट था।"

जब तक ओवोलाबी ने उस वर्ष अपना पहला कोर्स पूरा किया, उन्होंने अपना रिज्यूमे तैयार किया और डिजिटल मार्केटिंग एजेंसियों में इंटर्नशिप की तलाश शुरू की। एक डिजिटल मार्केटिंग एजेंसी के साथ एक इंटर्नशिप में, उन्होंने याद किया कि वह मासिक ₦20,000 ($14.07)* कमाती थीं, जिसमें से ₦19,800 ($13.93) उनके परिवहन खर्च को कवर करता था।

"तो अंत में मैं एक महीने में ₦200 ($0.14) कमा रही थी।" उन्होंने कहा, "लेकिन मुझे वास्तव में अनुभव चाहिए था। यह एकमात्र एजेंसी थी जो मुझे ले जाती [क्योंकि] मैं अभी भी स्कूल में थी।" 

जैसे-जैसे वह कुछ और इंटर्नशिप से गुजरीं, उनके सप्ताह स्कूल में आवर्त सारणी को नेविगेट करने और अन्य दिनों में ग्राहकों के लिए कंटेंट और मार्केटिंग पर काम करने के बीच विभाजित हो गए। 

विश्वविद्यालय से स्नातक होने के बाद, ओवोलाबी जनवरी 2019 में She Leads Africa (SLA) में शामिल हुईं, एक ऐसा प्लेटफॉर्म जो ऑनलाइन और शैक्षिक कंटेंट के माध्यम से अफ्रीकी महिलाओं को सशक्त बनाता है, जिसे वह एक ऐसे अवसर के रूप में परिभाषित करती हैं जिसने कंटेंट पर जोर दिया।

"हमने जो कुछ भी किया वह एक प्लेटफॉर्म के रूप में सोशल मीडिया से अधिक कंटेंट पर बनाया गया था," उन्होंने कहा। "तो मैं कंटेंट की दुनिया के करीब जाने लगी। वह बदलाव खुद को एक सोशल मीडिया मैनेजर के रूप में सोचने से खुद को एक कंटेंट विशेषज्ञ, कहानीकार, या कंटेंट रणनीतिकार के रूप में सोचने में हुआ।" 

लेकिन एक और कदम था जिसने सब कुछ बदल दिया।

Carbon की आइशा से मिलें, जिन्होंने Wizeline में कदम बढ़ाए

SLA से बाहर संक्रमण के बाद, ओवोलाबी ने Carbon, एक नियोबैंक में उत्पाद में करियर शुरू किया, जिसमें वह अप्रैल 2019 में इसकी रीब्रांडिंग से केवल एक सप्ताह पहले शामिल हुई थीं।

"मैं एक ऐसी कंपनी में शामिल हुई जो एक उद्योग का अग्रणी थी और नाइजीरिया में एक नई श्रेणी बना रही थी," उन्होंने कहा, "नाइजीरिया ने Carbon से पहले कभी डिजिटल बैंकिंग नहीं देखी थी। और मैं कंपनी में PayLater (एक ऋण प्रदाता) से Carbon में इसकी रीब्रांडिंग से सात दिन पहले शामिल हुई।" 

जहां बैंक सटीक और रोबोटिक स्वर में संवाद करते थे, वहीं ओवोलाबी ने बैंकिंग की आवाज को अधिक मानवीय बनाने का लक्ष्य रखा।

उन्होंने नियोबैंक के सबसे बड़े चैनल, न्यूज़लेटर्स का लाभ उठाया, 'Carbon की आइशा' द्वारा ईमेल के साथ नाइजीरियाई लोगों के लिए फिनटेक को मानवीय बनाया। 

"आपको उस समय GTBank से एक ईमेल प्राप्त होता था, और यह हमेशा एक जैसा होता था: 'प्रिय ग्राहक,'" ओवोलाबी ने कहा। "बैंक आपके दोस्त बनने की कोशिश नहीं कर रहे थे-यह बस एक चीज नहीं थी। तो हम उस स्थान में पहला ब्रांड थे जो कुछ अलग करने और उस दर्शकों से उस तरह से जुड़ने की कोशिश कर रहा था। और यह काम कर गया।"

जब तक महामारी नहीं आई, Carbon, एक फिनटेक जो ऋण सेवाएं प्रदान करता था, भी प्रभावित हुआ। "बहुत से लोग अपने ऋण वापस नहीं कर सके," उन्होंने साझा किया। 

वरिष्ठ भूमिकाओं में वेतन में कटौती हुई, और ओवोलाबी प्रभावित हुईं। यह कंटेंट मार्केटर के लिए एक संघर्ष था। 

हालांकि, महामारी ने दूरस्थ कार्य के लिए एक अनूठा अवसर प्रस्तुत किया। एक फ्लैटमेट होने के कारण जो सफलतापूर्वक डॉलर में कमाता था, ओवोलाबी को एहसास हुआ कि वह अपनी कमाई और सीमाओं के पार करियर को बढ़ा सकती हैं। 

उन्होंने बहुराष्ट्रीय कंपनियों के साथ भूमिकाओं के लिए आवेदन करना शुरू किया, और 8 महीने की नौकरी की खोज और अस्वीकृति के बाद, ओवोलाबी ने Wizeline के साथ एक अनुबंध भूमिका हासिल की, जहां उन्होंने क्षेत्रों में कंटेंट और मार्केटिंग का नेतृत्व किया। Wizeline ने Fortune 500 कंपनियों और प्रमुख स्टार्टअप्स, जिनमें Google, Netflix और Etsy शामिल हैं, के साथ साझेदारी की, जटिल प्रौद्योगिकी परियोजनाओं को संभालने के लिए जिन्हें वे अपनी आंतरिक टीमों पर बोझ नहीं डालना चाहते थे।

यह अवसर, जबकि इसने उनकी कमाई को दस गुना से अधिक बढ़ा दिया, EndSARS विरोध के साथ मेल खाया, नाइजीरिया में पुलिस क्रूरता के खिलाफ एक सामाजिक आंदोलन, जिसे ओवोलाबी एक दुखद अवधि के रूप में याद करती हैं। यह तब था जब उनके वातावरण को बदलने की बेचैनी शुरू हुई।

ओवोलाबी ने Wizeline में अपने मैनेजर, साराई कैस्टानेडा के साथ बात की, मेक्सिको में स्थानांतरण का पीछा करने के लिए, जहां टीम आधारित थी। भले ही ओवोलाबी एक ठेकेदार थीं, कैस्टानेडा ने टैलेंट टीम के साथ बातचीत की सुविधा प्रदान की, और दिसंबर 2020 तक, अपनी भूमिका में तीन महीने में, Wizeline ने ओवोलाबी को अपने मेक्सिको कार्यालय में स्थानांतरण की पेशकश की।

लगभग छह महीने बाद, वह नाइजीरिया से मेक्सिको के सांस्कृतिक केंद्र: गुआडलाजारा के लिए एक विमान पर थीं।

ग्रीन पासपोर्ट ट्रेड-ऑफ

2,000 कर्मचारियों में "पहली नाइजीरियाई" के रूप में एक वैश्विक फर्म में संक्रमण एक नया अनुभव था, लेकिन ओवोलाबी ने उतार-चढ़ाव को नेविगेट करना सीखा। 

वीजा और निवास प्राप्त करने के लिए, उन्होंने एक USD-भुगतान अनुबंध से एक पूर्णकालिक भूमिका में संक्रमण किया जो मैक्सिकन पेसो में भुगतान करती थी। यह उनके USD वेतन से एक महत्वपूर्ण कटौती थी। 

लाभ? Wizeline के साथ एक पूर्णकालिक भूमिका, जिसने स्वास्थ्य बीमा, कानूनी निवास, और गुआडलाजारा में एक भौतिक कार्यालय प्रदान किया। एक नए देश में बसने के साथ अपने अंतर आए, भाषा उनमें से एक थी। जबकि कंपनी ने अपने कर्मचारियों को स्पेनिश समझने के लिए अनिवार्य नहीं किया, उन्हें 'जीवन जीने' के लिए भाषा जानने की आवश्यकता थी।

अपने कदम से पहले, ओवोलाबी के पास मेक्सिको सिटी और गुआडलाजारा के बीच विकल्प था। उन्होंने दोनों शहरों की अनुभूति पर विचार किया; मेक्सिको सिटी ने लागोस, नाइजीरिया की विद्युत उन्माद को पकड़ लिया, जहां वह रहती थीं। या गुआडलाजारा, जीवन की धीमी गति के साथ। 

"लेकिन आप जानते हैं, मेरे निर्णय को क्या प्रभावित किया?" ओवोलाबी ने पूछा, "मैंने मार्केटिंग टीम को देखा और कौन कहां था।" 

मेक्सिको सिटी में ओवोलाबी के अधिकांश सहकर्मी अधिक स्थापित थे। उनमें माताएं शामिल थीं जिनके परिवार थे और Wizeline के पुराने सहकर्मी। टीम पर ओवोलाबी की सबसे करीबी दोस्त जो उन्होंने दूरस्थ रूप से काम करते हुए बनाई थी, वह लेस्ली थी, जो गुआडलाजारा में रहती थी। 

"वह [थी] टीम में एकमात्र युवा व्यक्ति," उन्होंने कहा। " [तो, मैंने पूछा] मैं कौन से दोस्त बनाने जा रही हूं? मैं गुआडलाजारा चली गई, क्योंकि वहीं मैं कम से कम एक व्यक्ति को जानती हूं। इस तरह मैंने अपना विकल्प बनाया, और क्या अद्भुत, अद्भुत निर्णय था।"

एक वैश्विक प्रतिभा बनना

दिसंबर 2022 में, यूनाइटेड किंगडम की यात्रा ने सब कुछ बदल दिया। उनके कुछ दोस्त पहले से ही UK में स्थानांतरित हो गए थे, और एक दोस्त, पीस इटिमी ने उन्हें TechNation द्वारा Global Talent Visa के लिए आवेदन करने के लिए प्रेरित किया, जो शीर्ष तकनीकी प्रतिभा को किसी कंपनी या भूमिका से जुड़े बिना UK तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र में योगदान करने की अनुमति देता है।

ओवोलाबी अनिश्चित थीं कि क्या कंटेंट में उनके जैसा करियर पथ तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र में "तकनीकी" पर्याप्त योगदान माना जा सकता है। TechNation का Global Talent Visa दो श्रेणियों के बीच अंतर करता है: पांच वर्षों से अधिक के अनुभव वाले स्थापित नेताओं के लिए Exceptional Talent, और उभरती प्रतिभा के लिए Exceptional Promise। 

ओवोलाबी ने अपने डर को एक तरफ रखा और अपना आवेदन तैयार करना शुरू किया, Visa की 'exceptional promise' श्रेणी को लक्षित करते हुए। जनवरी 2023 तक, उन्होंने अपना आवेदन जमा किया।

एक महीने के भीतर, उन्हें अपना अस्वीकृति पत्र मिला। लेकिन ओवोलाबी आश्वस्त नहीं थीं। उन्होंने TechNation से अपील की, अपनी पूरी करियर कहानी को अपनी कहानी कहने के मूल्य और प्रभाव के इर्द-गिर्द पुनः तैयार किया (जैसे "Carbon की आइशा" युग), जिसे उन्होंने सफलतापूर्वक चैंपियन किया। 

7 मार्च, 2023 की सुबह तक, ओवोलाबी को अपने जन्मदिन पर एक सुखद आश्चर्य मिला: Global Talent Visa के लिए TechNation द्वारा समर्थन। 

ओवोलाबी U.K में स्थानांतरित हुईं और एक साल बाद, Wizeline में अपनी भूमिका से इस्तीफा दे दिया। लेकिन इस बार, कोई प्रस्ताव नहीं था। Talent Visa होने के कारण, अधिक सामान्य कुशल कार्यकर्ता वीजा के बजाय, उन्हें नियोजित किए बिना देश में रहने की अनुमति मिली। 

अंततः, उन्होंने Hyper Exponential में एक वरिष्ठ मार्केटिंग मैनेजर के रूप में एक और भूमिका फिर से शुरू की, एक ऐसी कंपनी जो मूल्य निर्धारण उत्पाद बना रही है, जहां उन्होंने एक वैश्विक AI कंपनी, Photoroom में समान भूमिका शुरू करने से पहले एक वर्ष तक काम किया। 

Photoroom में पिछले तीन वर्षों में, ओवोलाबी ने इसकी वैश्विक कंटेंट रणनीति चलाई है, Photoroom ब्लॉग को जमीन से बनाया है और लंदन के दिल में एक ब्रांड सक्रियण का नेतृत्व किया है। 

जब उन्होंने TechCabal से बात की, तो वह पेरिस में Photoroom कार्यालय में एक बूथ में थीं, जहां वह एक विचार नेतृत्व रिपोर्ट लॉन्च की तैयारी कर रही थीं। 

"मैं अभी भी UK में रहती हूं," उन्होंने स्पष्ट किया। "लेकिन फिर, Global Talent Visa के सुंदर लाभों में से एक यह है कि आप दुनिया में सचमुच कहीं भी एक कंपनी के लिए काम कर सकते हैं।" 

वह मजाक करती हैं कि घर वहां है जहां वह किराया देती हैं, जो वर्तमान में UK है। और जबकि यह इस बीच घर है, उनकी जिज्ञासा निश्चित रूप से उन्हें कहीं और ले जाएगी।

कंटेंट स्थान में करियर का नेतृत्व करते हुए, ओवोलाबी ने स्वीकार किया कि सीमाओं के पार रहने से कहानी कहने और कंटेंट के साथ उनके रचनात्मक आउटपुट में वृद्धि हुई है। 

मेक्सिको जाना एक बड़ा सांस्कृतिक बदलाव था, जिसने उन्हें बिल्कुल नई संस्कृतियों के लोगों के साथ काम करने की अनुमति दी, बल्कि यह भी सीखा कि अन्य संस्कृतियों के लोगों के लिए अपने संचार को कैसे तैयार किया जाए। 

टीमों के भीतर, वह विविधता के महत्व पर स्पष्ट हैं: "आप एक विविध टीम के बिना एक विविध उत्पाद नहीं बना सकते।" समय के साथ, उन्होंने केवल नाइजीरियाई दर्शकों को ध्यान में रखते हुए काम करने के बारे में सोचना बंद कर दिया और इस बारे में सोचना शुरू कर दिया कि उनकी कंटेंट हर जगह लोगों की सेवा कैसे कर सकती है। 

ओवोलाबी के लिए, उन सभी अनुभवों के साथ एक नाइजीरियाई होने के नाते उन्हें जहां भी हैं वहां तालिका में एक अलग परिप्रेक्ष्य लाने के लिए स्थित किया है। 

उन्होंने पहचाना कि उनका खुलापन उनके वैश्विक करियर में एक विशाल योगदानकर्ता रहा है।

 "मैं नए अनुभवों और योगदान के लिए खुली हूं, लेकिन नौकरी और अनुभव को मुझे बदलने की अनुमति भी देती हूं—यह केवल इस बारे में नहीं है कि आप क्या ला रहे हैं," उन्होंने कहा। "आप भी ले रहे हैं और अवशोषित कर रहे हैं, और आप जानते हैं, मुझे लगता है कि अब मैं एक व्यक्ति के रूप में वैश्विक मानसिकता को मूर्त रूप देती हूं।"

*विनिमय दर $1 = ₦1421.06, 24 जनवरी, 2026 तक