यूरोप यूरो कार्ड भुगतान में Visa, Mastercard के द्वैधिकार से उत्पन्न जोखिमों से निपटने की दिशा में आगे बढ़ रहा है

दिसंबर 2025 तक, अमेरिकी कंपनियां Visa और Mastercard यूरोज़ोन में लगभग दो-तिहाई कार्ड भुगतान संसाधित कर रही हैं, और यूरोप आखिरकार इससे तंग आ गया है।

अगर कभी अमेरिका और यूरोप के बीच चीजें और बदतर हो जाती हैं, तो यहां के लोग खुद को अपने ही पैसे से लॉक आउट पा सकते हैं।

मार्टिना वेइमर्ट, जो European Payments Initiative (EPI) चलाती हैं, ने स्थिति को तत्काल बताया। "हम अंतरराष्ट्रीय समाधानों पर अत्यधिक निर्भर हैं," उन्होंने कहा। उनके समूह में BNP Paribas और Deutsche Bank जैसे 16 बैंक और वित्तीय कंपनियां शामिल हैं, और वे कुछ नया बनाने की कोशिश कर रहे हैं।

अधिकारी यूरोपीय भुगतान पर अमेरिकी नियंत्रण का विरोध करते हैं

European Central Bank का कहना है कि Visa और Mastercard ने 2022 में यूरोप के लगभग दो-तिहाई कार्ड भुगतान संसाधित किए। यह बहुत अधिक शक्ति है। और यह सिर्फ संख्या नहीं है। 13 EU देश ऐसे हैं जिनके पास अपना भुगतान नेटवर्क भी नहीं है। जिन देशों में है, वहां भी वे सिस्टम खत्म हो रहे हैं। नकदी भी तेजी से गायब हो रही है।

मारियो ड्रैगी, पूर्व ECB अध्यक्ष, ने अपनी चिंता छिपाई नहीं। "गहरे एकीकरण ने निर्भरताएं पैदा कीं जिनका दुरुपयोग किया जा सकता था जब सभी भागीदार सहयोगी नहीं थे," उन्होंने कहा। "परस्पर निर्भरता... लाभ उठाने और नियंत्रण का स्रोत बन गई।"

चीजें तनावपूर्ण हैं। बेल्जियम के साइबर सुरक्षा प्रमुख ने चेतावनी दी कि यूरोप पहले ही "इंटरनेट खो चुका है" क्योंकि अमेरिकी तकनीक सब कुछ चलाती है। अगर कोई इसे नहीं रोकता तो भुगतान भी उसी रास्ते पर जा रहे हैं।

EPI इसे रोकने की कोशिश कर रहा है। 2024 में, उन्होंने Wero लॉन्च किया, एक डिजिटल भुगतान ऐप जो Apple Pay की तरह काम करता है। अभी तक, बेल्जियम, फ्रांस और जर्मनी में इसके 4.85 करोड़ उपयोगकर्ता हैं। लेकिन यह अभी तक हर जगह काम नहीं करता। ऑनलाइन और स्टोर भुगतान के लिए पूर्ण विस्तार 2027 तक अपेक्षित है।

मार्टिना ने कहा कि कई बैंक और स्टोर पहले से जानते हैं कि उन्हें एक वास्तविक क्रॉस-बॉर्डर समाधान की जरूरत है। लेकिन अब जब विश्व राजनीति गर्म हो रही है, उन्होंने कहा, यह "एक मुख्यधारा का विषय बनता जा रहा है।"

ECB डिजिटल यूरो पर दांव लगाता है क्योंकि घड़ी 2029 की ओर टिक रही है

European Central Bank किसी और चीज़ पर पूरी तरह से दांव लगा रहा है: एक डिजिटल यूरो। यह एक सार्वजनिक धन परियोजना है। उनका लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि यूरोप के लोग अभी भी यूरोपीय लोगों द्वारा संचालित सिस्टम का उपयोग करके पैसे भेज और प्राप्त कर सकें।

पिएरो सिपोलोन, जो परियोजना का नेतृत्व कर रहे हैं, ने स्पष्ट रूप से कहा। "यूरोपीय नागरिकों के रूप में, हम ऐसी स्थिति से बचना चाहते हैं जहां यूरोप भुगतान प्रणालियों पर अत्यधिक निर्भर हो जो हमारे हाथों में नहीं हैं।"

लेकिन हर कोई उत्साहित नहीं है। कुछ बैंकों को लगता है कि यह निजी परियोजनाओं को नुकसान पहुंचाएगा। कुछ राजनेता भी इसे पसंद नहीं करते। European Parliament इस साल इस पर मतदान कर रहा है, और उम्मीद है कि यह बहुत करीब होगा।

अगर वोट पास हो जाता है, तो स्टोर को 2029 तक कानूनी रूप से डिजिटल यूरो स्वीकार करना होगा। बुनियादी ढांचा भी खुला होगा ताकि निजी कंपनियां इस पर निर्माण कर सकें। ऑरोर लालुक, जो European Parliament की आर्थिक समिति का नेतृत्व करती हैं, योजना का समर्थन करती हैं। उन्होंने कहा कि यह यूरोप को कुछ ऐसा बनाने में मदद कर सकता है जो आखिरकार Visa और Mastercard के साथ प्रतिस्पर्धा करे।

फिर भी, मार्टिना को नहीं लगता कि यह काफी तेजी से आ रहा है। उन्होंने कहा, "डिजिटल यूरो के साथ समस्या यह है कि यह कुछ वर्षों में आएगा, शायद [अमेरिकी राष्ट्रपति] डोनाल्ड ट्रम्प के कार्यकाल के बाद। इसलिए मुझे लगता है कि हमारे पास समय कम है।"

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