एलन मस्क के पूर्व वकील रिपब्लिकन के रूप में कांग्रेस में सीट लेने के लिए प्रमुख दावेदार

वाशिंगटन — कांग्रेस में प्रतिनिधि माइकल मैककॉल की जगह लेने की दौड़ में, टेक्सास और वाशिंगटन में रिपब्लिकन प्रमुख GOP वकील क्रिस गोबर के पीछे एकजुट हो रहे हैं, जिन्होंने एलन मस्क के सुपर PAC के मुख्य वकील के रूप में कार्य किया और अपने अभियान के लिए $1 मिलियन से अधिक जुटाया है।

मैककॉल, एक ऑस्टिन रिपब्लिकन जिन्होंने दो दशकों से अधिक समय तक सेंट्रल टेक्सास के 10वें कांग्रेसनल जिले का प्रतिनिधित्व किया है, ने सितंबर में घोषणा की कि वे फिर से चुनाव नहीं लड़ेंगे। गोबर उन 10 रिपब्लिकन में से एक हैं जो रेड-लीनिंग जिले में उनकी जगह लेने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जो ऑस्टिन से पूर्वी टेक्सास तक फैले 13 काउंटियों के सभी या कुछ हिस्सों को कवर करता है।

जबकि रिपब्लिकन के पुनः तैयार किए गए कांग्रेसनल मानचित्र के तहत जिले में उदार ट्रैविस काउंटी के अधिक निवासी जुड़े, यह अब चमकीले-लाल पूर्वी टेक्सास में और दूर तक फैला हुआ है। सीट की लगभग एक-तिहाई आबादी ब्राज़ोस काउंटी में स्थित है, जो टेक्सास A&M यूनिवर्सिटी और कॉलेज स्टेशन का घर है। यदि 2024 के राष्ट्रपति चुनाव के दौरान यह जिला मौजूद होता तो डोनाल्ड ट्रम्प को लगभग 60% वोट मिलते।

गोबर, एक ऑस्टिन-आधारित वकील, वर्तमान में लेक्स पॉलिटिका नामक एक लॉ फर्म चलाते हैं, जिसके बारे में उन्होंने पिछले साल द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि वे इसे "रूढ़िवादी आंदोलन का पर्याय" बनाना चाहते हैं। गोबर ने 2024 में मस्क के अमेरिका PAC के निदेशक और मुख्य वकील के रूप में सेवा करने और स्विंग स्टेट मतदाताओं को मस्क के $1 मिलियन भुगतान के खिलाफ कानूनी चुनौती का बचाव करने के बाद फर्म की स्थापना की।

गोबर ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। लिविंगस्टन में 1 फरवरी के एक उम्मीदवार मंच पर, उन्होंने कहा कि उन्हें अन्य उम्मीदवारों से जो अलग करता है वह परिणाम प्राप्त करने की उनकी क्षमता और राजनीति में उनका अनुभव है।

"जब मैं वाशिंगटन, D.C. जाऊंगा, तो हम संस्था को चुनौती देने जा रहे हैं," गोबर ने मंच के दौरान कहा। "हम सीमाओं को सुरक्षित करने जा रहे हैं, हम धोखाधड़ी, बर्बादी और दुरुपयोग और इस लापरवाह खर्च से लड़ने जा रहे हैं जो हमारे देश को दिवालिया कर रहा है।"

जिला 10 के नामांकन की मांग करने वाले अन्य में बेन बियस, एक रियल एस्टेट निवेश और विकास कंपनी के मालिक; लॉबिस्ट जेसिका कार्ल्सरुहर, जिन्हें मैगी की लिस्ट द्वारा समर्थन दिया गया था, एक रूढ़िवादी PAC जो महिला उम्मीदवारों का समर्थन करता है; और सेना के दिग्गज स्कॉट मैकलियोड शामिल हैं।

एक अन्य उम्मीदवार, पूर्व टर्नअराउंड विशेषज्ञ रॉबर्ट ब्राउन ने लिविंगस्टन मंच पर मौजूद अपने सभी विरोधियों पर हमला किया, गोबर को "$300 मिलियन आदमी" कहा। उन्होंने मस्क के $1 मिलियन उपहार पर गोबर की गवाही के लिए भी उनकी आलोचना की, जिसमें उन्होंने खुलासा किया कि पैसा रैंडम लॉटरी के माध्यम से नहीं दिया गया था, जैसा कि मस्क ने पहले कहा था, बल्कि पूर्व निर्धारित प्राप्तकर्ताओं को दिया गया था, इस आधार पर कि सुपर PAC के नेताओं ने सोचा कि कौन प्रभावी राजनीतिक प्रवक्ता होंगे।

दिसंबर में, प्राथमिक क्षेत्र के ठोस होने के तुरंत बाद, गोबर ने ट्रम्प, हाउस स्पीकर माइक जॉनसन, गवर्नर ग्रेग एबॉट और सीनेटर टेड क्रूज़ से समर्थन प्राप्त किया, जिनका गोबर ने एक अभियान वित्त मामले में प्रतिनिधित्व किया था जो 2022 में U.S. सुप्रीम कोर्ट में गया था। उन्हें AI कंपनियों द्वारा समर्थित एक नए सुपर PAC द्वारा भी समर्थन दिया गया है, जिसने एक विज्ञापन के लिए धन दिया जिसमें कहा गया था कि गोबर "अमेरिकी प्रौद्योगिकी निवेश को बढ़ावा देने" पर ध्यान केंद्रित करेंगे।

राइस यूनिवर्सिटी में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर मार्क जोन्स ने कहा कि कांग्रेसनल प्राथमिक दौड़ में ट्रम्प का समर्थन विशेष रूप से मूल्यवान है क्योंकि मतदाता उम्मीदवारों के बारे में कम जानते हैं।

"इस तरह की दौड़ में ट्रम्प का समर्थन सोने के वजन के बराबर है," उन्होंने कहा। "इन दौड़ों में एक रिपब्लिकन प्राथमिक मतदाता को आप जो सबसे फायदेमंद संकेत भेज सकते हैं वह यह है कि आपको डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन प्राप्त है।"

रूढ़िवादी मंडलियों में गोबर के गहरे संबंध, और उनके उच्च-प्रोफाइल समर्थकों की लाइनअप ने उन्हें दौड़ में किसी और की तुलना में चार गुना अधिक अभियान नकदी जुटाने में मदद की है। फिर भी, जोन्स ने कहा कि उम्मीदवारों की व्यापकता के कारण दौड़ रन-ऑफ में जाने की संभावना है।

यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्सास एट सैन एंटोनियो में राजनीति विज्ञान और भूगोल विभाग के अध्यक्ष जॉन टेलर ने कहा कि अगर गोबर सीट जीतते हैं, तो इसका मतलब मैककॉल की तुलना में कांग्रेस का अधिक ट्रम्प-संरेखित सदस्य होगा। मैककॉल, जिन्होंने विदेश मामलों की समिति की अध्यक्षता की, ट्रम्प की विदेश नीति के बारे में अपनी चिंताओं के बारे में मुखर थे और यूक्रेन को सहायता प्रदान करने पर रिपब्लिकन के साथ टकराए थे।

"[मैककॉल] उन पुराने गार्ड टेक्सास रिपब्लिकन में से एक हैं... एक तरह के राष्ट्रीय रक्षा रिपब्लिकन जो कम करों में विश्वास करते हैं, और मुझे लगता है कि वे उन लोगों में से एक हैं जिन्हें शायद ट्रम्प भीड़ द्वारा थोड़ा संदिग्ध के रूप में देखा गया था," टेलर ने कहा। "गोबर बहुत अधिक सिद्धांतवादी MAGA रिपब्लिकन होंगे, और विशेष रूप से, कोई ऐसा व्यक्ति जो AI तकनीक को आगे बढ़ाने में भारी रूप से शामिल होगा।"

पश्चिम ट्रैविस काउंटी में बी केव की मेयर कारा किंग ने अपने अभियान के लिए $230,000 जुटाए थे — गोबर के $1.05 मिलियन के सबसे करीब — इससे पहले कि उन्होंने जनवरी में अपना अभियान निलंबित कर दिया और गोबर का समर्थन किया।

"दुर्भाग्य से, बाहरी ताकतें एक अलग उम्मीदवार का समर्थन कर रही हैं, जो जिले को एक महंगी और विभाजनकारी अंतर-पार्टी लड़ाई की ओर धकेलती है," किंग ने अपने निर्णय की व्याख्या करते हुए लिखा। "मैं हमेशा एक आम सहमति निर्माता रही हूं, और मैं एक गृह युद्ध में भाग नहीं लूंगी जो हमारे समुदाय को नुकसान पहुंचाता है।"

बियस, रियल एस्टेट एग्जीक्यूटिव, ने 2022 और 2024 में टेक्सास हाउस सीट के लिए दौड़ लगाई जो जिला 10 के केंद्रीय और पूर्वी हिस्से के कुछ हिस्सों के साथ ओवरलैप करती है। दोनों बार वे प्राथमिक रन-ऑफ में हार गए। बियस एक प्रत्यक्ष एयर कैरियर कंपनी भी चलाते हैं, जिस पर अप्रैल 2025 में टेक्सास के दक्षिणी जिले के लिए U.S. अटॉर्नी कार्यालय से एक शिकायत की गई थी, जिसमें कथित रूप से फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन नियमों का उल्लंघन किया गया था।

बियस की कुछ प्राथमिकताओं में छोटे व्यवसायों के लिए लाल फीताशाही में कटौती, संघीय शिक्षा विभाग को समाप्त करना, सरकारी खर्च में कटौती और सीमा सुरक्षा को मजबूत करना शामिल है।

लिविंगस्टन मंच के दौरान, बियस ने कहा कि जिले में उनका केंद्रीय स्थान, हंट्सविले के पश्चिम में और क्षेत्र के भौगोलिक केंद्र से 10 मील दक्षिण में, इसका मतलब है कि वे मतदाताओं की सेवा कर सकते हैं और उनकी चिंताओं को बेहतर तरीके से सुन सकते हैं।

"यह एक ग्रामीण जिला है और यह ग्रामीण जीवन जिसे हम प्यार करते हैं और साझा करते हैं, लड़ने के लायक है," उन्होंने मंच के दौरान कहा।

दौड़ में अन्य उम्मीदवारों में सेना के दिग्गज रॉब अल्टमैन; जेनी गार्सिया शेरोन, जिन्होंने 2024 जिला 37 रिपब्लिकन प्राथमिक में बिना किसी विरोध के कांग्रेस के लिए दौड़ लगाई, बाईं-झुकाव वाले जिले में प्रतिनिधि लॉयड डॉगेट से हारने से पहले; सॉफ्टवेयर इंजीनियर ब्रैंडन हॉबेकर; और जेरेमी स्टोरी शामिल हैं।

रिपब्लिकन प्राथमिक के विजेता का सामना तीन डेमोक्रेट में से एक से होगा। कैटलिन रोर्क, एक पूर्व सेना अधिकारी जिन्होंने हाल ही में डेल टेक्नोलॉजीज में काम किया, ने डेमोक्रेटिक प्राथमिक में अब तक सबसे अधिक जुटाया है, $155,000 में लाया। राज्य सीनेटर सारा एकहार्ट, D-ऑस्टिन, ने 10वें कांग्रेसनल जिले के लिए एक महीने तक प्रचार किया और फिर राज्य नियंत्रक के लिए दौड़ने का फैसला किया।

प्रारंभिक मतदान मंगलवार को शुरू होता है और 27 फरवरी तक चलता है। चुनाव दिवस 3 मार्च है।

संपादक का नोट: इस कहानी को यह दर्शाने के लिए अपडेट किया गया है कि कारा किंग ने जनवरी में 10वें कांग्रेसनल जिले के लिए अपना अभियान निलंबित कर दिया।

प्रकटीकरण: न्यूयॉर्क टाइम्स, राइस यूनिवर्सिटी, टेक्सास A&M यूनिवर्सिटी और यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्सास एट सैन एंटोनियो द टेक्सास ट्रिब्यून के वित्तीय समर्थक रहे हैं, एक गैर-लाभकारी, निष्पक्ष समाचार संगठन जिसे सदस्यों, फाउंडेशनों और कॉर्पोरेट प्रायोजकों से दान द्वारा आंशिक रूप से वित्त पोषित किया जाता है। वित्तीय समर्थक ट्रिब्यून की पत्रकारिता में कोई भूमिका नहीं निभाते हैं। उनकी पूरी सूची यहां खोजें।

यह लेख पहली बार द टेक्सास ट्रिब्यून पर प्रकाशित हुआ।