वर्षों से, व्लादिमीर पुतिन सुदूर वाम से सुदूर दक्षिणपंथ की ओर बढ़े हैं। पुतिन 1970 और 1980 के दशक में सोवियत संघ में KGB एजेंट थे, लेकिन बाद में उन्होंने साम्यवाद को खारिज कर दिया और रूस संघ के राष्ट्रपति के रूप में भाई-भतीजावाद पूंजीवाद के एक सत्तावादी रूप को अपनाया।
अब 73 वर्षीय पुतिन, यूक्रेन पर आक्रमण के साथ रूस संघ का विस्तार करना चाह रहे हैं, जिसका यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोदिमिर ज़ेलेंस्की और उनकी सेनाओं ने जोरदार प्रतिरोध किया है। लेकिन वाशिंगटन पोस्ट के लिए अपने 13 फरवरी के कॉलम में, नेवर ट्रंप रूढ़िवादी जॉर्ज विल ने कुछ कारण बताए हैं कि क्यों पुतिन राजनीतिक रूप से "गंभीर भविष्य" का सामना कर रहे हैं।
"जैसे-जैसे यूक्रेन को वश में करने के लिए रूस के युद्ध का पांचवां वर्ष नजदीक आ रहा है, पुतिन ने सीखा है कि अतीत को नियंत्रित करना वर्तमान की तुलना में आसान है," 84 वर्षीय विल बताते हैं। "यदि संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप अपने फायदों को दबाव बनाते हैं तो उनका भविष्य गंभीर है। एक बहुत कम हुआ रूस केवल 20 प्रतिशत यूक्रेनी क्षेत्र पर कब्जा किए हुए है जिसे कीव ने चार फरवरी पहले नियंत्रित किया था। यूरोप, जो अभी तक रूसी ऊर्जा से पूरी तरह मुक्त भी नहीं हुआ है, कम से कम सैन्य गंभीरता की शब्दावली से खुद को अभ्यस्त कर रहा है।"
विल ने नोट किया कि यूरोपीय संघ (EU) में हंगरी के प्रधानमंत्री विक्टर ऑर्बान के अलावा पुतिन को बहुत कम समर्थन मिलता है।
"यूरोपीय संघ में पुतिन के एकमात्र सहानुभूतिकर्ता, हंगरी के विक्टर ऑर्बान को अब हंगेरियन लोगों की तुलना में अमेरिकी सत्तावादियों ('राष्ट्रीय रूढ़िवादियों') के बीच अधिक मजबूत समर्थन मिल सकता है," रूढ़िवादी स्तंभकार लिखते हैं। "यूक्रेन में पुतिन का 'विशेष सैन्य अभियान' (इसे युद्ध कहने का मतलब कारावास हो सकता है) द्वितीय विश्व युद्ध में रूस की भागीदारी से अधिक समय तक चला है। अब तक, पुतिन ने निश्चित रूप से सफलता को कम परिभाषित किया है: एक बातचीत से युद्धविराम जो यूक्रेन को सुरक्षा 'गारंटी' प्रदान करता है जो कुख्यात 1994 बुडापेस्ट सुरक्षा आश्वासन ज्ञापन की तुलना में भी अधिक पारदर्शी है.... 2025 की पहली छमाही में, सबसे अधिक चोरी की गई वस्तु रूसी संविधान था, जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की गारंटी देता है और सेंसरशिप को प्रतिबंधित करता है।"
विल जोड़ते हैं, "इसलिए, एक रूसी चुटकुला: 'हम (जॉर्ज) ऑरवेल को वास्तविकता के उनके प्रतिबिंब के लिए पढ़ते हैं, और संविधान को एक सुंदर यूटोपिया के रूप में।' तदनुसार बातचीत करें।"


