फिनटेक अभी भी अफ्रीका के वीसी पर हावी है। डीपटेक अगला हो सकता है।

जबकि फिनटेक अभी भी अफ्रीका के वेंचर कैपिटल पर हावी है, अगला दशक डीपटेक का हो सकता है, निवेशकों ने 13-14 फरवरी को दक्षिण अफ्रीका के स्टेलनबॉश में एक टेक सम्मेलन SWEAT Africa में कहा। 

बायोटेक और उन्नत सामग्री से लेकर AI-संचालित स्वास्थ्य समाधानों तक, निवेशक डीपटेक को महाद्वीप की सबसे रक्षात्मक नवाचार शर्त के रूप में देखते हैं। संस्थापकों के लिए चुनौती वैज्ञानिक अनिश्चितता, नियामक बाधाओं और व्यावसायीकरण मार्गों को नेविगेट करने में निहित है, ऐसे क्षेत्र जहां कई अफ्रीकी पारिस्थितिकी तंत्र अभी भी आकार ले रहे हैं। 

अफ्रीका की VC फंडिंग फिनटेक और चार बाजारों में केंद्रित है: दक्षिण अफ्रीका, नाइजीरिया, केन्या और मिस्र। डीपटेक की हिस्सेदारी बढ़ रही है, लेकिन एक छोटे आधार से।

2025 की एक वैश्विक पारिस्थितिकी तंत्र सूचकांक उप-सहारा अफ्रीका की डीपटेक फंडिंग 2024 में लगभग $0.1 बिलियन का अनुमान लगाता है, यूरोप, उत्तरी अमेरिका और एशिया में दसियों अरबों के मुकाबले।​

"डीपटेक को अक्सर कठिन, अधिक विनियमित, अधिक विज्ञान, अधिक पूंजी-गहन के रूप में माना जाता है। यह जटिलता कई VCs को सतर्क बनाती है," Africa Health Ventures में मैनेजिंग पार्टनर Rowena Luk ने कहा।

लेकिन Luk ने कहा कि, जितना फिनटेक विनियमित है, निवेशक इसे बेहतर समझते हैं। "कई VCs वित्त से आते हैं, इसलिए भुगतान बुनियादी ढांचे या डिजिटल उधार देने की अंडरराइटिंग सहज लगती है। आणविक जीव विज्ञान या चिकित्सा उपकरणों की अंडरराइटिंग के लिए एक अलग कौशल सेट की आवश्यकता होती है," उन्होंने कहा। 

यह अंतर है कि क्यों Africa Health Ventures (स्वास्थ्य देखभाल), OneBio (बायोटेक), और Savant (डीपटेक) जैसे विशेष फंड वैज्ञानिक जोखिम और नियामक मार्गों का आकलन करने के लिए उभर रहे हैं।

AI, VCs को डीपटेक की ओर धकेल रहा है

Luk ने तर्क दिया कि AI वैश्विक बूम निवेशकों को डीपटेक पर अधिक ध्यान देने के लिए मजबूर कर रहा है। शुद्ध सॉफ्टवेयर स्टार्टअप को अब कॉपी करना आसान है क्योंकि AI ने उन्हें बनाने की बाधाओं को कम कर दिया है। दूसरी ओर, डीपटेक मजबूत सुरक्षा प्रदान करता है। 

Luk ने कहा कि खोजों पर आधारित वैज्ञानिक आविष्कारों को पेटेंट के माध्यम से बंद किया जा सकता है, जो कंपनियों को 20 साल तक विशेष अधिकार देता है। इसके अलावा, नियामक अनुमोदन और नैदानिक परीक्षण में वर्षों लगते हैं, जो बाधाएं पैदा करते हैं जिन्हें प्रतियोगी जल्दी से पार नहीं कर सकते।

यह विचार अफ्रीका के स्वास्थ्य और आनुवंशिकी अनुसंधान में दिखाई देता है। 

"हम पूर्वव्यापी रूप से देख रहे हैं कि लोग किन बीमारियों से पीड़ित हैं और क्यों, फिर जोखिम की पहले पहचान करने के लिए AI का उपयोग कर रहे हैं," University Technology Fund, एक वेंचर कैपिटल फंड के निवेशक Wayne Stocks ने कहा। 

अफ्रीका में सीमित अस्पताल क्षमता के साथ, भविष्यवाणी मॉडल देखभाल को उपचार से रोकथाम में स्थानांतरित कर सकते हैं।

अफ्रीका की विविध आबादी एक शक्तिशाली लाभ है। महाद्वीप में दुनिया की सबसे युवा आबादी में से एक और भाषाओं और संस्कृतियों का समृद्ध मिश्रण है। 

"दवा की खोज काफी हद तक पश्चिमी-केंद्रित है और अफ्रीका में प्रतिरोध दर उच्च है क्योंकि चिकित्सा हमारे लिए विकसित नहीं की गई थी। यही वह जगह है जहां हमें स्थानीय रूप से विकसित करने के लिए AI का उपयोग करने का एक बड़ा फायदा है," Stocks ने जोड़ा।

व्यवहार परिवर्तन, संस्थापकों के लिए सबसे कठिन डीपटेक समस्या

ग्रामीण क्षेत्रों में काम करने वाले संस्थापकों के लिए, वेंचर कैपिटल जीतना विश्वास और उपयोगकर्ता व्यवहार को बदलने के बारे में है। जलवायु-बुद्धिमत्ता स्टार्टअप Riwe के संस्थापक Chigozirim Israel ने कहा कि ग्रामीण अफ्रीका में डीपटेक अपनाना उतना ही संस्कृति पर निर्भर करता है जितना प्रौद्योगिकी पर। 

"अफ्रीका में डीपटेक को स्केल करना मुश्किल है क्योंकि बुनियादी ढांचागत, व्यवहारिक और सांस्कृतिक बाधाएं हैं," उन्होंने कहा। कनेक्टिविटी अंतराल, डिवाइस एक्सेस और असमान सरकारी बुनियादी ढांचा अभी भी ग्रामीण नाइजीरिया में तैनाती को बाधित करता है।

"वे केवल उसके लिए भुगतान करेंगे जो उनका मानना है कि उनके लिए काम करता है। यदि आपने व्यवहार नहीं बदला है, तो आपके पास एक स्केलेबल बिजनेस मॉडल नहीं है," Chigozirim ने कहा। 

Riwe किसानों के लिए वित्तपोषण अनलॉक करने के लिए बीमाकर्ताओं और बैंकों को जलवायु और कृषि डेटा प्रदान करता है, एक बिजनेस-टू-बिजनेस-टू-कंज्यूमर मॉडल जिसे अभी भी जमीन पर किसान अपनाने की आवश्यकता है।

उन्होंने कार्य की तुलना Uber-शैली बाजार निर्माण से की: "हम क्रेडिट और बीमा तक पहुंच को सहज बनाने की कोशिश कर रहे हैं। जब तक वह सांस्कृतिक बदलाव नहीं होता, हमारे पास एक लंबी यात्रा है।"

Riwe अब व्यावसायीकरण में है, पायलट से वित्तीय संस्थानों और कृषि समुदायों में अपनाने की ओर बढ़ रहा है। "हम बिक्री के बिंदु पर हैं, बीमाकर्ताओं और बैंकों को राज्य दर राज्य समझा रहे हैं, जब तक कि अपनाना मुख्यधारा न हो जाए," उन्होंने कहा।

अफ्रीकी डीपटेक संस्थापकों को क्या दिखाना चाहिए

निवेशकों ने लगातार तीन बाधाओं पर प्रकाश डाला: प्रौद्योगिकी जोखिम, वाणिज्यिक कर्षण और टीम प्रतिबद्धता।

Stocks ने कहा कि निवेशक प्रयोगशाला सत्यापन से पायलट तक की छलांग को फंड करेंगे, लेकिन शुद्ध अनुसंधान को नहीं। "यदि आप अभी भी प्रयोगशाला में हैं और निश्चित नहीं हैं, तो बहुत अधिक तकनीकी जोखिम है," उन्होंने कहा। न्यूनतम व्यवहार्य उत्पाद, काम करने वाले निदान, उपकरण या मान्य एल्गोरिदम VC प्रवेश से पहले आवश्यक हैं।

अकादमिक संस्थापक अक्सर स्टार्टअप को साइड प्रोजेक्ट के रूप में मानते हैं। "हमें बहुत अधिक संस्थापक मिलते हैं जहां यह एक शौक है; वे सप्ताहांत पर काम करते हैं। यह वह तरीका नहीं है जिससे आप सफलता बनाते हैं," Stocks ने कहा। वह एकल संस्थापकों से बचते हैं, यह तर्क देते हुए कि डीपटेक को संयुक्त वैज्ञानिक, वाणिज्यिक और परिचालन कौशल की आवश्यकता है।

AfricaGrow, एक निवेश फंड के वरिष्ठ निवेश विश्लेषक Jacques Grassmann ने कहा कि डीपटेक कंपनियों को अभी भी VC विकास तर्क में फिट होना चाहिए। 

"आपको बाजार कर्षण के किसी रूप की आवश्यकता है और एक स्केलेबिलिटी केस जो विश्वसनीय हो। आदर्श रूप से, आप अपने ग्राहकों को समझते हैं और पहले से ही राजस्व आ रहा है," उन्होंने कहा। इसके बिना, स्टार्टअप को धीमी, धैर्यवान पूंजी की आवश्यकता होती है, जैसे कि अनुदान।

विश्वविद्यालयों के डीपटेक को प्रयोगशाला से बाहर निकलने की आवश्यकता है

निवेशकों ने स्केलेबल डीपटेक स्टार्टअप का उत्पादन करने में शिक्षा जगत की केंद्रीय भूमिका पर जोर दिया। Luk विश्वविद्यालयों को "डीपटेक पारिस्थितिकी तंत्र की आधारशिला" कहती हैं, यदि उनके नवाचार और विचार प्रयोगशाला से बाहर आ सकें। 

लेकिन अफ्रीका में US या यूरोप की तुलना में मजबूत प्रौद्योगिकी-हस्तांतरण पाइपलाइनों की कमी है।

Stocks इस अंतर को प्रत्यक्ष रूप से देखते हैं। "बहुत कम डीपटेक निवेशक हैं और कई देशों के पास अनुसंधान को स्पिन आउट करने के लिए प्रौद्योगिकी हस्तांतरण कार्यालय भी नहीं हैं," उन्होंने नाइजीरिया और मिस्र में अपनी भागीदारी के बाद कहा, यह वादा करते हुए कि विज्ञान शायद ही कभी वेंचर-समर्थित स्टार्टअप बन जाता है।

एक्सेलेरेटर और व्यावसायीकरण कार्यक्रम इसे पाटने के लिए उभर रहे हैं। Jacquis ने BRAIN जैसी पहलों की ओर इशारा किया, जो वैज्ञानिकों को अनुसंधान से निवेश योग्य उद्यमों तक "शून्य और एक के बीच" स्थानांतरित करने में मदद करते हैं। VCs के लिए, ऐसे कार्यक्रम पूर्व-चयन और जोखिम कम करने वाली परतों के रूप में कार्य करते हैं।

डीपटेक को "एक गांव" की आवश्यकता क्यों है

Open Startup, एक गैर-लाभकारी एक्सेलेरेटर की संस्थापक और CEO Houda Ghozzi ने कहा कि डीपटेक एक्सेलेरेटर कार्यक्रमों को चलाने के लिए पाठ्यक्रम और डेमो दिनों से कहीं अधिक की आवश्यकता होती है।

"इसमें एक गांव लगता है," उन्होंने कहा। "आप लगातार पहचान कर रहे हैं कि किसके साथ कौन जुड़ सकता है, VCs, कॉर्पोरेट, टेक सलाहकार, उद्योग विशेषज्ञ। यह लोगों का एक मोज़ेक है जो आप स्टार्टअप के आसपास लाते हैं, ताकि वे एक सुरक्षित स्थान में नेविगेट करें।"

Open Startup के दशक लंबे लगभग 600 स्टार्टअप के पोर्टफोलियो में, Ghozzi ने कहा कि लगभग 60% सक्रिय रहते हैं, और 45% ने फंडिंग जुटाई है। BRAIN के भीतर, विशेष रूप से विज्ञान स्पिन-आउट पर केंद्रित एक कार्यक्रम, लगभग 40 स्टार्टअप समर्थित किए गए हैं, 25 त्वरित किए गए हैं, और 17 फंड किए गए हैं, जो $7 मिलियन से अधिक का राजस्व उत्पन्न कर रहे हैं। लगभग 25% ने मूल्यांकन में तीन गुना वृद्धि की है, और 30% ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार किया है।

Ghozzi ने कहा कि फर्म कठिनाई के बावजूद ध्यान केंद्रित करती है क्योंकि "विज्ञान हमें महाद्वीप की वास्तविक समस्याओं, पानी, भोजन और स्वास्थ्य को हल करने की अनुमति देता है। यह बहुत अधिक कठिन है। लेकिन जब आप वहां पहुंचते हैं, तो यह फलता-फूलता है, क्योंकि बाजार को उन समाधानों की आवश्यकता होती है।"

पूंजी बदलाव धीमा है, लेकिन चल रहा है

संरचनात्मक बाधाओं के बावजूद, निवेशकों का कहना है कि पूंजी धीरे-धीरे वैश्विक स्तर पर और अफ्रीका में डीपटेक की ओर पुनर्आवंटित हो रही है। Luk ने एक रणनीतिक बदलाव के रूप में कहा: "अफ्रीकी डीपटेक एक आला खेल नहीं है। यह रक्षात्मक, बुनियादी ढांचा-स्तर के नवाचार की ओर पूंजी के वैश्विक पुनर्आवंटन का हिस्सा है।"

फिलहाल, फिनटेक अभी भी अफ्रीकी VC पर हावी है। लेकिन जैसे-जैसे AI सॉफ्टवेयर को कमोडिटाइज करता है और जलवायु-स्वास्थ्य चुनौतियां तेज होती हैं, निवेशक विज्ञान-संचालित स्टार्टअप को लक्षित करने वाले अधिक फंड और अफ्रीकी प्रयोगशालाओं से उभरने वाले अधिक संस्थापकों की उम्मीद करते हैं जो वैश्विक स्तर पर स्केल करने के लिए तैयार हैं।

अफ्रीका का डीपटेक अवसर वास्तविक है, लेकिन VC-तैयार स्टार्टअप को सबसे कठिन कदम पार करना होगा: विश्व स्तरीय अनुसंधान को कर्षण, टीमों और नियामक मार्गों के साथ स्केलेबल उत्पादों में बदलना जिन्हें निवेशक अंडरराइट कर सकें।