डिजिटल विकास का अगला युग उन भाषाओं में अधिक लोगों को पहचानना चाहिए जिनमें वे रहते हैं

लाखों लोगों के लिए, डिजिटल दुनिया अभी भी एक शांत अनुवाद के साथ शुरू होती है। वे घर पर एक भाषा बोलते हैं, उसमें सोचते हैं, उसमें खेलते हैं, फिर बिना किसी बाधा के खोज करने, टाइप करने, सीखने या रोज़मर्रा के ऐप्स का उपयोग करने के लिए दूसरी भाषा में स्विच करते हैं। यह इसलिए नहीं है कि लोगों में बहुभाषी क्षमता की कमी है, बल्कि इसलिए है क्योंकि कई डिजिटल सिस्टम अभी भी उपयोगकर्ताओं को उनकी मातृभाषा में नहीं मिलते हैं।

अंतर्राष्ट्रीय मातृभाषा दिवस, जिसे यूनेस्को द्वारा 21 फरवरी को मनाया जाता है, यह याद दिलाता है कि भाषा संचार से कहीं अधिक है। यह पहचान, अपनेपन और सांस्कृतिक निरंतरता है। जैसे-जैसे शिक्षा, सेवाएं और काम स्क्रीन पर आते हैं, मातृभाषा तक पहुंच समावेशन का एक व्यावहारिक माप बन जाती है।

यह अंतर रोज़मर्रा की तकनीक में दिखाई देता है: पूर्वानुमानित टेक्स्ट जो "वैश्विक" भाषाओं के बाहर विफल हो जाता है, वॉइस इनपुट जो स्थानीय उच्चारण पर लड़खड़ाता है, अनुवाद जो अर्थ खो देता है, और टेक्स्ट पहचान जो स्थानीय लिपियों को नहीं पढ़ सकती। ये घर्षण मामूली लगते हैं जब तक आप यह नहीं देखते कि वे यह कैसे तय करते हैं कि कौन आसानी से ऑनलाइन भाग लेता है और किसे लगातार अनुकूलित होना पड़ता है।

इंटरनेट कभी भाषाई रूप से तटस्थ नहीं था। डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र मुट्ठी भर भाषाओं के इर्द-गिर्द विकसित हुए जो सामग्री, सॉफ़्टवेयर और तेज़ी से AI प्रशिक्षण डेटा पर हावी हैं। बड़े डिजिटल फ़ुटप्रिंट वाली भाषाओं को शुरुआती बढ़त मिलती है; कई अफ़्रीकी और एशियाई भाषाएं मुख्यधारा के ऐप्स को संचालित करने वाले डेटा में कम प्रतिनिधित्व वाली रहती हैं।

असंतुलन आत्म-सुदृढ़ीकरण बन जाता है। खराब समर्थन का मतलब है कि कम लोग डिजिटल रूप से भाषा का उपयोग करते हैं, कम उपयोग कम डेटा उत्पन्न करता है, और कम डेटा उपकरणों को कमज़ोर रखता है। समय के साथ, यह न केवल प्रौद्योगिकी बल्कि शिक्षा, आर्थिक भागीदारी और सांस्कृतिक संरक्षण को आकार देता है।

यूनेस्को ने लगातार बहुभाषी शिक्षा को मजबूत सीखने के परिणामों से जोड़ा है, विशेष रूप से प्रारंभिक वर्षों में, क्योंकि बच्चे सबसे अच्छा तब सीखते हैं जब वे शिक्षा की भाषा को समझते हैं। फिर भी कई शिक्षार्थियों को ऐसी भाषाओं में डिजिटल सामग्री मिलती है जो घर की भाषा को प्रतिबिंबित नहीं करती, जो समझ और आत्मविश्वास को आकार देती है।

AI अब एक महत्वपूर्ण मोड़ पर है। डिजिटल विकास के अगले चरण को वॉइस इंटरफ़ेस, रियल-टाइम अनुवाद और AI-सक्षम शिक्षण द्वारा आकार दिया जा रहा है। यदि ये सिस्टम केवल "डेटा-समृद्ध" भाषाओं के लिए अच्छी तरह से काम करते हैं, तो भाषा का अंतर बढ़ेगा। हालांकि, AI इसे बंद करने में भी मदद कर सकता है, यदि भाषाई विविधता को डिजिटल समावेशन के हिस्से के रूप में माना जाता है, न कि एक वैकल्पिक फीचर सेट के रूप में। Huawei इसे एक पारिस्थितिकी तंत्र मुद्दे के रूप में स्थापित करता है क्योंकि भाषा तक पहुंच यह निर्धारित करती है कि AI-आकार के डिजिटल जीवन में कौन आत्मविश्वास से भाग ले सकता है। व्यावहारिक शब्दों में, इसका मतलब है बहुभाषी भागीदारी के लिए एक डिफ़ॉल्ट अपेक्षा के रूप में डिज़ाइन करना, न कि एक विशेष परियोजना के रूप में।

प्रगति वास्तविक है, लेकिन असमान है। बहुभाषी क्षमता रोज़मर्रा के कार्यों में तेज़ी से स्पष्ट हो रही है, जैसे टाइप करना, खोजना, संदेशों का अनुवाद करना और छवियों में कैप्चर किए गए टेक्स्ट को पढ़ना। वह बदलाव सुविधा से कहीं बड़ी चीज़ का संकेत देता है, मातृभाषाएं उन्हीं डिजिटल स्थानों में उपयोग करने योग्य बन रही हैं जहां भागीदारी तेज़ी से होती है। सवाल यह है कि क्या यह प्रगति "बड़ी" भाषाओं से आगे बढ़ती है और क्या कम संसाधन वाली भाषाओं को डिजिटल बुनियादी ढांचे के हिस्से के रूप में माना जाता है न कि एक ऐड-ऑन के रूप में।

भाषाओं को डिजिटल रूप से उपयोग करने योग्य बनाने के लिए सद्भावना से अधिक की आवश्यकता होती है। इसके लिए ऐसे डेटासेट की आवश्यकता होती है जो यह दर्शाते हैं कि लोग वास्तव में उच्चारण, बोलियों और संदर्भों में कैसे बोलते और लिखते हैं। इसके लिए फ़ॉन्ट, कीबोर्ड, स्पीच रिकग्निशन, अनुवाद और टेक्स्ट रिकग्निशन जैसी नींव की आवश्यकता होती है जो वास्तविक भाषाई विविधता को संभाल सके। और इसके लिए समन्वय की आवश्यकता होती है, विश्वविद्यालय, सार्वजनिक संस्थान, भाषा समुदाय, डेवलपर्स और प्लेटफ़ॉर्म साझा संसाधनों और साझा प्रगति की दिशा में काम कर रहे हैं।

एक विश्वास आयाम भी है। भाषा डेटा सांस्कृतिक अर्थ और सामुदायिक ज्ञान रखता है। मजबूत भाषा समर्थन का निर्माण जिम्मेदारी से किया जाना चाहिए, गोपनीयता, सहमति, प्रतिनिधित्व और स्वामित्व के आसपास देखभाल के साथ।

यही कारण है कि भाषा समावेशन हाशिये पर नहीं बैठ सकता। जैसे-जैसे सरकारें सेवाओं को डिजिटाइज़ करती हैं, स्कूल मिश्रित शिक्षण अपनाते हैं, और छोटे व्यवसाय डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म पर निर्भर करते हैं, भाषा भागीदारी का एक प्रवेश द्वार बन जाती है। यदि कोई अभिभावक स्कूल के संदेश को नहीं समझ सकता क्योंकि यह एक अपरिचित भाषा में आता है, या कोई उद्यमी उस भाषा में प्लेटफ़ॉर्म को नेविगेट नहीं कर सकता जिसे वे सबसे अच्छी तरह जानते हैं, तो समावेशन अधूरा रहता है।

Huawei में, हम इसे एक पारिस्थितिकी तंत्र प्राथमिकता के रूप में तैयार करते हैं, यह सवाल कि डिजिटल सेवाएं किसके लिए बनाई गई हैं, और कौन सी भाषाएं डिफ़ॉल्ट रूप से मान्यता प्राप्त हैं। जब आपकी भाषा ऑनलाइन गायब है, तो सीखने, सेवाओं और अवसरों तक पहुंच सीमित है। हमें ऐसे डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र की आवश्यकता है जो उन भाषाओं में अधिक लोगों को पहचानें जिनमें वे रहते हैं। यह एक एकल उत्पाद निर्णय नहीं है। यह एक दीर्घकालिक दिशा है जो प्रौद्योगिकी विकल्पों, निवेश, साझेदारी और क्षमता-निर्माण में बैठती है।

अंतर्राष्ट्रीय मातृभाषा दिवस डिजिटल भविष्य के लिए डिज़ाइन संक्षिप्त विवरण के हिस्से के रूप में भाषाई विविधता को मानने का निमंत्रण है। लक्ष्य हर भाषा के साथ समान रूप से व्यवहार करना नहीं है; यह सुनिश्चित करना है कि हर समुदाय पहुंच के लिए पहचान का व्यापार किए बिना डिजिटल जीवन में पूरी तरह से भाग ले सके।

AI का अगला दशक यह तय करेगा कि डिजिटल दुनिया डिफ़ॉल्ट रूप से अधिक समावेशी बनती है या डिज़ाइन द्वारा अधिक विशिष्ट। यदि हम एक ऐसी डिजिटल अर्थव्यवस्था चाहते हैं जो सभी के लिए काम करे, तो मातृभाषा तक पहुंच योजना का हिस्सा होना चाहिए, नीति, शिक्षा, प्लेटफ़ॉर्म निवेश और साझेदारी में जो अधिक भाषाओं को ऑनलाइन दृश्यमान, कार्यात्मक और मूल्यवान बनाने में मदद करती है।

• Vanashree Govender, Senior PR Manager, Media and Communications, Huawei South Africa