उन्होंने अपनी माँ से व्यापार सीखा। अब वे एक अखिल-अफ्रीकी बाज़ार बना रहे हैं।

डेविड चिमा की तकनीकी यात्रा व्यापार के तंत्र में गहरी आस्था के साथ शुरू हुई। यह एक दर्शन था जो दक्षिण-पूर्व नाइजीरिया के इमो राज्य के ओवेरी के व्यस्त बाजारों में उनकी मां द्वारा आकार दिया गया था, जो एक सरकारी कर्मचारी थीं और अपनी आय को पूरक करने के लिए व्यापार का काम करती थीं।

चिमा अब व्यापार के उन शुरुआती सबकों को कुरावे में लागू करते हैं, जो एक बिजनेस-टू-बिजनेस (B2B) प्लेटफॉर्म है जो पूरे महाद्वीप में आपूर्तिकर्ताओं और खुदरा विक्रेताओं के लिए डिजिटल मध्यस्थ के रूप में कार्य करता है। हालांकि, उन्हें समझने के लिए, किसी को उस लड़के को देखना चाहिए जिसने अपनी मां के साइड बिजनेस का अवलोकन करके, आपूर्ति और मांग के तंत्र को सीखा और बाद में विश्वविद्यालय परिसर को अपनी लॉजिस्टिक्स प्रयोगशाला में बदल दिया।

यह कैसे शुरू हुआ

चिमा का व्यवसाय में प्रवेश बचपन में शुरू हुआ। वह नाइजीरियाई वाणिज्य की कठिनाइयों के प्रति अपने शुरुआती संपर्क का श्रेय अपनी मां के साथ बाजार जाने को देते हैं, जो फेडरल यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी, ओवेरी (FUTO) में एक प्रशासनिक कर्मचारी थीं, जब वह अपने साइड चावल व्यवसाय के ग्राहकों को आपूर्ति करती थीं।

"नाइजीरिया में सरकारी कर्मचारी बहुत अधिक नहीं कमाते," वे कहते हैं। "इसलिए, उन्होंने हमेशा आय के अतिरिक्त स्रोत खोजने की कोशिश की है। उनकी मुख्य [अतिरिक्त आय का स्रोत] चावल वितरण था। किसी तरह उन्हें एक प्रमुख गोदाम मिला जो उन्हें छूट दे सकता था, और फिर उन्होंने प्रीमियम [कीमत] पर पुनर्विक्रय किया। उनके पास एक व्यवसाय केंद्र भी था [जहां] वे प्रिंटिंग करते थे।"

जब तक उन्हें 2021 में FUTO में मटीरियल्स और मेटलर्जिकल इंजीनियरिंग का अध्ययन करने के लिए प्रवेश मिला, चिमा ने अपना खुद का व्यापार शुरू कर दिया था।

आबा व्यवसाय: एक छात्र की लॉजिस्टिक्स मास्टरक्लास

स्कूल में रहते हुए, चिमा ने कस्टम-टेलर्ड कपड़े और ब्रांडेड टी-शर्ट की आपूर्ति करने वाला एक उद्यम शुरू किया, एक ऐसा संचालन जिसके लिए एक सटीक कार्यप्रवाह की आवश्यकता थी।

2018 में, अपने तीसरे वर्ष के दौरान, स्टूडेंट यूनियन गवर्नमेंट (SUG) - उच्च संस्थानों में छात्रों के लिए प्रतिनिधि - ने 4,000 से 5,000 नए प्रवेशकों के लिए स्मृति चिन्ह प्राप्त करने के लिए उन्हें नियुक्त किया।

"हमने SUG के लिए जो किया वह था आबा जाना, कपड़े प्राप्त करना, उन्हें ब्रांड करना, और [छात्रों को] डिलीवर करना," वे याद करते हैं। "हम SUG के लिए एक प्रमुख ठेकेदार बन गए। जब भी वे पोलो का उत्पादन करना चाहते थे, वे हमें बुलाते थे। उस समय, मैं अधिक एक बिचौलिये की तरह था।"

यह प्रक्रिया एंड-टू-एंड प्रबंधन में एक कठोर अभ्यास थी: "यदि आप कपड़े प्राप्त करना चाहते थे, तो हमने पहले पूछताछ की, 'आपको कितनी मात्रा चाहिए?' फिर हमने एक डिजाइन पर सहमति व्यक्त की। इस डिजाइन पर सहमति व्यक्त करने के ठीक बाद, हमने भुगतान पद्धति पर सहमति व्यक्त की," वे बताते हैं।

क्योंकि यह एक अनुबंध था, चिमा को अक्सर अपनी जेब से उत्पादन के लिए धन देना पड़ता था और केवल "आपूर्ति के बाद भुगतान किया जाता था।" उन्होंने आबा, अबिया राज्य में थोक उत्पादकों के साथ संबंध बनाए, जो एक व्यावसायिक केंद्र है जो नाइजीरिया के कुछ सबसे बड़े बाजारों की मेजबानी करता है। इसने उन्हें कारखाने और परिसर के बीच एक सेतु के रूप में कार्य करने के लिए स्थापित किया।

आबा से ऑर्डर डिलीवर करना सीधा था; वे स्थानीय परिवहन प्रणाली पर निर्भर थे: "बहुत सारी बसें हैं जो आबा से कहीं भी जाती हैं," चिमा कहते हैं।

यह परिचालन मॉडल ग्राहक के आधार पर भिन्न होता था। बड़े संस्थागत अनुबंधों के लिए, चिमा ने रिटर्न देखने से पहले पूरे उत्पादन चक्र का प्रबंधन किया।

"हमारे पास आबा में उत्पादक हैं। हम [SUG के लिए] थोक उत्पादन करते थे," चिमा कहते हैं।

हालांकि, छोटी संस्थाओं और निजी संगठनों के लिए, उन्होंने एक अलग संरचना अपनाई: "व्यक्तियों के लिए, उन्होंने अग्रिम भुगतान किया - कभी-कभी उन्होंने 50% भुगतान किया, कभी-कभी 70% - और फिर जब हमने आपूर्ति की, तो हमें शेष राशि मिली।"

उन्होंने बाद में परिसर से परे विस्तार किया, आबा से विश्वविद्यालय के बाहर ग्राहकों को कपड़े की आपूर्ति की, जिसमें शताब्दी कार्यक्रम के दौरान उनके चर्च के सदस्य शामिल थे।

उन्होंने 2021 में स्नातक होने के बाद भी व्यवसाय जारी रखा।

एक डिजिटल मार्केटप्लेस बनाने का प्रयास

उद्यमिता शायद ही कभी रैखिक होती है, और 2020 में, चिमा को एक महत्वपूर्ण झटका लगा जब वैश्विक महामारी ने आर्थिक गतिविधि को ठप कर दिया।

पिछले वर्ष, उन्होंने हाउसिंग जोन नामक उत्पाद के माध्यम से नाइजीरिया की किराये की अक्षमताओं से निपटने का प्रयास किया था। हालांकि, समय मुश्किल साबित हुआ।

"विचार संपत्तियां खोजना, उन्हें इस प्लेटफॉर्म पर सूचीबद्ध करना और लोगों को उनके घर तेजी से किराए पर देने में मदद करना था," वे कहते हैं। "यह एक हाउसिंग मार्केटप्लेस था। जब COVID-19 आया, तो हम बाहर नहीं जा सके। [इसे] बेचने, नए लोगों, नए घरों या नए एजेंटों को शामिल करने का कोई तरीका नहीं था।"

उद्यम बंद हो गया, लेकिन मंदी ने उन्हें पुनर्गणना करने का समय दिया।

2022 में, वे एक नए उद्यम के साथ लौटे: बॉन्डली, जिसे उन्होंने आइज़ैक एडमंड के साथ सह-स्थापित किया, जो अब मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी (CTO) के रूप में कार्य करते हैं। स्टार्टअप एक एस्क्रो भुगतान समाधान के रूप में शुरू हुआ - एक सेवा जो लेन-देन करने वाले पक्षों की ओर से धन या दस्तावेज़ रखती है - जिसे अफ्रीकी व्यापारियों और अग्रिम भुगतान करने में संकोच करने वाले वैश्विक खरीदारों के बीच विश्वास की खाई को पाटने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

कुरावे और बदलाव

जैसे-जैसे बाजार विकसित हुआ, उन्हें एहसास हुआ कि उन्हें एस्क्रो को "कुछ [बड़े]" पर लेयर करने की आवश्यकता है।

सितंबर 2024 में, बॉन्डली कुरावे में बदल गया - एक नाम जो चिमा का कहना है कि "कुरा से गढ़ा गया है, जो 'भंडारगृह' के लिए एक जापानी शब्द है।"

कुरावे अब एक B2B व्यापार प्लेटफॉर्म के रूप में काम करता है, एक बाजार में प्रतिस्पर्धा करता है जिसमें सामी, फ्लुना और ब्रिज जैसे खिलाड़ी शामिल हैं।

कुरावे कृषि-वस्तुओं, रसायनों और सौंदर्य प्रसाधनों जैसे क्षेत्रों में व्यापारियों के लिए एक केंद्रीय सोर्सिंग हब के रूप में कार्य करता है। प्लेटफॉर्म वैश्विक खरीदारों को अफ्रीकी सीमाओं के पार आपूर्तिकर्ताओं को खोजने में सक्षम बनाता है, जो अफ्रीकन कॉन्टिनेंटल फ्री ट्रेड एरिया (AfCFTA) जैसी पहलों के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है। एक बार मेल खाने के बाद, प्लेटफॉर्म के माध्यम से भुगतान संसाधित किया जाता है, यह सुनिश्चित करते हुए कि लेन-देन सुरक्षित और ट्रेसेबल हैं।

बदलाव एस्क्रो का परित्याग नहीं था, बल्कि इसे एक व्यापक मार्केटप्लेस मॉडल में एकीकृत करना था।

"हमने बस मार्केटप्लेस को एस्क्रो उत्पादों पर लेयर कर दिया [जो हमने पहले ही बनाए थे]। वह बदलाव है जो हुआ। एस्क्रो पूरी तरह से मृत है; बस इस बार, यह वैकल्पिक है," चिमा बताते हैं।

बदलाव ने कर्षण उत्पन्न करना शुरू कर दिया है। अब लागोस में मुख्यालय के साथ 10 पूर्णकालिक कर्मचारियों की टीम के साथ, कंपनी ने दक्षिण-पूर्व नाइजीरिया के वस्त्र समूहों से आगे बढ़कर घाना और कैमरून में व्यापारियों का समर्थन करने के लिए विस्तार किया है।

आज तक, वे कहते हैं कि प्लेटफॉर्म ने $600,000 से अधिक के व्यापार की सुविधा प्रदान की है और 1,300 से अधिक व्यवसायों का समर्थन करता है।

"यह अधिक ऐसा है जैसे हम [विश्वविद्यालय में] जो कर रहे थे उसे दोहराना, लेकिन इस बार, एक प्लेटफॉर्म पर," वे कहते हैं।

आगे पांच साल देखते हुए, चिमा पैमाने पर केंद्रित हैं।

"हमारा दृष्टिकोण अफ्रीका में व्यापार के लिए गो-टू प्लेटफॉर्म बनना है। इसे अफ्रीका के लिए अलीबाबा की तरह सोचें," वे कहते हैं।

उनकी प्रेरणा प्रभाव के साथ महत्वाकांक्षा को मिलाती है: "व्यक्तिगत रूप से, [मेरी प्रेरणा] उन समाधानों को बनाना है जो हमें अफ्रीका में होने चाहिए, फिर अमीर बनना।"

जब वे क्रॉस-बॉर्डर B2B व्यापार की जटिलताओं को नेविगेट नहीं कर रहे होते हैं, तो चिमा डिजिटल मार्केटप्लेस को शतरंज की बिसात के लिए बदल देते हैं।

"मैं शतरंज खेलता हूं," वे कहते हैं, एक संस्थापक के लिए एक उपयुक्त शौक जिसे ओवेरी के बाजारों से अफ्रीकी वाणिज्य के व्यापक परिदृश्य तक, कई चालों को आगे सोचना पड़ा है।