अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और उनके समर्थक, जिनमें रक्षा सचिव पीट हेगसेथ शामिल हैं, जोर देकर कहते हैं कि ईरान के खिलाफ युद्ध अच्छी तरह से चल रहा है। लेकिन ऑपरेशन एपिक फ्यूरी के आलोचक चेतावनी दे रहे हैं कि ईरान का अति-दक्षिणपंथी शिया कट्टरपंथी शासन ट्रंप की अपेक्षा से कहीं अधिक मजबूत प्रतिद्वंद्वी है।
द अटलांटिक के जोनाथन लेमायर ने मंगलवार सुबह, 17 मार्च को MS NOW के "मॉर्निंग जो" में अपनी उपस्थिति के दौरान तर्क दिया कि ईरान, अपनी "कम हुई" क्षमता के बावजूद, और भी अधिक खतरनाक हो सकता है — हॉर्मुज जलडमरूमध्य में तेल प्रवाह को रोकने से लेकर संयुक्त राज्य अमेरिका में आतंकवादी हमलों की संभावना तक। और पॉलिटिको द्वारा साक्षात्कार किए गए कुछ वाशिंगटन के अंदरूनी सूत्रों को डर है कि ट्रंप ईरान के साथ अपनी समझ से बाहर हैं।
पॉलिटिको की मेगन मेसरली ने 17 मार्च को प्रकाशित एक लेख में बताया, "जब अमेरिका ने पिछले महीने के अंत में ईरान पर टॉमहॉक मिसाइलें दागना शुरू किया, तो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के कई सहयोगियों को उम्मीद थी कि यह एक त्वरित, सर्जिकल ऑपरेशन होगा, जैसे पिछले साल ईरान की परमाणु सुविधाओं के खिलाफ हमला या जनवरी में वेनेजुएला के तानाशाह निकोलस मादुरो को हटाना। हालांकि बेचैन, वे इस विश्वास से आश्वस्त थे कि ट्रंप के खुले-अंत वाले उद्देश्यों ने उन्हें जब भी वे उचित समझें जीत घोषित करने की लचीलापन दी। अब, अभियान में दो सप्ताह से अधिक समय बीत जाने के बाद, उन सहयोगियों में से कुछ का मानना है कि राष्ट्रपति अब यह नियंत्रित नहीं करते कि युद्ध कैसे या कब समाप्त होगा।"
मेसरली आगे कहती हैं, "उन्हें डर है कि हॉर्मुज जलडमरूमध्य में तेल टैंकरों पर ईरान के हमले, जिन्होंने वैश्विक कच्चे तेल बाजारों को हिला दिया है और व्यापक आर्थिक संकट की धमकी दी है, ट्रंप को एक ऐसी स्थिति में धकेल रहे हैं जहां संघर्ष को बढ़ाना — संभावित रूप से अमेरिकी सैनिकों को जमीन पर उतारना भी — विश्वसनीय रूप से जीत का दावा करने का एकमात्र तरीका बन जाता है।"
ट्रंप व्हाइट हाउस के एक सूत्र ने, गुमनामी की शर्त पर साक्षात्कार में, पॉलिटिको को बताया कि हालांकि अमेरिकी बलों ने "मैदान में (ईरान की) धुलाई कर दी," लेकिन अब "पत्ते उनके हाथ में हैं।"
उस साक्षात्कारकर्ता के अनुसार, "वे तय करते हैं कि हम कितने समय तक शामिल रहें — और वे तय करते हैं कि क्या हम जमीन पर सैनिक उतारें। और मुझे नहीं लगता कि इससे बचने का कोई रास्ता है, अगर हम अपना चेहरा बचाना चाहते हैं।"
एक अन्य गुमनाम रूप से उद्धृत सूत्र, जिसे मेसरली ने "ईरान में अमेरिकी ऑपरेशन से परिचित" किसी व्यक्ति के रूप में वर्णित किया, ने पॉलिटिको को बताया, "शर्तें बदल गई हैं। बाहर निकलने के रास्ते अब काम नहीं करते क्योंकि ईरान असममित कार्रवाई चला रहा है.... व्हाइट हाउस के लिए, अब एकमात्र आसान दिन कल था। उन्हें एक उलझन की चिंता करने की जरूरत है।"

