ग्रामीण अलबामा के पादरी डैनियल रोजर्स ने अपने गृह संप्रदाय द्वारा बाहर किए जाने के बाद चर्च छोड़ने से इनकार कर दिया, लेकिन यह एक आसान यात्रा नहीं थी।
रोजर्स चर्च ऑफ क्राइस्ट के सदस्य हैं, लेकिन यह वर्ग कट्टर कट्टरपंथी से लेकर प्रगतिशील तक हो सकता है। द डेली योंडर रिपोर्ट करता है कि जिस चर्च में रोजर्स बड़े हुए वह "पूर्व शिविर में अधिक सुव्यवस्थित रूप से आता था," रोजर्स के पिता, दादा और चर्च के बुजुर्गों ने उन्हें सिखाया "कि केवल वह और उनके साथी चर्च जाने वाले ही स्वर्ग जाने वाले थे।"
"हमें सिखाया गया था कि बाकी सभी उदारवादी हैं, बाकी सभी यीशु से दूर चले गए हैं, और हम ही एकमात्र सच्चे चर्च के वफादार सदस्य के रूप में बचे हैं," रोजर्स ने कहा, यह जोड़ते हुए कि चर्च की विश्वास प्रणाली को "जो यह नहीं मानता था उससे बेहतर परिभाषित किया गया था बजाय इसके कि यह क्या मानता था।"
उनके गृह चर्च ने धर्मग्रंथ को उसी तरह से देखा जैसे एक वकील "कानून को देख सकता है, यह समझने की कोशिश करते हुए कि क्या 'कानूनी' और 'अवैध' है," और कभी-कभी कुछ नीतियों का बचाव करने के लिए खामियां बनाते हुए।
"[प्रमुख धर्मग्रंथीय] व्याख्या कानून है। और यदि आप इसका पालन नहीं करते हैं, तो आप भगवान की कृपा में नहीं हैं," रोजर्स ने कहा।
रोजर्स 20 साल की उम्र में पादरी बने और उस चर्च में अपने पिता और दादा के साथ शामिल हुए जिसमें वह पले-बढ़े थे, लेकिन संबंध जल्दी खराब हो गए क्योंकि युवा रोजर्स ने चर्च के प्रतिष्ठित सिद्धांत पर सवाल उठाना शुरू कर दिया। चर्च के नेताओं ने उनके सवालों को दबा दिया जब उन्होंने उन्हें आवाज दी, उन्हें बैठाकर और उन्हें बताया, "यदि आप हमारे विश्वास के अनुसार नहीं चलते हैं, तो आपको जाना होगा।"
यह चर्च के अपने कथित दावों से टकराता था कि धर्मग्रंथ के पीछे अच्छे तर्कों पर विचार किया जाए।
"मुझे अपने पूरे जीवन में बताया गया था, यदि आप कभी किसी चीज़ पर अपना विचार बदलते हैं और आप हमें धर्मग्रंथ में दिखा सकते हैं कि हम कहाँ गलत हैं, तो कृपया हमें बताएं क्योंकि हम भी बदलना चाहते हैं," रोजर्स ने कहा। लेकिन उनकी पूछताछ पर चर्च की प्रतिक्रिया को देखते हुए, उन्होंने महसूस किया कि असली प्रेरणा इस तरह थी: "जब आप अपना विचार बदल रहे हों तो आपको हमें बताने की जरूरत है ताकि हम आपको जितनी जल्दी हो सके सुधार सकें।"
"जब मैंने महसूस किया कि यह इसी बारे में था, तो इसने मुझे पूरी प्रणाली पर सवाल उठाने पर मजबूर कर दिया," रोजर्स ने कहा।
रोजर्स के पिता और दादा ने उन्हें पूरे संप्रदाय से बाहर करने की कोशिश की, हर स्थानीय मण्डली को पत्र भेजकर उन्हें "भेड़ की खाल में भेड़िया" कहा जो विनाश के रास्ते पर है, और एक "झूठा शिक्षक" जिसने सुसमाचार को त्याग दिया था। रोजर्स के साथ जो हुआ उसके लिए तकनीकी शब्द "[वापस लेना] फेलोशिप" है, जो कैथोलिक चर्च में बहिष्करण के समान है।
लेकिन रोजर्स ने सुसमाचार नहीं छोड़ा, योंडर की रिपोर्ट है। उन्होंने पहले से कहीं अधिक धर्मग्रंथ का अध्ययन करने में खुद को झोंक दिया, जिन विश्वासों के साथ उनका पालन-पोषण हुआ था उनके "विघटन" में शामिल होते हुए। उनके सवाल उनके विश्वास की अस्वीकृति नहीं थे, उन्होंने कहा, बल्कि इसकी गहराई थी। और उन्होंने महसूस किया कि सर्कल थियोलॉजी लोगों को एक "छोटे से बुलबुले में ले जाती है जिसमें हर कोई वही मानता है जो इसे परिभाषित करने वाला व्यक्ति मानता है।"
"मैं ऐसा था, एक मिनट रुको। यह दूसरे तरीके से जाना चाहिए," रोजर्स ने कहा, यह जोड़ते हुए कि उनका
रोजर्स को अपने गृह चर्च से धकेले जाने के वर्षों बाद अब उनकी अलबामा में चर्च ऑफ क्राइस्ट की अपनी मण्डली है, जहां वह "एक ऐसा विश्वास समुदाय विकसित कर रहे हैं जो उस समुदाय से पूरी तरह अलग है जिसमें वह बड़े हुए थे - जहां लोग न केवल सुरक्षित महसूस करते हैं, बल्कि अपने विश्वास के बारे में सवाल पूछने के लिए प्रोत्साहित महसूस करते हैं।"
"बार्न नाइट" पर स्मोकर पर अच्छे भोजन, ट्रैम्पोलिन पर खेलते बच्चों और आग के चारों ओर उन बातों के बारे में बातचीत की उम्मीद करें जो आप आम तौर पर एक यादृच्छिक रविवार की सुबह साझा नहीं करते।


