1987 का कोको लेवी मामला जिसमें मार्कोस शामिल थे, सरकारी देरी के कारण खारिज

मनीला, फिलीपींस – भ्रष्टाचार विरोधी अदालत ने मंगलवार, 17 मार्च को 1987 के नारियल उपकर मामले को खारिज कर दिया, जिसमें मूल रूप से प्रतिवादियों के रूप में दिवंगत तानाशाह फर्डिनेंड ई. मार्कोस, पूर्व प्रथम महिला इमेल्डा मार्कोस और दिवंगत व्यवसायी एडुआर्डो कोजुआंगको जूनियर शामिल थे, सरकार द्वारा मामले को सक्रिय रूप से आगे न बढ़ाने का हवाला देते हुए।

अन्य मूल प्रतिवादियों में दिवंगत सीनेटर जुआन पोंस एनराइल, दिवंगत पूर्व जामबोआंगा सिटी मेयर मारिया क्लारा लोब्रेगाट, एनरिक एम. कोजुआंगको, मार्कोस ओ. कोजुआंगको, राफेल अबेलो और एडुआर्डो की फर्म, एग्रीकल्चरल इन्वेस्टर्स इनकॉर्पोरेटेड (AII) शामिल थे। एनराइल और लोब्रेगाट का नाम इसलिए लिया गया क्योंकि वे राज्य के स्वामित्व वाले यूनाइटेड कोकोनट प्लांटर्स बैंक (UCPB) के बोर्ड में कार्यरत थे।

प्रेसिडेंशियल कमीशन ऑन गुड गवर्नमेंट (PCGG) ने प्रतिवादियों पर बुगसुक द्वीप, पलावन में हाइब्रिड नारियल के पौधे उत्पन्न करने के लिए 1974 की परियोजना में AII द्वारा निवेश किए गए P426 मिलियन की सरकार को धोखा देने की साजिश रचने का आरोप लगाया था।

संडिगनबयान के दूसरे डिवीजन ने शेष प्रतिवादियों – एनरिक कोजुआंगको, मार्कोस ओ. कोजुआंगको, अबेलो और AII के खिलाफ मामला खारिज कर दिया। इसमें कहा गया कि लंबी देरी ने उनके त्वरित सुनवाई के अधिकार का उल्लंघन किया।

अदालत ने कहा कि सिविल केस नंबर 0033-C, मूल शिकायत से व्युत्पन्न आठ मामलों में से एक, तीसरे संशोधन सहित 30 वर्षों से अधिक समय तक चला।

"ऐसी अवधि किसी भी मानक से अनुचित रूप से अत्यधिक है," अदालत के फैसले के एक हिस्से में कहा गया।

संडिगनबयान ने यह भी नोट किया कि सरकार "इस मामले को उचित समय सीमा के भीतर आगे बढ़ाने में विफल रही" क्योंकि वकीलों ने बार-बार विस्तार के लिए प्रस्ताव दाखिल किए।

"जबकि अदालत इस मामले में मुद्दों की जटिलता और विशाल रिकॉर्ड को मान्यता देती है, ये कारक 30 साल की लंबी देरी को पर्याप्त रूप से उचित नहीं ठहराते हैं जिसने प्रतिवादियों को नुकसान पहुंचाया। इस अवधि के दौरान, प्रतिवादियों को चिंता, संदेह और अक्सर, शत्रुता के बादल के नीचे रखा गया है क्योंकि मामला उनके ऊपर मंडरा रहा था," अदालत ने कहा।

मामला किस बारे में था?

प्रेसिडेंशियल कमीशन ऑन गुड गवर्नमेंट (PCGG) ने प्रतिवादियों पर P426 मिलियन की सरकार को धोखा देने की साजिश का आरोप लगाया था, जिसे AII ने बुगसुक द्वीप, पलावन में हाइब्रिड नारियल के पौधे उगाने के लिए 1974 की परियोजना में निवेश किया था।

यह धन नारियल किसानों के कोकोनट इंडस्ट्री डेवलपमेंट फंड (CIDF) में योगदान से आया था। यह फंड, नारियल उपकर का हिस्सा, पहले 1978 तक नेशनल इन्वेस्टमेंट डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन (NIDC) द्वारा प्रबंधित किया गया था, जब इसे UCPB में स्थानांतरित कर दिया गया था।

UCPB अधिकारियों पर CIDF के खिलाफ P532.4 मिलियन के परिसमापित नुकसान का विरोध न करने का आरोप लगाया गया था। 14 सितंबर 1980 को, बैंक ने परियोजना से AII को होने वाली किसी भी क्षति को कवर करने के लिए P750 मिलियन आरक्षित किया। परियोजना तब समाप्त हुई जब पूर्व राष्ट्रपति मार्कोस ने 27 अगस्त 1982 को नारियल उपकर को समाप्त कर दिया। UCPB ने फिर AII के साथ अपना समझौता समाप्त कर दिया, जिससे कंपनी मध्यस्थता के लिए गई।

अभियोजकों ने कहा कि मामला मध्यस्थों के एक बोर्ड के पास गया जिसमें AII के लिए वकील एस्टेबन बॉतिस्ता, UCPB के लिए एनिसेटो डिडेलेस और अध्यक्ष के रूप में यूपी लॉ प्रोफेसर बार्टोलोम कैराले शामिल थे। PCGG ने इस पर सवाल उठाया क्योंकि एडुआर्डो कोजुआंगको "AII के अध्यक्ष और चेयरमैन थे जबकि UCPB के अध्यक्ष और CEO के रूप में भी कार्यरत थे।"

29 मार्च 1983 को, बोर्ड ने AII को "परिसमापित नुकसान" के रूप में P532.39 मिलियन प्रदान किया और NIDC द्वारा पहले से दिए गए P426.26 मिलियन को जब्त कर लिया। UCPB पर मध्यस्थता के लिए P150,000 का शुल्क भी लगाया गया था। 

मकाती में एक क्षेत्रीय अदालत ने बाद में फैसले को बरकरार रखा, जिसे PCGG ने कहा कि बैंक ने बिना अपील के समाप्त होने दिया। – Rappler.com