राजनीतिक वैज्ञानिक इलियट ए. कोहेन ने द अटलांटिक में कहा है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा ईरान युद्ध का संचालन "आश्चर्यजनक रूप से अक्षम" रहा है, जो "अमेरिका के अब तक के सबसे खराब युद्धकालीन राजनीतिक नेतृत्व" को उजागर करता है।
ट्रंप के बदलते युद्ध उद्देश्यों पर उन्हें छूट देते हुए, कोहेन, जिन्होंने बुश युग की विदेश मंत्री कोंडोलीज़ा राइस के अधीन सलाहकार के रूप में सेवा की थी, कहते हैं: "जो सामान्य नहीं है, और जो आश्चर्यजनक रूप से अक्षम है, वह युद्ध के प्रशासन के संचालन का लगभग हर दूसरा पहलू है।"
वे "गंभीर विफलताओं" की भरमार प्रस्तुत करते हैं, जैसे कि "अमेरिकी जनता को युद्ध समझाने में विफलता, राष्ट्रपति द्वारा अपने ग्रीष्मकालीन घर में एक गैर-गंभीर सफेद बेसबॉल कैप पहनकर प्रस्तुतीकरण के अलावा।" ट्रंप की कांग्रेस से परामर्श करने में विफलता भी है, "या कम से कम युद्ध के लिए इसकी मंजूरी सुरक्षित करने में।" और ट्रंप की "न्यूनतम आश्चर्य और अधिकतम अनुनय के साथ सहयोगियों को युद्ध का समर्थन करने के लिए साथ लाने में विफलता" है।
"आंतरिक घर्षण और झगड़ों को कम करने" का प्रयास करने के बजाय, ट्रंप होमलैंड सिक्योरिटी फंडिंग पर लड़ाई कर रहे हैं, जबकि "जन्मसिद्ध नागरिकता को रद्द करने और राज्यों के चुनाव प्रशासन में हस्तक्षेप करने के असफल प्रयास" कर रहे हैं - ऐसे कदम जो "आंतरिक विभाजन को बढ़ाने के लिए लगभग गणना किए गए" प्रतीत होते हैं।
सैन्य इतिहास विशेषज्ञ कोहेन लिखते हैं कि राष्ट्रीय एकता की अवधारणा "युद्ध के समय में इस राष्ट्रपति से पूरी तरह परे लगती है, जो अपनी मनमौजी प्रवृत्ति का पालन करते हैं और हमेशा की तरह घरेलू विरोधियों (और इस मामले में सहयोगियों) पर जहर बरसाना जारी रखते हैं जब उनकी युद्ध लड़ने और जीतने के लिए आवश्यकता होती है।"
कोहेन कहते हैं, इससे भी बदतर ट्रंप के अपने सलाहकार हैं, जिन्हें वे "चापलूसों और खुशामदियों की एक श्रृंखला, संगठनात्मक अराजकता के माहौल में अपनी क्षमता से परे काम कर रहे हैं" से तुलना करते हैं।
कोहेन कहते हैं, "संयुक्त राज्य अमेरिका में कभी भी पीट हेगसेथ से कम सक्षम, अधिक गंभीर रूप से आक्रामक, या युद्ध की नागरिक दिशा प्रदान करने के लिए कम उपयुक्त रक्षा सचिव नहीं रहा है।" वे आरोप लगाते हैं कि हेगसेथ ने "अक्षम्य मूर्खता" का प्रदर्शन किया है "एक इस्लामी शक्ति के साथ" युद्ध करके जबकि अमेरिका ने "अन्य मुस्लिम राज्यों के साथ साझेदारी की है," लेकिन फिर अपने "विशेष रूप से उग्रवादी ईसाई विश्वासों को अपने सार्वजनिक बयानबाजी के केंद्र में रखने" का निर्णय लिया।
कोहेन ट्रंप के अन्य प्रमुख सलाहकारों की आलोचना करते हैं, जिनमें उपराष्ट्रपति वांस, राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार और विदेश मंत्री मार्को रुबियो, और नीति के लिए रक्षा के अवर सचिव, एलब्रिज कोल्बी शामिल हैं, जिन सभी ने "इस युद्ध में नेतृत्व से यथासंभव बचा है।"
वे इस गंभीर चेतावनी के साथ समाप्त करते हैं: "राजनीतिक नेतृत्व इतना कमजोर, इतना निष्क्रिय, योजना बनाने में इतना अक्षम, अल्पकालिक लाभ के लिए दोस्तों और सहयोगियों को धोखा देने के लिए इतना तैयार, झूठ बोलने और आपराधिक व्यवहार की वकालत करने के लिए इतना तैयार होने के साथ, हमारी सेना बस जिम्मेदार हाथों में नहीं है।"

