マーカス・スミスがイングランドのトップラグビーリーグでフィリピン人アイデンティティを背負う方法

マーカス・スミスは、イングランドのラグビーユニオン界における最も輝かしいスターの一人として台頭してきました。

彼がフィリピン系ハーフであることを知る人は少ないです。しかし、キックオフ前の静かな儀式や彼の立ち居振る舞いから、そのルーツは明白です。

「私はイングランド代表としてプレーしていて、それをとても誇りに思っています」と彼はRapplerに語りました。「でも毎試合、ユニフォームの下にフィリピン国旗とイングランド国旗が半分ずつ描かれたラッキーショーツを履いています。」

「それによって、フィールドに立つたびに、自分がどこから来たのかを思い出します。自分のルーツを思い出します。初めてラグビーボールを手にした場所、それはマニラだったということを思い出します。」

27歳のスミスは、ハーレクインズでフライハーフとしてプレーしています。フィリピン生まれで、13歳でイギリスに移住し、祖先と居住資格を通じて代表資格を得て、イングランド代表として国際試合に出場しています。

彼はわずか18歳でハーレクインズでデビューし、プレミアシップラグビー史上最年少選手の一人となりました。

2021年、彼はクラブをリーグ優勝に導き、イングランドのエリート選手としての地位を確固たるものにしました。その2年後、2023年ラグビーワールドカップで世界の舞台に立ちました。

スミスはパラニャーケで、フィリピン人の母とイギリス人の父のもとに生まれ、その後家族でシンガポールに移り、最終的にイギリスに定住しました。

フィリピンでの育ちによって形成された価値観は、変わることなく続いています。スミスにとって、家族は彼の支えです。

「フィリピンで育つ中で、母のスザンヌ、父、そして家族が『家族第一』という考え方を教えてくれました」と彼は語りました。「私たちはとても仲が良いです。彼らは私を励まし、夢を実現するよう後押ししてくれました。それが教室での勉強であれ、規律と集中力を身につけることであれ、友達と遊ぶことであれ。」

「彼らはまた、一体感と人々と一緒にいることへの愛を教えてくれました。これはフィールド上で非常に重要です。ラグビーは究極のチームゲームですから。」

その一体感はスミス家全体に受け継がれています。彼の兄弟であるトマスとルークもこのスポーツに取り組み、東南アジア競技大会を含む国際大会でフィリピン代表としてプレーしています。

子供の頃、3人はフィリピン最古の現役マルチスポーツクラブであるマニラ・ノマッズでプレーしていました。

彼らはラグビーだけでなく、バスケットボールやケソン市のパヤタスやマカティなどでのコミュニティゲームとともに育ち、地元のコーチや草の根レベルの競争によって形成されました。

「プレーするたびに、私を助けてくれたすべての人々を代表することを忘れません」とスミスは語りました。「フィリピンのコーチ、友人、チームメイト。彼らを心に留めて、それが彼らを誇りに思わせるようなパフォーマンスをする原動力になっています。」

母親のスザンヌ・スミスにとって、その誇りは子供時代を通じてトロフィーで測られるものではありませんでした。

「私たちは幼い頃から、強い競争心と闘争心を彼らに教え込みました」と彼女は語りました。「しかしそれ以上に、思いやりの心を持って育ってほしいと思いました。」

彼女は息子がこのスポーツでこれほどの高みに到達するとは想像していなかったと認めていますが、最も重要なのは彼が謙虚さを保っていることです。

イングランドでのスミスの試合中、スザンヌはしばしばフィリピン人サポーターを連れてきて、手作りの料理とスタンドからの大きな声援を届けます。

小さなグループとして始まったものが、着実にコミュニティへと成長しています。

スミスは彼らに気づき、どんなに小さくてもフィリピン人のサポートを誇りに思っています。彼は彼らの一部を愛情を込めてateやkuyaと呼んでいます。

「フィールドから出てきて、観客席にフィリピン人がいるのを見ると、いつも心温まる気持ちになります」と彼は語りました。「母が友人を連れてきて、時にはラグビーを観るのが初めてという人もいます。」

「今では試合に来るフィリピン人がどんどん増えていて、本当に嬉しいです。」

キャリアにまだ何年も残されている中、スミスはピッチを超えた役割を受け入れています。彼は今、フィリピン文化を背負っていることを知っています。

「フィリピンの文化を体験し、イングランド、オーストラリア、南アフリカ、アルゼンチンのチームメイトと共有できたことを誇りに思います」と彼は語りました。「みんな今ではフィリピンを訪れたいと思っています。」

「その経験を共有することで、フィリピン人がいかに特別であるかがわかります。」

将来フィリピン代表としてプレーすることについて尋ねられると、スミスはその選択肢を残しておきたいと考えています。

「それは夢です」と彼は語りました。– Rappler.com