フィリピンのどの家庭にも、すぐに郷愁を呼び起こす匂いがある。多くの人にとって、それは火のついた緑色のコイルからゆっくりと立ち上る煙の、あの馴染み深い匂いだ。夜が来ること、家族が落ち着くこと、そして誰かが蚊を寄せ付けないよう先を見越して準備してくれたことを意味する匂い。そのコイルといえば、ほとんどの場合、ライオン・タイガー・カトルだった。

今年、ライオン・タイガーは創業70周年を迎える。しかし、家庭の定番となる前は、普通のフィリピン人家族への思いやりから生まれた、ひとつのアイデアに過ぎなかった。

カトルの始まり

蚊取り線香のルーツは19世紀後半の日本にある。起業家の上山英一郎が、天然殺虫剤であるピレトリンを含む菊の花の粉末を使って実験を行った。初期のものは線香のような棒状で燃えるのが早かったが、妻のユキが燃焼時間を延ばすために渦巻き状にすることを提案し、現在私たちが知るコイルの形が生まれた。

カトルという言葉は、「蚊を寄せ付けない線香」を意味する日本語の蚊取り線香に由来すると考えられており、フィリピン人が短縮して完全に取り入れ、日常語の一部となった。そして1956年、セブ出身のフィリピン人起業家がその最も力強い担い手となった。

商売ではなく、信念から生まれた創業

1956年、エルネスト・ダカイ・シニアは、デング熱やマラリアが普通の家族にとって常に身近な死の脅威であるこの熱帯の島国フィリピンにとって、蚊取り線香がいかに大きな意味を持つかを認識していた。彼の目標は単なるビジネスではなかった。すべてのフィリピン人家族を蚊が媒介する病気から守ることであり、コイルこそが最も実践的な方法だと考えた。

同年、彼はライオン・タイガーブランドを登録し、輸入を開始した。しかし、仲介業者で満足するつもりはなかった。1961年までにセブに工場を建設し、地元の雇用を創出するとともに、フィリピンの製造業の礎となるものを確立した。会社は「アソシエイテッド・インダストリアル・カンパニー」として始まり、後に「ベンソン・インダストリーズ・インコーポレーテッド」として知られるようになった。2008年には「フィルコイル・インダストリーズ社」と「グリーン・コイル・インダストリーズ社」が設立された。社名は成長し続けるビジネスを反映しているが、その背後にある創業の信念は変わらなかった。

ブランドがマーケティング戦略として目的を作り上げる時代に、ライオン・タイガーはブランドを持つ前から目的を持っていた。エルネスト・シニアは説得力のあるストーリーを語ろうとしていたわけではない。どのフィリピン人家族も無防備なまま直面すべきでない問題を解決しようとしていた。これこそが、社会の善のための力としてのビジネスが最も根本的な形で示されるものだ。市場に奉仕しながら、同時に命を守る製品。この違いは重要だ。なぜなら、本物の目的は作られた目的にはできないことをするから——それは生き続ける。

世代が証明する

目的は創業時に宣言するのは簡単だ。はるかに難しいのは、それを受け継いでいくことだ。

エルネスト・シニアの息子であり、現在の社長であるラモン・ダカイは、1976年6月にビジネスに参加し、夜間学校に通いながらゼロからキャリアを積み上げた。父と共に築いたものは、ビジネスの背景にある当初の信念に根ざしながら、彼自身のビジョンと選択によってさらに発展し、明確に彼自身のものとなった。

ラモンの指揮のもと、ライオン・タイガーはひとつの製品から総合的な家庭保護ブランドへと成長し、数十年にわたってエアゾールスプレーや新しいコイルの種類、香り付きオプションを加えてきた。新製品も新しいバリエーションも、すべて同じ問いに立ち返った——これはフィリピン人家族をより良く守れるか？その目的の明確さこそが、長続きするブランドと時間の経過とともに漂流するブランドを分けるものだ。そして製品そのものが善であるからこそ、ブランドの拡大はそのまま影響の拡大でもあり、より多くの家庭に届き、より多くの家族を守り、より多くの病気を防いできた。

今、第三世代が次の章を書こうとしている。ラモンの息子であるラルフ・ライアン・ダカイがビジネスを前進させる一人だ。彼は品質管理、新製品開発、そしてeコマースや新しいプラットフォームへのブランド展開を率いており、新しい世代も以前の世代と同様にライオン・タイガーを知り、信頼できるよう取り組んでいる。

三世代にわたる同じ使命。偶然ではなく、家族の文化と起業家精神によって、静かに築かれ、丹念に育まれてきた。それはブランドが最初から掲げてきた約束だ——「Mula Lolo hanggang mga Apo, lahat ng Pilipino protektado.」

製品そのものが目的であるとき

企業の社会的責任には、実際のビジネスとは切り離されて年次報告書の中だけに存在するものがある。ライオン・タイガーは違う。70年間、あらゆる所得層、あらゆる地域のフィリピン人家族に、手頃で手に入りやすい製品を提供し続けてきた。就寝前に線香に火をつける地方の質素な家に住む家族は、慈善プログラムの受益者ではない。他のどの顧客とも同様に真剣に扱われるべき、一人のお客様だ。それはどんな財団にも再現できない、より力強く持続可能な社会的善の形だ。

本物の目的は、あらゆるビジネス上の意思決定の原動力となる。市場が別の何かになるよう促しているときでさえ、会社に自分が何者であるかを思い出させるものだ。ライオン・タイガーの最も強力な競争上の資産は、処方や流通ではない——どちらも強力ではあるが。それは、幼い頃から家にあるあの馴染み深い匂いの中で育ち、自分が家族を持ったときも同じブランドに手を伸ばしたすべてのフィリピン人の郷愁だ。そうした信頼は何十年もかけて積み上げられ、機能する製品のたびに更新され、使命を真剣に受け止めることを選ぶ世代によって守られていく。

70年前、エルネスト・ダカイ・シニアは線香に火をつけ、フィリピン人家族に約束をした。三世代がそれぞれの時代に、その約束を守ることを選んできた。その約束は今も燃え続けている。– Rappler.com

ラルフ・レイ・ダカイ・チュアは、フィルコイル・インダストリーズ社およびグリーン・コイル・インダストリーズ社の関連会社であるイミューニ・グローバル・インコーポレーテッドの社長。シンガポール国家青少年評議会のASEAN Youth Fellowであり、ラモン・V・デル・ロサリオ・シクラブ賞、マンスミス・イノベーション賞、フィリピン商工会議所インジャップ・シア傑出若手起業家賞（産業部門）の受賞者。マンチェスター大学でMBA（優秀）を取得。