ナイジェル・ファラージ、暗号資産寄付者に関連する140万ポンドの不動産をめぐり調査に直面

ナイジェル・ファラージュは、暗号資産投資家クリストファー・ハーボーンからの数百万ポンド規模の個人的な支払いが140万ポンドの不動産購入に関連しているとの報道を受け、英国で再び厳しい目にさらされている。これは、Reform UK党首の暗号資産セクターとの金融的なつながりをめぐる既存の懸念に追い打ちをかけるものだ。

スカイニュースによると、ファラージュはハーボーンから670万ドルの個人的贈与を受け取った後、英国総選挙への立候補を発表するわずか数週間前の2024年5月に不動産購入を完了した。 

批判者たちはその後、ファラージュが議会に入った時点でその支払いを正式に申告すべきだったと主張し、議会による調査を求める声が上がっている。

ファラージュとReform UKはいかなる規則違反も否定している。ファラージュは、当該支払いは議員になる前に行われたものであり、したがって議会の開示要件の対象外だと述べた。 

今月初め、彼はまた、チームが得た法的アドバイスにより、この送金は「無条件の、非政治的な個人的贈与」に該当するため「申告義務はない」との結論に至ったと述べた。

保守党関係者はすでにこの件を議会基準委員ダニエル・グリーンバーグに付託し、資金の一部が間接的に政治活動を支援した可能性があるかどうかの審査を求めている。 

労働党のアンナ・ターリー委員長は別途、ファラージュが「再び規則を破った」と非難した一方、Reform UKは、ファラージュがクラクトンの党候補として立候補する前に受け取ったものであるため、当該支払いは適用除外だと主張した。

ステーブルコイン発行者テザーに12%の出資を持つ草創期の暗号資産投資家であるハーボーンは、Reform UKの最大の資金支援者の一人となっている。公的記録と以前の報道によると、彼は党に約1,200万ポンドを寄付しており、そのうち900万ポンドの寄付は英国史上、存命個人による最大の政治献金と広く称されている。

暗号資産との関係が政治的scrutinyを深める

暗号資産企業とのファラージュの金融的関係への注目は、自由民主党が英国金融行為規制機構（FCA）に対し、暗号資産財務会社Stack BTCへの彼の関与を調査するよう求めた4月以降、一段と高まっている。

FCA宛の書簡の中で、自由民主党のデイジー・クーパー副党首は、ファラージュがStack BTCの販促資料に登場したことが「市場濫用と利益相反」に関する懸念を生じさせる可能性があると主張した。公的申告書によると、ファラージュは自身のメディア事業体「Thorn In The Side」を通じて同社に約286,000ドルを投資し、6.31%の株式を保有していることが明らかになった。

元英国財務大臣クワシ・クワーテングが会長を務めるStack BTCは4月、約270万ドルで37 BTCを追加購入し、ビットコイン財務を68 BTCに拡大したことを公表した。発表と同時に公開された販促資料の中で、ファラージュは同社を代表して登場し、ビットコイン財務会社はデジタル資産を保有する必要があると主張した。

暗号資産に関連した資金調達をめぐる政治的圧力は、英国政府全体で高まり続けている。 

今年初め、英国議会の国家安全保障戦略合同委員会委員長マット・ウェスタンは、外国勢力が英国政治に影響を与えるためにデジタル資産を悪用する可能性があるとして、政党への暗号資産寄付を一時的に禁止するよう議員に求めた。

ウェスタンは、欧州における安全保障状況の悪化と、地域の軍事問題における英国の役割の拡大により、ウクライナや米EU関係などの問題に関連した外国の影響工作のインセンティブが高まる可能性があると述べた。

ライクロフト・レビューやその他の議会での議論による勧告を受け、キア・スターマー首相は政府がより恒久的な規制の枠組みを準備する間、暗号資産による政治献金への一時的な規制を進めた。 

スターマーは以前、政府は「民主主義を守るために断固として行動する」と述べていた。

ハーボーンのReform UKへの寄付も、ファラージュへの個人的な支払いも、いずれも暗号資産による送金としては報告されていない。