Tether helpt Amerikaanse federale autoriteiten door $344 miljoen aan USDT te bevriezen die verband houdt met criminaliteit

Cryptogigant Tether maakte donderdag bekend dat het de Amerikaanse overheid heeft geholpen door $344 miljoen aan USDT te bevriezen — een van de grootste enkelvoudige bevriezingen die het cryptobedrijf ooit heeft uitgevoerd.

Het in El Salvador gevestigde bedrijf meldde in een persbericht dat de crypto was gekoppeld aan "onrechtmatig gedrag." Tether reageerde niet op vragen van DL News en gaf geen verdere details over de op de zwarte lijst geplaatste crypto. Het Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën reageerde niet onmiddellijk op vragen van DL News.

"USDT is geen veilige haven voor illegale activiteiten," zei Paolo Ardoino, CEO van Tether, in een verklaring. USDT is de aan de dollar gekoppelde stablecoin van Tether.

"We combineren blockchaintransparantie met realtime monitoring en directe coördinatie met wetshandhaving om fondsen te stoppen voordat ze kunnen worden verplaatst," voegde hij toe.

Tether kan activa bevriezen door een functie in het smart contract van USDT te activeren om te voorkomen dat specifieke walletagressen tokens overdragen of ontvangen.

Stablecoin-uitgever Tether zegt zijn inspanningen tegen kwaadwillenden op te voeren. Eerder deze maand zei het bedrijf dat het $127,5 miljoen zou doneren aan het gehackte gedecentraliseerde exchange Drift Protocol om de gebruikers schadeloos te stellen.

$4,4 miljard bevroren 

De meest recente operatie met de Amerikaanse wetshandhaving is niets nieuws: Tether heeft jaren lang Amerikaanse federale autoriteiten geholpen om "pig butchering"-operaties in Azië te ontmantelen door fondsen in criminele wallets te bevriezen.

In februari zei het bedrijf dat het de Turkse autoriteiten hielp bij een witwasonderzoek door meer dan een half miljard dollar aan crypto te bevriezen.

Tether zei dat het samenwerkt met 340 wetshandhavingsinstanties in 65 landen en sinds 2023 heeft geholpen om meer dan $4,4 miljard aan activa te bevriezen.

Circle onder vuur 

Tethers grootste concurrent, USDC-uitgever Circle, heeft kritiek gekregen omdat het niet snel genoeg heeft gehandeld om fondsen te bevriezen die verband houden met illegale activiteiten.

Toen hackers — vermoedelijk afkomstig uit Noord-Korea — op 1 april bijna $300 miljoen aan USDC van Drift Protocol wegsluis den, wezen blockchain-onderzoekers er snel op dat Circle niet snel genoeg had gehandeld.

De pseudonieme crypto-forensisch expert ZachXBT publiceerde deze maand 15 voorbeelden van hacks waarbij Circle "minimale actie ondernam tegen illegale fondsen."

Een rechtszaak aangespannen door een voormalige Drift-gebruiker stelt dat Circle "niets deed terwijl de aanvallers probeerden hun buit te verkopen."

Tether zei in zijn aankondiging van donderdag dat zijn "aanpak anders is" bij het helpen van autoriteiten.

"We combineren blockchaintransparantie met realtime monitoring en directe coördinatie met wetshandhaving om fondsen te stoppen voordat ze kunnen worden verplaatst," voegde Ardoino toe.

Mathew Di Salvo is nieuwscorrespondent bij DL News. Een tip? Stuur een e-mail naar mdisalvo@dlnews.com.