Iran zegt dat Hormuz is gesloten maar stuurt team voor overleg in Zwitserland

TEHERAN: Iran zei dat het de Straat van Hormuz heeft gesloten voor scheepvaartverkeer, vanwege wat het omschreef als een schending van het staakt-het-vuren door Israël, ook al stuurde het een onderhandelingsteam naar Zwitserland voor mogelijke vredesgesprekken met de VS.

Het gezamenlijk militair commando van Iran zei dat de sluiting de eerste stap van Iran is als reactie op de voortdurende aanvallen van Israël in Zuid-Libanon, zo meldde het semi-officiële persbureau Tasnim op zaterdag.

De start van onderhandelingen over een permanent vredesakkoord met de VS was eerder vertraagd nadat de gevechten in Libanon waren geïntensiveerd. De gesprekken, die vrijdag in Zwitserland zouden plaatsvinden, werden uitgesteld vanwege de clashes tussen Israël en de door Iran gesteunde Hezbollah-rebellen.

Iran drong aan op een staakt-het-vuren in Libanon als onderdeel van het deze week met de VS afgeronde voorlopige vredesakkoord, en vertraagde het sturen van een delegatie naar de gesprekken als gevolg van de nieuwe vijandelijkheden. Op zaterdag meldde de Iraanse staatstelevisie dat functionarissen naar Zwitserland reisden voor gesprekken met de VS.

Vicepresident JD Vance, die oorspronkelijk van plan was om vrijdag in Zwitserland te zijn, bevindt zich nog steeds in Washington. Sprekend op zaterdag bij Fox News zei hij dat hij verwacht er "de komende dagen" naartoe te kunnen reizen.

"Ik ben er zeer zeker van dat we het staakt-het-vuren kunnen handhaven," zei hij. "We gaan deze onderhandeling een kans geven."

Vance, die sprak net toen Tasnim de laatste sluiting van Hormuz meldde, zei ook dat de VS geen bewijs heeft gezien dat Iran de straat nog steeds afsluit.

De scheepvaart heeft de afgelopen weken de Hormuz via twee routes doorkruist: één langs de kust van Iran en een andere ten zuiden van de waterweg langs de Omaanse kust. Iran deelde deze week in richtlijnen aan scheepvaartbedrijven mee dat geen enkel schip de waterweg zou oversteken zonder zijn toestemming. Het middelste gedeelte tussen die twee routes is vermoedelijk tijdens de oorlog vermijnd.

Toch ontsnapten zelfs vóór het staakt-het-vuren tussen de VS en Iran schepen die dagelijks miljoenen vaten olie vervoerden stilletjes via de Omaanse route, door 's nachts te varen met hun satellietsignalen uitgeschakeld. De afgelopen dagen leken vaartuigen Hormuz via beide routes te doorkruisen, ook eerder op zaterdag.

Het is onduidelijk of de verklaring van Iran op zaterdag het verkeer via de zuidelijke route in gevaar zou brengen, maar het zal waarschijnlijk de meer risicomijdende scheepseigenaren met vaartuigen die al maanden binnen Hormuz vastzitten voorzichtiger maken. Eerder op de dag hadden westerse zeestrijdkrachten gezegd dat vaartuigen die dat corridor gebruiken Hormuz op elk moment konden oversteken, met hun satellietsignalen aan of uit.