Geconstrueerde leugens: Hoe de desinformatiemachinerie van 2025 onze collectieve realiteit kaapt

MANILA, Filipijnen – Rappler bracht 2025 door in de loopgraven met onze gemeenschappen, waarbij we leugens ontmaskeerden en digitale ruis ontcijferden. Maar naarmate het jaar ten einde loopt, is er een huiveringwekkend, meer verraderlijk patroon naar voren gekomen dat de urgente noodzaak onderstreept om de waarborgen van onze samenleving te versterken: onafhankelijke en betrouwbare journalistiek, een waakzame gemeenschap en een verenigd front van feitenverdedigers.

De desinformatiemodellen die we een decennium geleden begrepen, zijn gemuteerd. Wat ooit aanvoelde als grove propaganda, is geëvolueerd tot een geavanceerde, technologiegedreven oorlogvoering die zich richt op het weefsel zelf van ons bewustzijn. En het is nog maar net begonnen.

Dit jaar publiceerde Rappler's factcheck-eenheid 545 factchecks die duizenden valse beweringen ontmantelden. Deze beweringen bleven niet aan de rand – ze ontploften over feeds, verzamelden honderdduizenden interacties en miljoenen weergaven. (LEES: Hoe we onze factcheck doen)

Maar de meest alarmerende conclusie uit 2025 is niet het bereik van de leugens – het is hun evoluerende overtuigingskracht. We zijn voorbij het tijdperk van grof, door trollen gedreven "nepnieuws" gegaan. Vandaag bestrijden we een veel complexere desinformatiemachine: een uitgebreid, organisch netwerk van echte mensen die zwermen om leugens te verspreiden die ze oprecht geloven waar te zijn.

Deze verschuiving markeert een gevaarlijk keerpunt. In een verkiezingsjaar met hoge inzet blijft desinformatie niet langer op onze schermen; het migreert naar offline gesprekken en lokale gemeentehuizen, waarbij het onze collectieve realiteit herstructureert en het democratische landschap voor de komende jaren fundamenteel verandert.

Video afspelen

Duterte, Marcos mythes

Van Rappler's 2025 factchecks waren er 155 gericht op de Duterte-familie: 109 betroffen voormalig president Rodrigo Duterte, 38 over vicepresident Sara Duterte, en de rest betrof de familie als geheel. De weergave van de Dutertes van januari tot februari verschilde aanzienlijk van hun portretten tussen maart en december.

Na Duterte's arrestatie op 11 maart ontstond een golf van valse informatie over zijn gezondheid, waarbij hij werd afgeschilderd als een kwetsbare oudere man die niet in staat was een proces of opsluiting door het Internationaal Strafhof (ICC) te doorstaan. Dit werd gevolgd door een meedogenloze golf van desinformatie over de jurisdictie van het ICC, zijn vermeende voorlopige vrijlating en zelfs valse berichten over zijn dood.

Hoewel sommigen deze trends als toevallig kunnen beschouwen gezien het mondiale belang van de arrestatie, onthulde een rapport van The Nerve dat Duterte's supportersnetwerken betaalde advertenties en gecoördineerd gedrag gebruikten om online discours te manipuleren. Deze inspanningen waren ontworpen om systematisch Duterte's imago te transformeren van juridisch verdachte naar politiek slachtoffer.

Het rapport identificeerde pro-Duterte advertenties met kosten variërend van minder dan ₱100 tot wel ₱8.999, gericht op een geschat minimum publiek van één miljoen mensen. 

Naast advertenties wonnen verzonnen beweringen met deepfakes van Duterte-standbeelden enorme populariteit. Volgens The Nerve weerspiegelt dit een politieke trend in 2025 waarbij emotionele aantrekkingskracht en entertainmentwaarde voorrang krijgen boven feitelijke nauwkeurigheid. (LEES: Met opkomst van AI waarschuwt Maria Ressa voor verlies van informatie-integriteit)

Deze propagandamodellen en desinformatiemachines verklaren waarom valse beweringen ten gunste van de Dutertes het meest wijdverbreid bleven in 2025. Duterte-gerelateerde factchecks vormden in feite ongeveer 28,44% van alle door Rappler dit jaar ontmaskerde valse beweringen. Dit vertaalt zich naar miljoenen interacties en miljoenen volgers beïnvloed door Duterte-mythes.

Daarentegen werd president Ferdinand Marcos Jr., die een toenemende kloof met de Dutertes ervoer, geconfronteerd met een ander desinformatielandschap. Zijn verhaal werd gekenmerkt door minder voordelige beweringen, waaronder geruchten over staatsgrepen, impeachmentplannen en antiregerings-rally's. Marcos-gerelateerde factchecks vormden 11,93% van Rappler's in 2025 ontmaskerde beweringen, waarmee ook een toppositie werd veiliggesteld onder de meest wijdverspreide desinformatieonderwerpen in het land.

Deepfakes als desinformatieversterker

Naast de Dutertes en de Marcoses zijn deepfakes naar voren gekomen als een primair instrument voor bredere sociale misleiding, goed voor 6,61% van Rappler's factchecks dit jaar. Deze deepfakes adverteren doorgaans "wondermiddelen" voor chronische ziekten, waarbij synthetische stemmen en gemanipuleerde video's worden gebruikt om een vals gevoel van medische bekrachtiging te creëren.

Een eerder rapport van Rappler's Aries Rufo Fellow voor 2023, Jerry Yubal Jr., benadrukte dat deze valse geneesmiddelen bijzonder wijdverbreid zijn op sociale media. 

Platforms zoals TikTok zijn primaire knooppunten geworden voor deze "wonder"-regelingen, waar de integratie van e-commerce gebruikers in staat stelt ongevalideerde producten rechtstreeks te kopen via de gele mandjes van virale video's. Deze producten – variërend van valse kankerbehandelingen tot ongereguleerde supplementen – zijn niet goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA), wat ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengt voor een bevolking die al kwetsbaar is voor medische desinformatie.

De gevaren die online in 2025 werden aangetroffen, strekten zich uit tot het domein van financiële uitbuiting. Ongeveer 5,32% van Rappler's factchecks dit jaar draaide om valse noodhulp, frauduleuze schoolsluitingen en rampinformatie. Dergelijke berichten bevatten vaak links die leiden naar phishing-sites die zijn ontworpen om persoonlijke en vertrouwelijke informatie te stelen. (LEES: Phishing 101: Hoe phishing te herkennen en vermijden)

Naarmate het aantal burgers dat nog steeds het slachtoffer wordt van deze misleidingsmachines toeneemt, luidt Meta's aankondiging van 2025 om factchecking door derden in de Verenigde Staten te beëindigen een wereldwijd alarm. 

Hoewel Meta stelt dat het geen onmiddellijke plannen heeft om factcheckers in de Filipijnen te verwijderen, signaleert de zet een gevaarlijke terugtrekking door grote technologiebedrijven. Voor een land als de Filipijnen, waar hoge sociale-mediapenetratie samenvalt met een hoge gevoeligheid voor synthetische realiteit, dreigt dit alarm de meest kwetsbare burgers verder bloot te stellen aan degenen die onze collectieve realiteit proberen te kapen.

Ondanks deze escalerende kansen blijft Rappler's factcheck-team toegewijd om de linie te houden, versterkt door een sterker partnerschap met onze gemeenschap terwijl we 2026 ingaan. Terwijl het nieuwe jaar onvermijdelijk meer uitdagingen met zich meebrengt, staat het team standvastig en vastberaden in zijn missie om de waarheid te verdedigen en de integriteit van ons informatie-ecosysteem te beschermen.

Houd ons op de hoogte van verdachte Facebook-pagina's, groepen, accounts, websites, artikelen of foto's in uw netwerk door contact met ons op te nemen via factcheck@rappler.com. Laten we samen desinformatie bestrijden, één Factcheck tegelijk. – Rappler.com