Trump zegt dat hij Sam Bankman-Fried niet zal begenaderen

Bitcoin Magazine

Trump zegt dat hij Sam Bankman-Fried niet zal gratiëren

President Donald Trump zei deze week dat hij niet van plan is om Sam Bankman-Fried te gratiëren, de voormalige FTX-topman die een lange federale gevangenisstraf uitzit voor een van de grootste financiële fraudes in de Amerikaanse geschiedenis.

In een interview met The New York Times werd Trump gevraagd of hij clementie zou overwegen voor verschillende veelbesproken gevangenen. Onder de genoemde namen was Bankman-Fried, de voormalige cryptocurrency-miljardair die in 2023 veroordeeld werd voor het stelen van miljarden dollars van FTX-klanten. 

Trumps antwoord was dat hij het niet overweegt, aldus The New York Times.

De opmerking maakt enigszins een einde aan maanden van speculatie binnen crypto- en politieke kringen over de vraag of Bankman-Fried zou kunnen mikken op verlichting van een president die regelmatig federale aanklagers heeft bekritiseerd en zijn gratiebevoegdheid agressief heeft ingezet.

Bankman-Fried werd in november 2024 veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf nadat een jury in New York hem schuldig bevond aan zeven aanklachten, waaronder oplichting en samenzwering. Aanklagers zeiden dat hij een regeling orkestreerde waarbij klantengeladen werden omgeleid om zijn hedgefonds, Alameda Research, overeind te houden, terwijl FTX werd gepresenteerd als een veilige en conforme exchange. 

De ineenstorting wiste miljarden aan klantvermogen uit en leidde tot een wereldwijde aanpak van cryptobedrijven.

Sam Bankman-Fried's streven naar een gratie

Sinds zijn veroordeling hebben Bankman-Fried en mensen dicht bij hem meerdere wegen bewandeld die ontworpen leken om zijn publieke imago te verzachten en mogelijkheden voor clementie te creëren. 

Begin 2024 gaf Bankman-Fried een zeldzaam gevangenisinterview aan Tucker Carlson, waarbij hij zichzelf portretteerde als misbegrepen en beweerde dat FTX-klanten "volledig vergoed" zouden zijn geweest zonder tussenkomst van de overheid. 

Het interview circuleerde breed onder conservatieve doelgroepen en werd door velen gezien als een berekende poging om Trump-georiënteerde mediafiguren aan te spreken.

Rond dezelfde tijd stuurden Bankman-Fried's ouders, beide Stanford-rechtsprofessoren, brieven naar de rechtbank waarin ze om mildheid vroegen bij de straftoemeting, waarbij ze zijn liefdadige bedoelingen benadrukten en betoogden dat een tientallen jaren durende gevangenisstraf buitensporig zou zijn. 

Hoewel niet gericht op Trump, versterkte de inspanning een bredere strategie om Bankman-Fried te herkaderen als een gebrekkige maar niet-kwaadwillige actor in plaats van een crimineel meesterbrein. 

Bankman-Fried heeft ook zijn eerdere politieke heroriëntatie benadrukt. Hoewel hij een van de grootste donoren aan Democraten was in de cyclus van 2022, beweerde hij later in interviews dat hij in het geheim vergelijkbare bedragen aan Republikeinen had gegeven en gedesillusioneerd was geraakt over de Biden-administratie. 

Die opmerkingen werden breed geïnterpreteerd als een poging om afstand te nemen van Democratische machtscentra en openheid te signaleren voor een toekomstig door Republikeinen geleid clementieproces.

Trump heeft echter geen publieke sympathie getoond. Hoewel hij heeft betoogd dat bondgenoten die vervolgd werden onder de Biden-administratie slachtoffers waren van een "geweaponiseerd" Ministerie van Justitie, past de zaak van Bankman-Fried niet in dat verhaal. Het fraudeonderzoek begon voordat Biden aantrad en werd aangedreven door klantverliezen en interne FTX-documenten.

President Trump gratieerde wel Binance-oprichter Changpeng Zhao (CZ) in oktober 2025 voor zijn schuldbekentenis in 2023 aan overtredingen inzake witwassen, een stap die door het Witte Huis werd geframed als het beëindigen van de "oorlog tegen cryptocurrency" van de Biden-administratie en een mogelijk pad voor Binance om opnieuw de Amerikaanse markt te betreden. 

Dit bericht Trump zegt dat hij Sam Bankman-Fried niet zal gratiëren verscheen voor het eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Micah Zimmerman.