Trump bevestigt dat hij Sam Bankman-Fried niet zal gratiëren

President Donald Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij geen gratie zal verlenen aan Sam Bankman-Fried, de in opspraak geraakte cryptocurrency-functionaris die nu 25 jaar gevangenisstraf uitzit voor zijn rol in de ineenstorting van de FTX-beurs.

Trump vertelde The New York Times in een interview op donderdag dat hij geen plannen heeft om Bankman-Fried gratie te verlenen. De president sloot ook gratie uit voor muziekproducent Sean Combs en voormalig senator van New Jersey Robert Menendez. Bankman-Fried, vaak bij zijn initialen SBF genoemd, zit sinds augustus 2023 opgesloten nadat een federale rechter zijn borgtocht introk voorafgaand aan zijn strafproces.

Tijdens hetzelfde gesprek reageerde Trump op vragen over mogelijke belangenconflicten met betrekking tot de cryptocurrency-business. De president en leden van zijn familie hebben banden met American Bitcoin, een bedrijf dat Bitcoin minet, en World Liberty Financial, dat de USD1 stablecoin beheert. Trump heeft ook zijn eigen digitale token genaamd Official Trump, die momenteel wordt verhandeld voor $5,36.

"Ik kreeg veel stemmen omdat ik crypto steunde, en ik ben het leuk gaan vinden," zei Trump.

Een rechter legde Bankman-Fried zijn gevangenisstraf van 25 jaar op in maart 2024 nadat een jury hem schuldig bevond aan zeven misdrijven. Die aanklachten hadden betrekking op hoe klantengeld verkeerd werd behandeld bij FTX. Twee andere voormalige bestuurders kregen kortere straffen nadat ze deals sloten met aanklagers. Caroline Ellison, die Alameda Research leidde, en Ryan Salame, die co-CEO was van FTX Digital Markets, kregen beiden minder tijd.

Sommige berichten gaven aan dat Bankman-Fried mogelijk heeft geprobeerd gratie van Trump te krijgen door te beweren dat hij een "goede relatie" had met Republikeinen en door dicht bij conservatieve persoonlijkheden zoals Tucker Carlson te komen. Op Polymarket schatten mensen die wedden op de vraag of Trump SBF vóór 2027 gratie zou verlenen de kans op slechts 6%.

Trump heeft gratie verleend aan andere mensen die verbonden zijn met de cryptowereld. In januari, kort nadat hij zijn termijn begon, verleende hij gratie aan Ross Ulbricht, die de Silk Road-marktplaats oprichtte. Trump verraste ook velen in oktober door gratie te verlenen aan Changpeng Zhao, bekend als CZ, die vroeger Binance leidde en vier maanden in de gevangenis zat. Trump zei later dat hij Zhao niet kende.

Juridische opties nog open

Hoewel gratie van Trump van de baan is, heeft Bankman-Fried nog steeds manieren om zijn veroordeling en straf via de rechtbanken aan te vechten.

In november luisterde het US Court of Appeals for the Second Circuit naar argumenten van SBF's advocaten die de veroordeling van de voormalige CEO willen vernietigen. Vanaf donderdag had de rechtbank nog geen beslissing gepubliceerd in het openbare dossier, maar er wordt op enig moment een uitspraak verwacht. Als het hof van beroep nee zegt, zou Bankman-Fried een laatste poging kunnen wagen door het Hooggerechtshof te vragen zijn zaak te beoordelen.

Caroline Ellison, die twee jaar gevangenisstraf kreeg, zal op 21 januari vrijkomen. Gegevens van het Federal Bureau of Prisons tonen aan dat ze in oktober werd overgeplaatst van een correctionele inrichting in Danbury, Connecticut naar een kantoor in New York City dat gedetineerden helpt terug te keren in de maatschappij.

Voorspellingsmarkt toont lage kansen

Sean Combs, de muziekproducent, staat op slechts 8% op Kalshi nadat Trump expliciet zei dat hij hem geen gratie zou verlenen. Bob Menendez doet het niet veel beter, de voormalige senator van New Jersey staat op 13%, een andere naam die Trump uitsloot voor clementie.

Roger Ver, die bekendstaat als "Bitcoin Jesus," staat op 18% op de markt. Sam Bankman-Fried staat ver beneden op 4%.

De voorspellingsmarkt volgt ook enkele andere grote namen die Trump niet noemde in het interview van donderdag. NYC-burgemeester Eric Adams staat op 17%, Edward Snowden op 16% en Steve Bannon op 15%.

De slimste crypto-geesten lezen al onze nieuwsbrief. Wil je meedoen? Sluit je bij hen aan.