PANews rapporteerde op 14 januari dat, volgens Cointelegraph, Oegandese overheidsfunctionarissen bevestigden dat de internettoegang is afgesloten en niet beschikbaar zal blijven tijdens de presidentsverkiezingen die donderdag beginnen. Tegen deze achtergrond is Bitchat de meest gedownloade app in Oeganda geworden. Dit is de derde keer op rij dat Oegandese autoriteiten het internet hebben afgesloten tijdens verkiezingen, een maatregel die functionarissen aangaven noodzakelijk was om de verspreiding van online desinformatie tegen te gaan.
Bitchat, een versleutelde berichtenapplicatie die geen internetverbinding vereist en gebruikmaakt van een Bluetooth mesh-netwerk, staat momenteel op nummer één in de app-hitlijsten in Oeganda's Apple App Store en Google Play Store. Op 5 januari hadden meer dan 400.000 Oegandezen de app gedownload, en dat aantal is waarschijnlijk nu veel hoger.


