MAX haalt $24 miljoen op in schuld- en aandelenfinanciering terwijl het winstgevend wordt in Nigeria

Metro Africa Xpress (MAX), een Nigeriaanse startup op het gebied van mobiliteitsfinanciering, heeft $24 miljoen opgehaald in een aandelenfinancierings- en schuldronde terwijl het bedrijf doorgaat met zijn transitie naar elektrische mobiliteitsfinanciering in West- en Centraal-Afrika na het behalen van winstgevendheid in Nigeria. 

Aan de aandelenronde namen Equitane DMCC, Novastar, Endeavor Catalyst en andere wereldwijde investeerders deel, samen met door activa gedekte schuld van het Energy Entrepreneurs Growth Fund (EEGF) en aanvullende ontwikkelingsfinancieringspartners. 

"Dit kapitaal stelt ons in staat om sneller te schalen, de infrastructuur voor schone energie te verdiepen en een echt pan-Afrikaans mobiliteitsplatform te bouwen dat de toegang vergroot, de kosten verlaagt en duurzame impact levert," aldus Adetayo Bamiduro, de CEO van MAX.

De kapitaalinjectie signaleert het sterke vertrouwen van investeerders in MAX's transitie van een traditioneel voertuigfinancieringsbedrijf naar een geïntegreerd elektrisch mobiliteitsplatform. De groei van het bedrijf weerspiegelt een bredere opleving in het Afrikaanse EV-ecosysteem, waar dalende batterijkosten en volatiele brandstofprijzen elektrische twee- en driewielers steeds competitiever maken.

Dit nieuwe kapitaal zal worden gebruikt om MAX's vloot elektrische voertuigen (EV's) op te schalen, zijn batterijwissel- en schone energie-infrastructuur uit te breiden, zijn eigen vlootbeheer- en IoT-systemen te verdiepen en de expansie in West- en Centraal-Afrika te ondersteunen. De kapitaalinjectie zal ook MAX's ambities financieren om tegen 2027 250.000 chauffeurs te ondersteunen en een jaarlijkse terugkerende omzet van $150 miljoen te overtreffen.

MAX zegt winstgevendheid te hebben bereikt in Nigeria, zijn grootste markt, waar slechts enkele spelers, zoals het Nigeriaanse Moove en het Keniaanse M-KOPA, sterke inkomsten en verbeterende unit economics hebben gerapporteerd. 

"Winstgevendheid in Nigeria bewijst dat elektrische mobiliteit in Afrika geen toekomstconcept is. Het is vandaag levensvatbaar, schaalbaar en investeerbaar," voegde Bamiduro toe.

De winstgevendheid en nieuwe fondswerving van de startup komen een jaar nadat het bedrijf overstapte op EV-financiering en ongeveer 150 werknemers, ongeveer 30% van zijn personeelsbestand, ontsloeg als onderdeel van een strategische reset. Destijds introduceerde het bedrijf kostenbesparende maatregelen, zoals het verminderen van energie- en generatorgebruik op zijn kantoren, terwijl het minder winstgevende verticalen verliet om de operationele efficiëntie en kapitaaldiscipline te verbeteren.

MAX's kernstrategie is om de afhankelijkheid van dure import te verminderen door lokale productie op te schalen. MAX, dat in 2020 begon met het inzetten van zijn EV's, werkt samen met lokale en regionale fabrikanten van originele apparatuur (OEM's), waaronder Yamaha, Hero en Spiro, om voertuigen te leveren die geoptimaliseerd zijn voor Afrikaanse wegen. Nu exploiteert het bedrijf een assemblagefaciliteit in Ibadan, met de capaciteit om tot 3.600 voertuigen per maand te produceren, zowel twee- als driewielige EV's.

MAX's groei komt terwijl elektrische mobiliteit aan momentum wint over het hele continent. Dalende batterijkosten en inconsistente brandstofprijzen maken EV's economisch superieur aan benzine-alternatieven voor commerciële chauffeurs. Met ongeveer 20.000 EV's al op Nigeriaanse wegen en een verwachte samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van 30,6%, maakt de EV-sector snel de overgang naar een schaalbare industriële markt.

Opgericht door Adetayo Bamiduro en Chinedu Azodoh in 2015 als een bezorgdienst, heeft MAX verschillende verschuivingen doorgemaakt naar ride-hailing, voertuigfinanciering en nu EV-assemblage. Sinds 2019 heeft MAX ongeveer $87 miljoen opgehaald om zijn groei te financieren. MAX's winstgevendheid is gebaseerd op zijn geïntegreerde pay-as-you-go (PAYG) bedrijfsmodel dat cashflow prioriteit geeft boven snelle expansie.

Tot op heden zegt MAX meer dan $56 miljoen te hebben ingezet voor vlootfinanciering en met succes $44 miljoen aan gebruikers te hebben terugbetaald.