Voor bedrijven die het beu zijn om nee te zeggen tegen cryptobetalingen, heeft CoinCircuit een antwoord

Chidubem Ogbuefi, de Chief Executive Officer (CEO) en oprichter van CoinCircuit, een Nigeriaanse crypto-betalingsstartup, draagt meer geld in crypto bij zich dan in contanten.

Voor hem is betalen met digitale activa vaak eenvoudiger dan omzetten naar naira, wachten op bankoverschrijvingen of omgaan met point-of-sale (PoS) opnames. 

Toch vertaalt dat 'crypto-gemak' zich niet naar praktijkgebruik. 

In winkels, restaurants en detailhandels in Lagos is het antwoord meestal hetzelfde wanneer hij vraagt om met crypto te betalen: nee. Het frustreerde hem.

"Die wrijving is wat mij ertoe aanzette om CoinCircuit te bouwen," zei Ogbuefi. "Niet omdat mensen geen crypto hebben, maar omdat bedrijven er niet mee willen omgaan."

CoinCircuit, gelanceerd in december 2025, is een Nigeriaanse startup die betalingsinfrastructuur bouwt waarmee bedrijven en particulieren crypto-betalingen kunnen accepteren zonder zelf cryptobedrijven te worden. 

Het product bevindt zich tussen klanten die met digitale activa willen betalen en handelaren die liever naira of stablecoins ontvangen zonder zich zorgen te maken over wallets, volatiliteit of compliance.

Ogbuefi beschrijft het als een Paystack-achtig product als de Nigeriaanse betalingsgigant zich volledig op digitale activa zou richten. Paystack stelt bedrijven in staat om betalingen van klanten in verschillende lokale valuta's te accepteren.

Crypto dragen, in fiat leven

Ogbuefi's gewoonte om crypto uit te geven is ongebruikelijk in Nigeria, waar fiatvaluta naira nog steeds dagelijkse transacties domineert. 

Hij betwist die realiteit niet. Wat hij betoogt is dat de manier waarop crypto in Nigeria wordt gebruikt vaak verkeerd begrepen wordt.

Er bestaat al een groot volume aan crypto-activiteit, maar het verschijnt zelden bij supermarktkassa's of restauranttoonbanken. 

Betalingen vinden privé plaats, peer-to-peer, of buiten formele handelsomgevingen. Wanneer klanten crypto willen uitgeven in openbare ruimtes, ontbreekt de infrastructuur.

"Heel vaak lopen mensen winkels binnen en vragen of ze met crypto kunnen betalen," zei Ogbuefi. "Als het antwoord nee is, vertrekken ze gewoon. Ik doe dat ook."

Het probleem is volgens hem geen vraag. Het is ontwerp. 

De meeste bestaande crypto-betalingstools sluiten Nigeria volledig uit of gaan ervan uit dat handelaren zelf digitale activa willen bewaren. Wereldwijde platforms zoals CoinPayments of Binance Pay ondersteunen vaak geen Afrikaanse landen, of ze beperken facturering in lokale valuta.

"Je kunt geen facturen genereren in naira of Ghanese cedi's," zei hij. "Dus wilde ik alles in één product oplossen."

Hoe CoinCircuit werkt, zonder handelaren te dwingen tot crypto

Het ontwerp van CoinCircuit begint met een compliance-first benadering. 

Eenmaal aan boord, identificeren gebruikers zichzelf als particulieren—zoals solopreneurs, freelancers of contentcreators—of als geregistreerde handelaren en bedrijven. 

Zakelijke gebruikers moeten Corporate Affairs Commission (CAC) documenten of gelijkwaardige regelgevende aanvragen indienen. Particulieren dienen persoonlijke identificatie in. Alle gebruikers voltooien know-your-customer (KYC) controles om transactiemonitoring mogelijk te maken.

Eenmaal goedgekeurd, koppelen gebruikers twee zaken: een lokale fiatbankrekening en, optioneel, een crypto-wallet. Dan wordt CoinCircuit een laag die tussen klanten en handelaren zit en de ene betalingsvoorkeur vertaalt naar de andere.

Een handelaar kan een betaalpagina maken voor gebruik in de winkel of online. De pagina is gebranded met de bedrijfsnaam en logo en kan worden geopend via een link of een gedrukte Quick Response (QR) code. Wanneer klanten de code scannen, worden ze naar een betaalpagina geleid waar ze het bedrag invoeren dat ze willen betalen.

Wat belangrijk is, is hoe het bedrag wordt opgegeven. Een handelaar kan ervoor kiezen om prijzen in naira of in Amerikaanse dollars op te geven. Als de pagina op naira is ingesteld, ziet de klant naira. Als het op dollars is ingesteld, ziet de klant dollars. CoinCircuit regelt al het andere.

In samenwerking met dienstverleners maakt de startup real-time afwikkeling mogelijk. Als een klant betaalt met crypto of stablecoins, kan de handelaar naira rechtstreeks op een bankrekening ontvangen of stablecoins zoals Tether (USDT) in een wallet ontvangen, afhankelijk van hun voorkeur.

"De logica hierachter is dat je je klanten offereert in een valuta die zij begrijpen, terwijl jij een valuta ontvangt die jij begrijpt," zei Ogbuefi. "We zullen meer valuta's toevoegen zoals Ghanese cedi's, Keniaanse shillings en Zuid-Afrikaanse rand, om handelaren te helpen hun betalingsinning naar een bredere markt uit te breiden."

Naast lokale en buitenlandse valuta-afwikkeling ondersteunt CoinCircuit betalingen in een reeks cryptocurrencies en stablecoins, waaronder Ether (ETH), Solana (SOL), TRON (TRX), Binance Coin (BNB), USD Coin (USDC) en Tether (USDT). 

CoinCircuit-handelaren en zelfs makers kunnen facturen maken en naar klanten sturen, die kunnen kiezen om in crypto of fiatvaluta te betalen. Afbeeldingsbron: TechCabal.

Deze betalingen verlopen via meerdere blockchainnetwerken, waaronder Ethereum, Binance Chain, Solana en TRON, met transactiekosten die doorgaans onder de $1 liggen. 

Ogbuefi zei dat de startup van plan is om in de loop van de tijd ondersteuning voor extra crypto-activa en netwerken uit te breiden, terwijl het product wordt aangepast aan de betalingsvoorkeuren van verschillende markten.

Deze flexibiliteit van het product werkt voor beide kanten: Crypto-native handelaren die liever digitale activa aanhouden, kunnen klanten in naira of dollars offreren en toch cryptocurrencies of stablecoins ontvangen. 

Handelaren kunnen betalingen accepteren van klanten die met crypto betalen en alleen lokale valuta ontvangen.

CoinCircuit houdt geen klantfondsen aan, volgens Ogbuefi. Wanneer een betaling wordt gedaan, wordt het crypto-actief automatisch gewisseld via een crypto-financiële dienstverlener die liquiditeit en regelgevende dekking biedt. De dienstverlener verdient geld aan wisselkoersverschillen, terwijl CoinCircuit een tarief van 1% van klanttransacties in rekening brengt.

Bijvoorbeeld, wanneer een klant een transactie van $10 voltooit, rekent CoinCircuit $0,1 aan kosten.

Ogbuefi zei dat de structuur CoinCircuit in staat stelt te opereren zonder deposito's aan te raken en toch onmiddellijke afwikkeling te bieden, een functie die hij essentieel acht voor vertrouwen.

"Bedrijfseigenaren zouden niet hoeven te wachten om hun geld te krijgen," zei hij. "Zodra je klant met crypto betaalt, krijg je je geld onmiddellijk."

Deze onmiddellijkheid is belangrijk in een markt waar vertragingen en mislukte uitbetalingen een grote rol spelen in scepsis en wantrouwen van klanten. 

Lean gebouwd, vroeg gebouwd

CoinCircuit begon in 2025 met $2.000 uit de persoonlijke spaargelden van de oprichter. Ogbuefi, die zijn technologiereis begon als software- en blockchain-engineer, leidt het bedrijf als enige oprichter en technisch CEO; de startup draait met een lean team van vijf, inclusief engineers en één marketeer.

De operationele kosten van CoinCircuit blijven laag, zei Ogbuefi, tussen de $100–$200 per maand. Nog in de beginfase, zegt Ogbuefi dat hij momenteel het product uit eigen zak bouwt en nog niet verdient aan het bedrijf.

Onder de motorkap draait CoinCircuit op een event-driven architectuur die is ontworpen om meerdere valuta's en blockchains tegelijkertijd te verwerken. Tijdelijke betalingsadressen worden gegenereerd voor elke transactie en vervallen na gebruik, wat vergelijkbaar is met hoe traditionele betalingssessies verlopen.

Het bedrijft ook een agentische chatbot, CoinCircuit AI, ingebed in het handelaarsdashboard. Handelaren kunnen vragen stellen over transactievolume, klantgedrag of bedrijfsprestaties, en ontvangen reacties over hun bedrijfsgezondheid.

"We hebben de AI-agent gebouwd met behulp van ChatGPT," zei Ogbuefi. "We hoefden geen eigen model te bouwen. We bouwden een lijst met tools en gaven [ChatGPT] toegang tot alles wat het kon gebruiken om het model te trainen, inclusief toegang tot webzoekfuncties. Buiten de ontwikkelingskosten kost het ons niets [om CoinCircuit te runnen], omdat je simpelweg mogelijkheden geeft aan een bestaand model om toegang te krijgen tot je tools en workflow."

De aanpak weerspiegelt de bredere filosofie van het bedrijf: bouw smal, vermijd onnodige infrastructuur en geef alleen uit waar het het product direct verbetert.

"Ik wilde geen crypto bewaren"

Sinds de lancering zegt CoinCircuit meer dan ₦12 miljoen ($8.500) aan transacties te hebben verwerkt, voornamelijk gedreven door detailhandelsbedrijven, kledingmerken, restaurants, hotels, fastfoodketens en clearing-en-forwarding-bedrijven. 

De meesten werden aan boord gebracht via de persoonlijke contacten van Ogbuefi en andere handelaren aan wie hij zijn pitch gaf, en overtuigde om het product te adopteren.

Henry Paris, creatief directeur bij Vanityiisland Atelier, een in Lagos gevestigd streetwearmerk, was een van hen. Voor Paris loste CoinCircuit een probleem op dat hij had vermeden. Klanten—voornamelijk jonge mannen—bleven vragen om met crypto te betalen. Hij bleef nee zeggen.

"Ik doe niet aan crypto," zei Paris. "Op dat moment wilde ik geen crypto bewaren of me zorgen maken over het verkopen ervan."

Na een gesprek met Ogbuefi stemde Paris ermee in om CoinCircuit te proberen. De installatie duurde minuten. Hij printte de QR-code en plaatste deze in zijn winkel.

"Elke keer dat ze met crypto betalen, komt het in mijn bankrekening in naira," zei hij. "Dat was wat mij verbaasde."

Paris gebruikt CoinCircuit nu regelmatig voor betalingen in de winkel. Klanten scannen de QR-code, betalen in crypto of stablecoins, en ontvangen naira rechtstreeks op hun lokale bankrekening. Het systeem verwijdert de noodzaak om wallets te beheren, prijsvolatiliteit, of via crypto-exchanges te gaan om crypto terug te converteren naar naira.

Naast gemak is een onverwacht voordeel van het gebruik van CoinCircuit, volgens Paris, de prijsstelling geweest.

"Wanneer mensen met crypto betalen, krijg ik meestal iets meer dan de verkoopprijs," zei Paris, wijzend op FX-spreads wanneer klanten naira-prijzen omzetten in aan de dollar gekoppelde stablecoins zoals USDT. "Ik let niet eens op kosten omdat ik altijd meer krijg."

Toch is Paris realistisch over de rol van CoinCircuit voor handelaren. Hoewel het een randprobleem oplost, zegt hij dat handelaren die informele bedrijven runnen mogelijk nog steeds moeite hebben om het echte voordeel ervan te zien.

"Ik zou niet zeggen dat het missiekritisch is," zei hij. "Mijn bedrijf draaide op contant geld, overschrijvingen en PoS daarvoor. Maar het is fijn om te hebben, vooral voor crypto-natives die willen betalen, en voor handelaren die de stress niet willen."

Een product zoals CoinCircuit, als het schaal bereikt, kan crypto-uitgaven vergemakkelijken voor natives die liever digitale activa bij zich dragen. Het geeft ook niet-kundige bedrijfseigenaren en middelgrote bedrijven een manier om te profiteren van een jongere, crypto-gebruikende demografische groep, zonder zichzelf bloot te stellen aan crypto-gerelateerde risico's.

Bouwen met grotere gevestigde bedrijven in de buurt

Er bestaan al enkele crypto-betalingsgateways in Nigeria. Ogbuefi zei dat hij die producten probeerde en ze tekortschietend vond op twee gebieden: productwaarde en bruikbaarheid.

"Ze gaven me niet wat ik wilde," zei hij. "Ik wilde iets eenvoudigs dat mensen die crypto niet begrijpen zelf kunnen opzetten."

Deze focus beïnvloedt hoe Ogbuefi en zijn kleine team CoinCircuit bouwen: om de UX-complexiteiten van het gebruik van crypto te verbergen en het eenvoudig en intuïtief genoeg te maken voor minder gesofisticeerde bedrijfseigenaren om te beginnen.

Ogbuefi is zich ook scherp bewust van de bedreigingen voor zijn bedrijf die bestaan. Verschillende Nigeriaanse fintechs bedienen fiatbetalingsgateways, zoals Paystack. Paystack is eigendom van Stripe, een wereldwijd betalingsbedrijf dat in 2024 stablecoin-betalingen opnieuw introduceerde. Door associatie theoretiseerde de medeoprichter dat het niet misplaatst zou zijn voor de betalingsgigant om digitale valuta's aan te raken.

Toen hem werd gevraagd of Paystack—of Stripe in het verlengde daarvan—CoinCircuit uiteindelijk zou kunnen bedreigen door crypto-afwikkelingen mogelijk te maken, blijft Ogbuefi pragmatisch. De primaire markt van CoinCircuit is Nigeria, waar minstens 25 miljoen mensen crypto gebruiken of bezitten.

"Het is een zeer lage waarschijnlijkheid vanwege de toezichthouder [de Central Bank of Nigeria]," zei hij. "Maar zelfs als zij [Paystack] dat deden, zou CoinCircuit nog steeds een bedrijf hebben. Wij zijn crypto-gefocust, en er zijn dingen die wij doen die geen zin zouden hebben voor een generalist."

CoinCircuit probeert niet fiatbetalingen te vervangen of handelaren tot crypto-gelovigen te bekeren. Het voegt simpelweg een andere rail toe, zodat wanneer klanten vragen om met crypto te betalen, handelaren niet langer nee hoeven te zeggen.