In deze wekelijkse editie van The Prototype kijken we naar de bloeiende ruimtevaartindustrie, betere ruimteweersverwachtingen, de eerste medische evacuatie vanuit de ruimte en meer. Om The Prototype in je inbox te ontvangen, meld je hier aan.
De verwachte beursgang van SpaceX in 2026 zou een keerpunt voor de industrie kunnen zijn.
AFP via Getty Images
AST SpaceMobile CEO Abel Avellan heeft zijn vermogen vandaag met meer dan $1 miljard zien stijgen. Dat is te danken aan de aandelenkoers van zijn bedrijf die met meer dan 14% steeg op het nieuws dat het een overeenkomst heeft getekend met de Amerikaanse federale overheid om zijn communicatiesatellieten te gebruiken als onderdeel van het militaire "Golden Dome"-programma om bescherming te bieden tegen raketaanvallen.
Die aandelenstijging maakt deel uit van een grotere trend van belangstelling van investeerders in de groeiende ruimte-economie, die naar verwachting in 2035 $1,8 biljoen zal bereiken. Deze week merkte durfkapitaalfonds Space Capital in zijn kwartaalrapport over de industrie op dat 2025 een recordjaar was voor investeringen in ruimtevaart-startups, met een totaal van $55,3 miljard. En de grootste categorie was niet raketten maar toepassingen: bedrijven die gegevens verzamelen of de ruimte op andere manieren gebruiken om economische voordelen hier op aarde te brengen.
Ook opmerkelijk is het aantal startup-exits, een teken dat de sector volwassen wordt. Het rapport merkt op dat er vorig jaar 91 overnames in de ruimtevaartsector waren, met een totaal van meer dan $46 miljard. En acht ruimtevaartbedrijven hadden vorig jaar beursintroducties, waarbij in totaal $3,6 miljard werd opgehaald.
Dus waar moet je in 2026 op letten? De grootste gebeurtenis is waarschijnlijk een beursgang van SpaceX, die volgens het rapport "een marktbepalende gebeurtenis zou zijn, vergelijkbaar met Netscape in 1995."
Blijf op de hoogte.
P.S. Nominaties zijn geopend voor de Forbes AI 50—help ons en sponsor Mayfield de meest veelbelovende startups te vinden die kunstmatige intelligentie inzetten in financiën, wetenschappelijke ontdekkingen, bouw en meer.
ONTDEKKING VAN DE WEEK: BETERE RUIMTEWEERSVERWACHTINGEN
Het meten van een CME met drie ruimtevaartuigen.
Kinoshita et al. CC-BY-ND
Het voorspellen van ruimteerweer–uitbarstingen van straling van de zon, of wat wetenschappers coronale massa-ejecties noemen–is van cruciaal belang voor de bescherming van infrastructuur. Satellieten moeten vaak in een energiebesparende modus worden gezet om ze te beschermen tegen zonnestormen, en elektriciteit wordt vaak op aarde omgeleid op basis van voorspellingen om schade aan transformatoren te voorkomen. Maar het voorspellen van de effecten van CME's is lang niet zo geavanceerd als het voorspellen van gewoon weer, wat het moeilijk maakt om te weten hoe belangrijke apparatuur het beste kan worden beschermd.
Een nieuwe methode kan helpen. Onderzoekers van de Universiteit van Tokio gebruikten gegevens van drie verschillende ruimtevaartuigen op verschillende punten rond de aarde om een recente CME te observeren en te zien hoe deze zich in de loop van de tijd ontwikkelde. Door te meten hoe kosmische stralen in de loop van de tijd werden afgebogen door het sterke magnetische veld van de CME, konden ze zien hoe de vorm en sterkte veranderde tijdens het bewegen. Cruciaal is dat ze instrumenten gebruikten die hier oorspronkelijk niet voor waren ontworpen, wat betekent dat veel bestaande ruimtevaartuigen mogelijk kunnen worden gebruikt om de ruimteweersverwachtingen over het algemeen te verbeteren.
De allereerste medische evacuatie van het Internationaal Ruimtestation was een succes
Eerder deze week werd de huidige missie van NASA op het Internationaal Ruimtestation afgebroken. Na het overdragen van het commando aan de Russische kosmonaut Sergey Kud-Sverchkov vroeg woensdagochtend, gingen vier astronauten–Zena Cardman en Mike Fincke van NASA, Kimiya Yui uit Japan en Oleg Platonov uit Rusland–de SpaceX Dragon-capsule Endeavour binnen en landden veilig in de Stille Oceaan.
Deze vier stonden oorspronkelijk gepland om in de tweede helft van februari naar de aarde terug te keren, maar kwamen eerder terug vanwege een "medisch probleem" dat behandeling op aarde vereiste vanwege een gebrek aan benodigde apparatuur op het station. Het ruimteagentschap gaf weinig informatie daarover. Dit is de eerste keer dat een missie naar het ruimtestation werd ingekort vanwege een medisch probleem.
Er zijn momenteel drie bemanningsleden aan boord van het ISS. Vier nieuwe bemanningsleden zullen naar verwachting eerder dan aanvankelijk gepland daarheen worden gelanceerd, maar NASA heeft nog geen datum vastgesteld.
WETENSCHAP EN TECH NIEUWTJES
Achtergrondcontrole-startup Checkr ziet een toename in vraag nu bedrijven worden overspoeld door een stortvloed aan AI-gegenereerde cv's, sollicitaties en andere documenten.
Voormalig Google CEO Eric Schmidt zal de eerste particuliere ruimtetelescoop steunen, die astronomen een bijgewerkte versie van de Hubble zou bieden.
Ruimtecommunicatiebedrijf CesiumAstro heeft een financieringspakket van $200 miljoen veiliggesteld om een productiefaciliteit in Texas te bouwen.
Een team van ingenieurs heeft een nieuwe manier ontwikkeld om oppervlakte-akoestische golven te genereren–een belangrijke technologie in mobiele elektronica–die op een dag producten zoals mobiele telefoons efficiënter zou kunnen maken.
Techgigant OpenAI gaat advertenties tonen aan gebruikers van de gratis en goedkoopste abonnementen van ChatGPT.
Pro Wetenschapstip: Doe geen reanimatie zoals ze op tv doen
Reanimatie kan levensreddend zijn, maar als je in een situatie komt waarin het nodig is, kun je het beste negeren hoe het op tv wordt gedaan. Dat blijkt uit een nieuwe studie, die aantoont dat tv-weergaven van de levensreddende techniek vaak onnauwkeurig zijn, waarbij minder dan 30% van de geanalyseerde afleveringen de juiste techniek liet zien. Dus als je iemand wilt kunnen helpen, kun je het beste een echte trainingscursus bij jou in de buurt vinden.
Wat me deze week vermaakt
Over medische nauwkeurigheid op tv gesproken, ik kan niet genoeg lovende woorden vinden over The Pitt, dat wordt uitgezonden op HBO Max. Elk seizoen beschrijft één dienst op een spoedeisende hulp, terwijl artsen, verpleegkundigen en co-assistenten omgaan met een breed scala aan situaties terwijl ze te maken hebben met personeelstekorten. In tegenstelling tot de meeste medische drama's hebben de schrijvers hier duidelijk hun huiswerk gedaan (afgezien van reanimatie, wat niet helemaal klopt vanwege een begrijpelijke wens om het risico van gebroken ribben van een acteur te vermijden) en de show doet een ongelooflijk werk in het weergeven van de stress en uitdagingen waarmee eerstelijnszorgverleners elke dag te maken hebben. Het tweede seizoen ging vorige week pas in première, dus het is nog niet te laat om bij te praten.
MEER VAN FORBES
Bron: https://www.forbes.com/sites/the-prototype/2026/01/16/investors-put-more-than-55-billion-behind-space-startups-last-year/
